Нейронный трип

– Ах, вот оно что… – Монна помрачнела. – Со мной он никогда не делился тем, что происходит на его работе.

– Наверное, постарел, – спешно и не особенно удачно пошутила Глори. И уже осознанно, желая добить высокомерную женщину напротив: – Все мы стареем и становимся сентиментальными: вы, я, бывшие правительственные агенты. Все мы – лишь пыль на ступнях времени. Сентиментальная, никем не замеченная пыль.

52

У Тибора Маккормака был небольшой дешевой кабак на пересечении двух улиц, одна из которых называлась в честь восходящего солнца, а другая – давно умершего писателя. Сам кабак носил название «Серая мышь», и оно сохранится даже после того, как Маккормак отправится в тюрьму, а кабак будет трижды перепродан. Но все это будет после. Во времена молодости Давида Вартана и агента Торша кабак только открылся и славился местными проститутками и мелкими снующими среди подозрительных посетителей торговцами марихуаной. Только благодаря этим торговцам «Серая мышь» и сводила концы с концами, а в здешней атмосфере всегда клубился туман сигаретного дыма, смешиваясь с дымом от каннабинойдосодержащих растений.

Сам Тибор Маккормак был уже немолод – невысокий крепыш, склонный носить под пиджаком ретроревольвер. Когда Глори изучала его личное дело, то невольно вспоминала бывшего мужа. Правда, Клод Маунсьер не был так известен, как Маккормак, вошедший в историю как первый владелец питейного заведения, привлеченный к суду за распространение а-лиса.

Среди подельников Маккормака фигурировало имя Давида Вартана, но причастность последнего к правительственному проекту умалчивалась. Согласно газетным статьям и записям суда, Вартан являлся бывшим военным, который после выхода в отставку занялся сбытом и транспортировкой наркотических веществ. Впрочем, обвинения эти были сняты. Причины не оглашались, но Глори не сомневалась, что Вартан обменял свое молчание касательно правительственного проекта, где принимал участие под руководством агента Торша, на свою свободу. Не сомневалась Глори и в том, что главным поставщиком а-лиса в «Серую мышь» был не кто иной, как Давид Вартан, и, если судить по количеству конфискованных пилюль, поставки эти были весьма внушительными. К тому же Вартан обеспечил «Серую мышь» и нейронными модуляторами, которые в то время были диковиной. Суммы прибылей, полученные «Серой мышью» за время, пока рука закона не схватила ее за горло, приводились разные в разных газетах. В безумные прибыли Глори не верила – в то время а-лис не был еще так популярен, но вот что-то среднее…

Глори попыталась отыскать сведения о продаже кабака «Серая мышь», но выяснить удалось лишь, что после того, как Тибор Маккормак отправился в тюрьму, продажей занимался его младший брат, Дуган. Нового покупателя звали Аллен Кинтон, и, когда Глори встретилась с ним, он смог вспомнить только, что «Серая мышь» едва не разорила его да что рядом с братом Тибора Маккормака все время находился бывший военный.

– Давид Вартан? – оживилась Глори.

– Да, кажется, – неуверенно согласился Кинтон.

Эта встреча натолкнула на мысль, что найти в городских архивах новые упоминания о судьбе Вартана ей не удалось потому, что он уехал из города. Ведь брат Тибора Маккормака приезжал сюда лишь для того, чтобы продать «Серую мышь». И чтобы найти Вартана, нужно найти сначала Дугана Маккормака. Чем он занимался? Где жил?

Поиски привели Глори в первый по величине мегаполис страны – город, откуда она бежала после развода. Нейронных газет в то время еще не было, поэтому, подняв архивы, Глори снова пришлось читать глазами старые вырезки. Это волновало, словно жизнь забросила ее в прошлое. Пыль, запах целлюлозы…

53

Жену Дугана Маккормака звали Гедре, и они состояли в браке больше двадцати лет – не самых хороших, но и не самых плохих лет. Впрочем, о плохом Гедре старалась не вспоминать. Пусть прошлое будет прошлым. Тем более что она и не знала о прошлом всех деталей. Для нее это было мрачное, беспокойное время, словно продажа «Серой мыши» возложила на плечи ее супруга, Дугана, грехи его отправившегося в тюрьму старшего брата.

Что касается приобретенного в те времена Дуганом нового друга, Давида Вартана, то он ей нравился. По крайней мере, он был единственным, кто остался рядом с ней в тот смутный период, оказывая посильную помощь. Он и детектив из отдела нравов Бобби Раст, который появился в жизни Гедре, рассказывая жуткие, нелицеприятные вещи о Вартане, и в первые месяцы их знакомства не вызывал ничего, кроме отвращения. Впрочем, и много лет спустя Гидре не верила, что Давид Вартан, ее друг, мог быть наркоторговцем. Нет. Проще было поверить, что наркоторговцем был старший брат Дугана, а Вартан, как друг Тибора Маккормака, попал под раздачу.

– К тому же, если он виновен во всем, что вы говорите, почему же Тибор Маккормак сидит в тюрьме, а Вартан – нет? – спросила Гедре, когда они только познакомились с Бобби Растом.

– Если вы не поверите мне, то рано или поздно в тюрьму следом за братом отправится и ваш супруг, – сухо сказал Раст.