Неизвестная жизнь ученых

В основу произведения положен реальный случай – «Процесс 193-х» или «Дело 50-ти». Это был большой показательный процесс, основная цель которого – пресечь распространение в обществе прогрессивных идей. В ходе «Процесса 193-х» Софья Ковалевская приняла активное участие в судьбе племянницы жены А.С. Пушкина – В.С. Гончаровой, которая решила выйти замуж за обвиняемого И.Я. Павловского. И благодаря Ф.М. Достоевскому и А.Ф. Кони ей удалось добиться разрешение на этот брак…

Повесть «Нигилистка» была опубликована за границей лишь в 1892 году, то есть после смерти Ковалевской, сначала на шведском языке, затем – на русском. В России же издание произведения было под запретом даже на иностранном языке. Уже позже эта повесть издавалась на французском, немецком, польском и чешском языках…

В 1889 году в Швеции была издана еще одна повесть Софьи Ковалевской – «Воспоминания детства». Позднее она вышла и в России, а затем несколько раз переиздавалась в советское время. В этом автобиографическом произведении автор описывает духовное развитие своей маленькой героини. В книге Ковалевская рассказала о своем детстве, жизни в родительском доме, о быте и нравах дворянской семьи.

При этом в повести отчетливо заметно влияние на судьбу героев сложных и тревожных процессов, которые волнуют страну, а также предчувствие близкой и неизбежной встречи с новыми запросами и требованиями жизни…

Но этими произведениями литературное творчество Софьи Ковалевской не ограничивается. Она также является автором повести «Воспоминания о Джордже Эллиоте», изданной в 1886 году в России, «Три дня в крестьянском университете в Швеции», напечатанной в «Северном вестнике» в 1890 году.

Кроме этих произведений, Софьей Ковалевской на шведском языке написаны воспоминания о польском восстании и роман «Семья Воронцовых», рассказывающий о брожении в среде русской молодёжи конца 60-х годов XIX века.

Менделеев – почетный член академии художеств

Многие выдающиеся ученые немало сил и времени уделяли художественной литературе и искусству. К этому типу исследователей относился и Д.И. Менделеев (1834–1907). Но как бы ни любил Дмитрий Иванович литературу, а также музыку, тем не менее предпочтение он отдавал живописи. Об этом, в частности, пишет и сын ученого – Иван Дмитриевич: «Отец страстно любил живопись и скульптуру, составлял художественные коллекции и, можно сказать, так же дышал искусством, как и наукой, которые считал двумя сторонами одного нашего устремления к красоте, к вечной гармонии, к высшей правде… Среди художников чувствовал себя легко и свободно»…

Нередко творческих людей относят к двум категориям: мыслителей и деятелей. Для первых главное – генерирование новых идей, для вторых – их реализация. Менделеев же сочетал в себе оба эти творческие типа. Деятельный же характер Дмитрия Ивановича нашел свое воплощение не только в научных исследованиях, но и в отношении к изобразительным искусствам.

Так, известно, что в молодости он пробовал рисовать. И его студенческие рисунки насекомых и их личинок, листьев растений и химического оборудования, которые хранятся в музее Д.И. Менделеева при Санкт-Петербургском университете, свидетельствуют, что юный Дмитрий Менделеев имел в себе задатки художника. И позже он рисовал довольно сложные объекты: например, в ноябре-декабре 1875 года в Париже сделал наброски дирижаблей.

Но вплотную заниматься изобразительным искусством он не стал, а начал коллекционировать репродукции и фотографии произведений живописи. Их Менделеев размещал в специальных альбомах, которых у него собралось немало. Например, только за 1877–1879 годы он составил 24 альбома с 2300 репродукциями. Со временем, когда материальное положение Менделеева улучшилось, порой он мог позволить себе приобрести и подлинник. Так, в октябре 1879 года он купил три этюда А.А. Иванова, весьма им почитаемого.

Начиная же с 1870-х годов Дмитрий Иванович стал активно контактировать с художниками. Например, в 1871–1873 годах он читал группе живописцев лекции по химии. Вот что об этом периоде рассказывал И.Е. Репин: «В большом физическом кабинете на университетском дворе мы, художники-передвижники, собрались в обществе Д.И. Менделеева и Ф.Ф. Петрушевского для изучения под их руководством свойств разных красок».

Еще одно начинание описано в воспоминаниях менделеевского сотрудника К.Н. Егорова: «В начале 70-х годов основано было общество для единения ученых, художников и литераторов… Крамской и Менделеев были распорядителями. Участвовали Толстой, Щедрин, Тургенев, Достоевский и т. д., много университетских, Данилевский, Рубинштейн. Достоевского ездил приглашать Менделеев. Толстой был раз, Менделеева тогда не было. Щедрин читал свои вещи».