Неизвестная жизнь ученых

После 1721 года, когда шведская армия потерпела поражение от России, Швеция потеряла всякую надежду стать крупной европейской империей. При этом появилось немало проблем экономического характера. В частности, большое количество золота из страны утекало в колониальные страны, которые из своих заморских владений продавали шведам кофе, хлопок, пряности и другую продукцию тропиков. Обойтись же без них было практически невозможно.

И вот Линней, основываясь на своей теории о невероятной приспособляемости живых организмов к окружающей среде, предложил выращивать тропические растения в Швеции, «приучив» их к северному климату. Линней планировал выращивать на родине кофе, хлопок, шелковицу (для развития шелководства), а также женьшень и опиумный мак. Но, к сожалению, эксперименты доказали, что северный климат для южных растений непригоден.

Также, чтобы избавить Швецию от голодных лет, которые периодически наступали, Линней предлагал воспользоваться нетрадиционными пищевыми растениями и растительными продуктами – лопухом, морскими водорослями, некоторыми видами болотных трав, лишайниками… Но и эти рекомендации не получили одобрения.

И тем не менее некоторые начинания Линнея оказались успешными, по крайней мере для него самого. Например, выращивание жемчуга. После прочтения записок путешественников, которые посетили Китай, где этот промысел развивался в течение многих столетий, Линней попытался организовать добычу речного жемчуга в ручьях около Упсалы.

Он просверливал в раковинах пресноводных моллюсков отверстия и помещал в них частицы мела или гипса, полагая таким путем вызвать формирование жемчужины. И в 1761 году Линней продемонстрировал правительству девять небольших жемчужин, правда, очень низкого качества, выращенных, по его утверждению, им самим. И правительство за 6000 талеров (очень большую по тем временам сумму) приобрело толстую инструкцию по выращиванию жемчуга, которая была передана отставному китобою, решившему заняться новым промыслом. И хотя затея китобоя оказалась неудачной, однако деньги у Линнея назад не потребовали.

Кстати, известно, что в молодости Линней на деньги Шведской академии наук совершил экспедицию по Лапландии. Так вот оказалось, что представленные к оплате карты маршрутов не точные: их длина завышена как минимум в два раза.

Коперник – изобретатель бутерброда

Оказывается, Николай Коперник – изобретатель бутерброда. И поводом для этого стали следующие обстоятельства. Дело в том, что в юности Коперник два года обучался медицине в Падуанском университете, правда, диплома врача он не получил. И тогда его дядя епископ Ватцельроде пристроил племянника каноником во Фромборкский собор и одновременно комендантом Ольштынского замка.

Но в апреле 1520 года замок осадили войска Тевтонского рыцарского ордена, а спустя несколько месяцев в замке вспыхнула эпидемия неизвестной болезни. При этом заболеваемость была высокой, но смертность – незначительной: скончались всего два человека.

Обычные для того времени лекарства, примененные Коперником, не дали результата. И тогда Коперник решил разобраться в причинах болезни. И вскоре пришел к выводу, что причиной может быть еда. Чтобы проверить свое предположение, Коперник разделил жителей крепости на несколько групп, изолировал их и посадил на разные рационы. А спустя недолгое время выяснилось, что не болеют только те, кто не ел хлеб.

В этой ситуации разумно было бы совсем отказаться от хлеба, однако в осажденном замке грубый черный хлеб составлял основную еду обитателей замка.

Исследуя тайну хлеба, Коперник пришел к выводу, что, перемещаясь по длинным коридорам, поднимаясь по узким винтовым лестницам, защитники замка часто роняли хлеб на пол. А подняв кусок, они его отряхивали или обдували и съедали. Скорее всего, рассудил Коперник, зараза находилась в грязи, которая попадала на хлеб с пола.

И тогда Коперник решил на ломти хлеба намазывать какой-нибудь светлый пищевой продукт, на фоне которого легко заметить грязь, которую можно было убрать вместе с намазкой. А в качестве таковой применили масло. Вот так и появился бутерброд. А вскоре исчезла и инфекция…

Тевтоны крепость не захватили, как, впрочем, и не узнали тайну бутерброда. Когда же осада была снята, в Ольштынский замок прибыл глава гильдии аптекарей и врачей Адольф Буттенад, чтобы на месте выяснить причины и способы лечения болезни. И Коперник поделился с ним своим опытом.

А спустя два года после смерти великого астронома, после одной из войн аналогичная болезнь опять появилась в Европе. Однако бутерброды Коперника на этот раз не помогли остановить эпидемию. Зато новое блюдо пришлось многим по вкусу и постепенно появилось во всех странах.

Льюис Кэрролл: не только математик

Льюис Кэрролл (настоящее имя Чарльз Лютвидж Доджсон) родился 27 января 1832 года в многодетной семье приходского священника. Он был левшой, но ему якобы не разрешали писать левой рукой. И это, в свою очередь, стало причиной заикания.