Некоронованная королева Висбадена

О том, что путь к свадьбе младшей дочери Пушкина и сына жандармского генерала Дубельта не так гладок, заметила и мать жениха. «Думаю, тут вряд ли будет толк, – пишет Анна Николаевна мужу. – Девушка любит Орлова, а идет за Мишу; Орлов страстно любит ее, а уступает другому…» Но когда свадьба стала делом решенным – была назначена на февраль 1853 года, госпожа Дубельт деловито интересуется у мужа: «Ты пишешь, что был в театре и ждал только одну фигуру – нашу будущую невестку. Скажи, Левочка, так ли она хороша собою, как говорят о ней?»

…Спустя девять лет Наталья Александровна Дубельт, собираясь на бал к княгине Трубецкой, стояла перед зеркалом в туалетной комнате и натягивала длинные тонкие перчатки. На ней было светлое платье из тафты с глубоко декольтированным лифом, украшенное узорчатой каймой. Волосы спрятаны в жемчужную сетку, и только несколько непокорных завитков струились по высокой шейке. Неожиданно ее лицо потемнело и застыло подобно маске: Таша услышала звук приближающихся шагов. С шумом открылась дверь, и в комнату заглянул муж.

– Вы готовы? – резко спросил он и окинув быстрым взглядом бальный наряд жены, потребовал: – Хочу, чтобы вы надели другое платье. Это считаю неподходящим.

– Чем же оно неподходяще? – поинтересовалась супруга.

– Оно слишком открыто.

– Я бы исполнила ваше желание, – спокойно ответила Таша, – но боюсь, времени на переодевание уже нет.

– Итак, вы меня не хотите слушать?! – закричал Дубельт, накинулся на жену и разорвал легкое платье.

На бал чета приехала с изрядным опозданием. Мужская часть общества встретила появление Натальи Александровны гулом восхищения. Сегодня она была бледнее, чем обычно, но это очень шло к ее черному бархатному платью.