Читаем Некрасавица и чудовище. Битва за любовь полностью

— Вот такой сад у нас под стенами! А в святилище ты заглянула? Видела подсвечники из позвоночников?

— Что это? Откуда взялся этот кошмар? — спрашивала я с ужасом.

Для меня увиденное лежало за гранью реальности, словно я только что посетила страну мертвых.

Ответила Райда:

— А это нам оставили братья ордена «Последней милости». Из-за мора и войны в этих местах мертвецы валялись везде, невозможно было похоронить всех. Но братья собрали тела, освободили кости от разлагающейся плоти и устроили этот сад во славу Светлейшей, сложив стенки, башни и лабиринты из костей и черепов.

Я содрогнулась, едва сдерживая отвращение.

— Некромантия какая-то, — пробормотала я.

Это замечание было встречено новой волной шуток и страшных историй. Оказалось, что такую проверку проходили все новоприбывшие. С этого момента меня окончательно приняли. Это было своего рода посвящение.

Но что интересно, многие, а не только Тьена, любили гулять в саду костей и в свободные минуты выбирались туда, прохаживались по дорожкам, мирно беседуя.

Сад костей оказался не единственным неприятным открытием. В сопроводительном письме главному целителю матушка рекомендовала меня как особу, весьма одаренную магией. Но, к моему ужасу, когда меня попросили сотворить простое заклинание, откликнулась вовсе не светлая сила, а темная. Я едва успела сделать вид, что напутала с движением пальцев.

Свет не отзывался, хотя в нашем с Мораном замке я пользовалась обоими видами магии. Здесь же ничего не получалось.

К счастью, моя «неспособность» колдовать не вызвала удивления. Это списали на сильное потрясение в темном плену и поручали работу, не требующую магических сил. Еще давали укрепляющий отвар. Целители вздыхали: время лечит. Нужно набраться терпения, сила никуда не делась, она просто заснула.

Каждую минуту мне приходилось себя контролировать, чтобы не выдать свое тайное умение. Оказалось, я так часто, не задумываясь, пользовалась силой… Не колдовать было довольно мучительно, как если бы исчезла рука.

* * *

Если один светлый маг восстанавливался и покидал нас, его место тут же занимал другой искалеченный, израненный или пораженный темными заклятиями страдалец, а то и не один. Я не боялась самой тяжелой работы и добросовестно старалась помочь каждому, но меня тяготили монотонные обряды и молитвы Светлейшей. Сидя на жесткой скамье и глядя на улыбающуюся статую, я обращалась ко тьме или использовала это время, чтобы подумать о Моране и Варрене. Пыталась представить, какой будет наша встреча… А еще я прокручивала в голове крупицы информации, которую мне удалось собрать. Недавно один маг обмолвился, что есть страшная тюрьма в Западном пределе, в которой держат самых опасных пленных магов. Сказано было вскользь, и я надеялась разузнать подробности, но, как оказалось, маг ничего больше не знал. Зато мне пришлось выслушать, что «напрасно этих зверей держат в неволе. А если они сломают клетку и вырвутся? О нет, не бойтесь, моя милая, светлые силы защитят вас». О да, защитят. Большая часть наших подопечных с трудом могла поднять ночной горшок.

— Магда? — Кто-то тронул меня за плечо, и я резко обернулась. — Прости, что помешала твоей беседе со Светлейшей.

Это была Ини, пухленькая и всегда жизнерадостная послушница, которая со дня на день готовилась принести три главных обета: неизменной отзывчивости, сердоболия и непоколебимого терпения. Ее высокая белая шапочка всегда сидела чуть криво, и из-под нее выбивались непокорные каштановые пряди. Но сейчас Ини выглядела напряженной и встревоженной.

Я огляделась. Оказывается, все уже давно разошлись, а я что-то замечталась.

— Ничего, уже пора идти, — сказала я и поднялась, стараясь как можно незаметнее потянуться, чтобы облегчить боль в спине.

— Магда… — Ини приблизилась и зашептала: — Могу ли я попросить тебя об одолжении? Знаю, это недостойно — избегать трудностей, тем более перед тем, как дать обеты, но не могла бы ты сегодня ночью меня заменить?

Она смешалась и добавила совсем тихо:

— В северном крыле?

О северном крыле ходили нехорошие слухи. Там находились маги, которые так и не смогли до конца оправиться после столкновения с тьмой. Их физические раны были залечены, но вот душевные…

— Хорошо, — неожиданно для себя согласилась я, повинуясь смутному предчувствию. — Пойду в северное крыло вместо тебя.

Ини с облегчением вздохнула и широко улыбнулась:

— Хочешь, буду месяц отдавать тебе сладкое, которое нам дают на ужин?

Я отказалась от столь щедрого предложения, отчего Ини повеселела еще больше. Она пообещала, что возьмет на себя уборку и обход палаты магов, пораженных гнилостным проклятием.

Не знаю, что может быть хуже гнилостного проклятия, поэтому я тоже обрадовалась. Тем более эти мои подопечные почти не могли разговаривать, а это сильно затрудняло приближение к моей цели.

Ини сняла со своей шеи цепочку, на которой висел ключ:

— Вот! Это от северного крыла. Обязательно запирай дверь, когда входишь и выходишь. Не забудь.

— А что мне нужно будет делать? — спросила я.

Перейти на страницу:

Похожие книги