Некрасавица и чудовище

Я залюбовалась искусной работой ювелира.

— Украшение, достойное принцессы, — сказала я, а потом почувствовала: сейчас! Как можно более нейтрально добавила: — Моран, а есть новости о принцессе Клеа? Она, должно быть, давно вернулась в светлые земли?

Маг поморщился.

— Она останется во тьме, Магда. Принц намерен на ней жениться. Он назначил свадьбу через два месяца. Подготовка к событию уже началась. За это время Гис надеется получить согласие невесты.

— Но разве этот союз будет действителен? — забыв о всякой осторожности, возразила я. — Чье благословение они получат?

— Ну, — усмехнулся Моран, — принц — некромант. Те, кто способен вдохнуть жизнь в мертвое, мнят себя равными богам. Не думаю, что ему нужно благословение вашей богини. Он и Темнейшего скорее просто поставит в известность, чем будет ожидать его одобрения. Единственное, что занимает Гиса, — это добрая воля принцессы. Пока, во всяком случае.

— Она ни за что не согласится, — уверенно сказала я.

— Посмотрим, — пожал плечами маг. — Хорошо, что ты об этом заговорила, Магда. Потому что, пока ты болела, принц прислал письмо. Мы должны прибыть в его замок. И ты поможешь уговорить принцессу.

Я выпрямилась и посмотрела на мужа, лелея надежду, что он шутит. Увы, Моран был серьезен. Улыбка сошла с моего лица, и я так сильно сжала пальцы, что ногти впились в ладони.

— Не тревожься, Магда. Я буду рядом, — ободряюще сказал он и ласково погладил по щеке. — Всегда.

Несмотря на эти слова, в сердце зрели ярость и досада. Я мучительно страдала от этого внезапного вторжения в нашу жизнь. Ну почему именно сейчас, когда мы с Мораном только обрели свое хрупкое счастье, принцу понадобилось жениться?

В голове роились миллионы вопросов. А что, если Гис каким-то образом узнает о тайном обряде и нашем браке? Просто посмотрит мне в глаза и все поймет? Я похолодела. Нет. Только не это. А много ли среди гостей будет благородных темных дам? Исподлобья взглянула на Морана. Тот, не подозревая о моих страхах и сомнениях, спокойно открыл сундук и принялся что-то в нем сосредоточенно искать.

Я попыталась отогнать дурные мысли. В любом случае оставалось только одно — покориться воле непредсказуемого и жестокого некроманта, отправившись в его черный замок.