Некромант. Архитектор теней

Ответить я не успел, да и помнил смутно. Вездеход выехал на холмик, и впереди показался угол бревенчатого дома. Грязи здесь, конечно, кошмар. Чтоб заселить эти места людьми, нужно сначала разобраться с дорогами. Летом и зимой это не проблема, а вот по весне… Не сидеть же из-за этого по избам.

Кедровка — так по документам называлась эта деревушка. Тридцать дворов. Коровник. Водяная мельница. Хозпостройки. И семьдесят три жителя… числилось по переписи. По факту — ноль. Неудивительно.

Сейчас это место больше напоминает кладбище. Одни печные трубы да обугленные остовы построек.

Всё под снос.

Я внёс новые данные в отцовский журнал и поставил напротив них три восклицательных знака. Место хорошее. Река рядом. Поля. Дорога сносная, для вездехода. До аномальных зон, если я правильно сверил две карты, достаточно далеко. Но слишком много некротической энергии. Для меня это конечно не проблема, а вот для людей… Даже Миша почувствовал. Вон, на кресле ёрзает, как будто шилом в жопу ткнули.

Сгорело здесь много. В основном, скот, но есть и люди. Кого-то даже не похоронили, как полагается.

Ну что ж, я знал куда еду.

Мы медленно проехали по центральной улице и, не останавливаясь, отправились в следующую деревню.

Нижние Куличи были всего в километре от Кедровки. Внешне они мало чем отличались, за исключением того, что все дома здесь были целыми, а у одного даже из трубы шёл дым. Река делила деревню на северную и южную части. Причём, южная часть выглядела богаче. Дворы побольше. Постройки разные. А в целом, ничего, кроме двенадцати избушек, здесь больше не было.

На сигнал вездехода вышла бабка, махнула на нас рукой и хлопнула дверью.

Итого. Деревня Нижние Куличи. Один житель. Примерно.

— Весело тут у вас, — нарушил гнетущую тишину Миша. После известия, что граф умер, парень немного просветлел. Отпустило.

— Зато спокойно, — ответил я и указал пальцем на кладбище, видневшееся между посадок. — Нужно заехать.

Никого, конечно, поднимать из могил я не собирался. Просто решил проверить одну догадку, которая подтвердилась сразу же, как только я прошёлся по неровным рядам старых, давно заброшенных, могилок.

Самое позднее захоронение датировано тридцатью годами ранее. Получается, что деревня вымерла задолго до моего рождения.

Что это даёт? Да ничего! Как говорил один мой знакомый некромант, «У этого кладбища определённо есть зона роста!»

— А там что? — Миша ткнул пальцем в просвет между деревьями, метрах в ста от нас. Снега на полях уже почти не осталось, а в том месте всё ещё белели сугробы.

Не успели мы остановиться, как стекло покрылось узорами, а под колёсами затрещала мёрзлая земля.

Аномалия. Где-то рядом открывается пробой.

— Хорошо сработано. Чуть прорыв не прозевали.

— Я их изучал, перед Бастионом. Думал опытным чистильщиком стать.

— И как? Много о них узнал?

— Да как сказать. Этот пока нулевого уровня. Если морозный, то скорее всего нейтральным и останется. Или сразу не ниже пятого стрельнет. Редко, но бывает.

Вообще, места сопряжения двух миров — это всегда опасность. Но зато есть шанс найти ценный артефакт или собрать редкие трофеи. Те же хрусталики, например.

А Краснов молодец. Люблю узких специалистов. Когда я начну массово заниматься зачистками пробоев, мне понадобятся такие люди.

Наверное, сейчас самое время для проверки.

Я достал с заднего сиденья рюкзак и положил его на колени. Конечно, есть вероятность, что Краснов отреагирует не совсем так, как надо, но мне нужно было убедиться.

— Откуда здесь эта тварь? — парень выхватил нож, когда я достал маленькую нежить.

— Это не тварь, а Хрустик, и если ты хочешь остаться с Николаем Вениаминовичем, тебе придётся с ним подружиться.

Краснов нехотя убрал нож, но глаз с моего помощника не отводил. Ничего, привыкнет. У всех так, в первый раз.

Между деревьями и вправду намечался пробой. Он ещё не открылся, но подоспели мы вовремя. Селить людей рядом с такими штуками нельзя. Вырвется какая-нибудь ранговая тварь и сожрёт всех крестьян. Потом сюда уже никто не сунется — молва пойдёт.

А вообще, по-хорошему нужно выставлять соглядатаев и держать это место на контроле. Благо, что Минерал позволяет мне это сделать. Тонкие нити энергии и сейчас долетали до меня.

В данном случае, из места сопряжения вышло несколько лохматых тварей, размерами не больше зайца и с непропорционально большими клыками. Да и прыгали они так же.

Ничего ценного, кроме одного хрусталика, с убитых монстров не выпало, поэтому я быстро обратил их в нежить и подцепил к себе ментальной связью. Теперь я смогу видеть их глазами. Вернусь домой, соберу эти нити в пучок и присоединю к руне слежения. Для неё кстати нужно изготовить постамент.

Удобная штука. В моём мире некроманты такие использовали повсеместно. Не нужно всех шпионов держать на ментальной узде — подошёл к руне, проверил нужную связку и пошёл по своим делам.

Пушистиков я отправил в разные концы. Пусть приглядывают теперь уже за моими землями.

Через пару километров на холме показались домики.