Некромант. Архитектор теней

Я еле устоял на ногах, чтоб не свалиться от такой тряски.

Какие там различия от уровня к уровню, я не знал, но судя по напряжённому выражению лица Егора, ничего хорошего нас не ожидает. Но сейчас меня больше волновал другой вопрос.

— И что это означает? — не вытерпел я. Что у них за привычка такая, кота за яйца тянуть?

Земля периодически вздрагивала, выталкивая из себя всё новые образования. Откуда всё это лезло, было непонятно, но я думаю, что таким образом один мир просто пробивался сквозь другой.

— В пробоях, начиная с десятого уровня, всегда есть уникальный монстр, — за Мишу ответил Егор.

— Что ещё за уникальный монстр такой? — не понял я.

— Да вон он выглядывает, — ответил Егор, укладывая в направляющий паз арбалета болт.

Надо же. Хладнокровию этого парня можно только позавидовать! Хорошо, что он первым вызвался в дружину вступить. Отличный пример будет. Вообще, хорошие мне слуги достались.

Тем временем из пещеры показалась рогатая голова, чем-то напоминающая лосиную. Маленькие утопленные глазки. Мощные челюсти с торчащими вперёд клыками. Спутанная борода до земли. В общем, редкостная образина. Такую ещё поискать надо.

Тело у этого монстра было ещё более отвратительным. Широкая грудь. Длинные передние ноги и короткие задние. На сплюснутой заднице извивающийся облезлый хвост. Ростом тварь была чуть выше вездехода.

Громко запищал артефакт. Миша взглянул на экран и быстро развернул его ко мне. Звонила Надя. Не вовремя конечно, но вдруг что-то важное.

— Здравствуй, Надя. Я очень занят, но готов уделить тебе… секунд двадцать, — проговорил я, не сводя глаз с твари.

Она не могла нас не заметить, но почему-то продолжала топать копытами, водя мордой из стороны в сторону. Похоже, слепая.

— Да, привет-привет. У тебя там что, стройка что ли? Так шумит.

— Да, расширяюсь понемногу. Напоминаю про двадцать секунд, — на всякий случай добавил я.

— Всё! Поняла! Я быстро, — затараторила Надя. — Звонила моя подруга. Нашла она твоего Зимина. В Томске есть закрытое сообщество, «Клуб выдающихся охотников» называется. У неё там парень барменом работает. Так вот она слышала, как он по кристафону про какого-то Зимина со сменщиком говорил. Вроде как, выскочка этот, приехал с Новосибирского и права свои качает. Работать нормально не даёт. Увольняться, говорит, хочет, парень её. Не знаю, тот ли этот Зимин или нет, но больше никаких сведений у меня пока нет. В Томске о таком даже не слышали до этого.

— Понял, спасибо. А как в этот клуб попасть, он не рассказывал?

— Ну блин, там они за монстрами ранговыми охотятся, а потом собираются в этом клубе и этими, как их, трофеями меряются. Так наверное.

— Спасибо. Ты — лучшая! Крепко обнимаю, скоро увидимся!

— Э… а… да. Я тоже. Пока.

Связь оборвалась.

Последнее у меня вырвалось самопроизвольно, но об этом я даже не переживал. Трофей. Вот что мне нужно! И сейчас я его получу.

— Сколько у тебя болтов? — не выпуская монстра из вида, спросил у Егора.

Как завалить этого лося-переростка я ещё не придумал, но для начала надо хотя бы выяснить, на что он способен.

— Один на взводе, ещё девять в колчане.

— Просто так не стреляй. Нужно его слабые места найти. Может, сердце? — предположил я. Охотник из меня никакой. Вот если бы передо мной стоял человек, другое дело.

— В грудь не пробьёшь. Надо сбоку бить, но не думаю, что он сам повернётся.

— Верно. Тогда давай так. Мы его отвлечём. Если получится, заведём в топь, а ты, как будешь готов, стреляй. И ещё одно: он до сих пор на нас никак не среагировал. Понимаете, к чему я?

— Слепой?

— Ага. А копытами бьёт, чтобы ориентироваться. Так что, учитывайте, когда рядом окажетесь.

Миша скинул плащ и потуже затянул ботинки. Ножны с ножом перевесил за спину.

— Я его сам погоняю. И это, я бы на вашем месте не рассчитывал, что сердце у него одно и обязательно слева.

— Пока не попробуем — не узнаем, — ответил Егор.

Моё предположение, что монстр нам достался слепой, подтвердилось, как только мы сошли с места и приблизились к нему метров на сто.

Он отбил копытами дробь и сразу же уставился на меня. Хм. Почему не Миша или Егор? Они гораздо ближе. Дар у них слабый, и то рассчитан только на физическое усиление. Значит ли это, что тварь реагирует преимущественно на магию? Если это так, то можно неплохо на этом сыграть.

Пока Краснов безуспешно пытался вывести лося на себя, я двинулся в обратном направлении, к тому месту, где перевернулся наш вездеход. Только старался не отсвечивать в зоне прямой видимости и петлял между валунами. Подразумеваю, тварь не зря выбрала эти скалы для своего логова — среди них ей легче ориентироваться.

Монстр бросился за мной, вспахав копытами сырую землю. Когда расстояние между нами сократилось до трёх его скачков, я замедлился, позволяя себя догнать, и резко ушёл в сторону. Лось проскользил на копытах и встал, как вкопанный. Прозвучал выстрел.

Время как будто остановилось. Я был уверен, что тяжёлый болт ляжет точно под левую лопатку, но тот ударил в холку и завяз в шерсти. Сука! Маги сейчас бы не помешали.