Некроманты исчезают в полночь

— Это еще почему? — вопросила я, наконец достигая еще одной калитки, что находилась в противоположном конце кладбища.

— А потому что двух пуговок на твоей рубашке все-таки не хватает, — весело усмехнулась Софка.

И вот я хотела возмутиться, но все мои мысли мигом сгинули, когда я увидела еще одну картонку, прикрепленную к калитке проволокой.

«Мы ушли уби… убива… убираться дальше», — гласила корявая надпись.

Вскинувшись, я глянула на дорогу, что под светом луны отлично просматривалась. Метрах в трехстах виднелись, словно кукольные, домики, а я вдруг поняла очевидное:

— Сковородку у ректора забыла, — простонала я, представляя, как мои умертвия пожрали всю человеческую деревню.

— Пфф! Плевое дело! Давай ее призовем, и всего-то.

— Это как это? Как ведьмы метлу? — удивилась я, пересаживая Угука и Софку обратно в сумку.

— Ага, — кивнула крыса, но, подумав, добавила: — Или шляпу. Ведьме без шляпы никуда. Повторяй за мной…

И вот лучше бы я не повторяла, потому что сковородка появилась, будто из воздуха, и прилетела мне прямо в лоб.

Лежу.

Хотя нет, лично я вроде бы и лежу, сковородку родную к груди прижимаю, а меня в этот момент куда-то тащат. За ногу, между прочим, тащат. Прямо по земле, чтоб ей пусто было.

Осторожно приоткрыв один глаз, я увидела сковородку, свою сумку и Софку с Угуком, которые на этой самой сумке сидели. Ко мне задом, между прочим, сидели, а впереди…

За ногу меня тащил самый настоящий зомби. Он неспешно шел по дороге, хрипел и кому-то махал свободной костлявой рукой. И чего-то так страшно стало…

— Уважаемый, а я вам не мешаю? — вопросила я, слегка привставая, чтобы удобнее было тормозить.

— О, в себя пришла! А мы-то думали, кому поручить сделать тебе искусственное дыхание, — спрыгнула с меня Софка, а я наконец-то смогла сесть.

— А остальные где? — сурово вопросила некромантка в моем лице, вспоминая, что мне срочно нужно отыскать свое поголовье мертвяков, пока кто-нибудь с проверкой на кладбище не явился.

Зомбяк неопределенно махнул рукой в сторону деревни, которая стала за это время метров на сто к нам ближе. И вид, главное, такой сделал, будто он тут вот вообще ни при чем. Руки свои с лохмотьями за спину спрятал и разве что ногой по земле не пошаркал.

Поднявшись, я наскоро отряхнулась, чтобы, как говорится, не терять завоеванный авторитет, но авторитет приказал долго жить, потому что вместо косы у меня на голове имелся один огромный колтун из волос, а вещи нужно было срочно стирать. Да и пахло от меня, мягко говоря, не очень — как будто меня не по дороге, а по болоту волокли. В общем, предводитель мертвяков самый настоящий.

— Веди! — грозно скомандовала я, вооружаясь сковородкой.

И вот чем ближе мы подходили к деревне, тем громче становилась какофония звуков. Железные ворота, созданные, чтобы не дать мертвякам прорваться внутрь, были приглашающе настежь распахнуты, а там…

Мне хотелось плакать.

Нет, сначала как следует отсмеяться, а уже потом поплакать. Если ректор академии узнает о том, что произошло в этой деревне, меня и моих мертвяков совершенно точно пустят на опыты. Да я бы и сама, если признаться, пустила, потому что такого никогда в жизни не видела.

Посреди деревни — можно сказать, что в самом центре, — стоял хорошо сохранившийся зомби, которого я назначила прорабом на эту стройку века. В руках у него был длиннющий список, который то и дело волочился по земле, пока предводитель усопших расхаживал из стороны в сторону, раздавая указания.

— Помогите… — тихонько пропищал кто-то сверху, а я задрала подбородок.

— Твою ж мышь… — прошептала я, растерянно оглядываясь по сторонам.

Деревенские целыми семьями сидели прямо на крышах своих домов и с ужасом наблюдали за мертвяками, которые время зря не теряли. Кто-то красил забор, кто-то ковырялся в огороде, кто-то утрамбовывал в корзины яблоки, другие собирали мусор по всей деревне, косили косами кусты, что разрослись… В общем, работа кипела так, что и прерывать их было стыдно, но люди-то на крышах, поди, давно уже сидят.

— Очешуеть! — удивленно воскликнула Софка. — Да мы теперь целое бюро открыть можем по предоставлению наемных рабочих! Это же золотая жила!

— Помогите… — сдавленно прохрипели совсем с другой крыши.

И вот я бы была не я, если бы не…

— Уважаемый начальник! — окликнула я мертвяка со списком. — Как идут дела на вверенной вам территории? Все успеваете?

Обернувшись, зомби обрадовался мне как родной. Мне бы хоть толику его энтузиазма. Так бежал, так бежал, а обнял-то как, чуть с ног меня не свалив.

— Выполняем ваши указания со всем старанием! — отрапортовал он, потрясая передо мной длиннющим пергаментом. — Проверять будете?

— А как же! Я, между прочим, слово свое держу! Оплата при мне, — произнесла я громко. — Населению деревни помогли?

— Все в лучшем виде!

— Тогдааааа… — протянула ненормальная некромантка. — В колонну по двое становись!