Некрос: Языки Мертвых

   - Большая ошибка, парень. Армия Нищих обид не прощает. Тебя достанут. И нас вместе с тобой. Только ты пришелец, тебя надо раз двадцать убить. А нам хватит и по одному.

   Звучало не очень-то обнадеживающе. Я, подумав, достал кошкодер и кинжал. Хотя вряд ли они защитят меня от выстрела с крыши.

   Опасения оказались напрасными - мы спокойно вышли на улицу, на которой произошел бой. Стражи явно расслабились - тем паче, что здесь был еще десяток их товарищей, пинками подгонявших бездомную братию - трупы раздевали и грузили на тачки, сами стражи пачкать руки в крови собирать чужих вшей, как видно, не хотели. Среди прочих выделялся один, одетый не как другие - в вороненную кирасу с длинной, до колен, латной юбкой, в саладе с горжетом. Гравировка на кирасе изображала богиню с рогами, на которых покоился диск солнца - или луны. Диск был накладкой из полированного металла, серебра или золота - темнота мешала сказать точно. Увидев меня, он отдал пару коротких приказов и двинулся в мою сторону.

   - Ты кто такой? - спросил с ходу, без приветствий.

   - Вад. Гость города.

   - Я вижу, что ты гость. Вижу, что пришелец. Как ты замешан в этой стычке?

   - Просто проходил мимо, - я пожал плечами. - Не вовремя.

   Он посмотрел на меня наклонив голову набок.

   - Вы, пришельцы, никогда не приходите вовремя. И никогда не приносите добро.

   Я не ответил. Он какое-то время буравил меня взглядом.

   - Что мне с тобой делать? Выходит, ты к этому делу не при чем?

   - Можно и так сказать.

   - Тогда иди, - он замер, продолжая играть со мной в гляделки. Я кивнул, развернулся. Он окликнул меня, не дав пройти и пары шагов:

   - Беггаров не боишься.

   Я остановился, пожал плечами:

   - Даже если боюсь. Что сделано, то сделано. Теперь будут последствия сделанного.

   - Твоя правда. Иди.

   Я постоял секунду, потом спросил:

   - Почему Армия Нищих напала на Бессердечных?

   Рыцарь мотнул головой в непонятном мне жесте.

   - Архонт призвал Бессердечных усмирять Неребтум. Сейчас в наших стенах слишком много людей, чтобы всех держать в узде. Голод, воровство, убийства, грабежи.Армия Нищих устраивает в бедных кварталах свои порядки - жестокие и безбожные. Архонт видит в них опасность, риск призвать на город Руку Эн-Уру-Гала. Бессердечным дано право убивать всякого беггара, какого встретят. Без суда и разбирательства.

   - Смело. А если бессердечные начнут убивать невинных ради наживы?

   - Не начнут. Бессердечные Воины Дера - не люди. Ими правят другие законы, их ведут другие страсти. И главная их страсть - война. Они считают себя прямыми потомками бога войны Ашурра, супруга божественной Ашарте и потому самым достойнейшим занятием считают битву. Они пришли в Неребтум не из-за денег. Деньги им не нужны. У них война с Армией Нищих. Война до полного истребления одной стороны.

   Я кивнул. Если Бессердечные всегда так воюют, шансов у них немного. Для такого перенаселенного города двадцать человек - пыль, в то же время смерть сразу троих великанов кажется серьезной потерей. Если конечно, Бессердечных воинов не пришло в Неребтум несколько тысяч.

   Теперь надо было решить, куда идти. Возвращаться в логово Бильги было, похоже, единственным нормальным вариантом. Скоро должно было рассвести... Стоило поесть и отдохнуть, не мешало бы раздобыть воды. Я примерно помнил дорогу к тому притону, так что, решил не тратить время зря. Оставалось надеяться, что наниматель мой уже вернулся.

   Усталость персонажа, кажется, совпала с моей - идти было тяжело, доспех давил на плечи, голова норовила опуститься под тяжестью шлема. Все, доберусь до ночлежки и отключаюсь. Потом, через часа четыре надо будет зайти, приджойниться к партии и снова отрубиться поспать. Интересно, сколько я пробегал от стражи? Глупо получилось, зачем побежал. Это все дурное наследие АС бредофраншизы. Хотя, могли и пришибить, если бы сразу не догадались, что я не беггар. С другой стороны - ну пришибли бы, и что такого. Надо переспать с кем-то. Или обелиск найти. Эссенция - восемьдесят один. Вообще не радостный показатель.

   Мысли скакали с одной на другую, в голове - полный фарш. Надо ложиться спать. Только дойти до ночлежки Бильги - и сразу спать.

   Небо над головой уже начало сереть. Тучи сгустились, обещая скорый дождь. Дождь - это неплохо. Взбодрит, освежит... Стоп! Никакой виртуальный дождь не взбодрит в реале. Да и реальный дождь - приятного мало. Промокнешь, замерзнешь. Если дождь, конечно, не летний. Черт, совсем голова плывет.

   Я свернул в проулок, который, как мне казалось, вел к притону. Улица выгибалась змеей и упрямо забиралась вверх. Наверное, после дождя здесь вообще не подняться, размокшая глина будет скользкой, как мазут. А если гололед... Нет, гололеда тут не бывает. Тут вообще морозов не бывает. Интересно, почему я так уверен в этом?

   Кто-то шел мне навстречу, спускался, поднимая легкие облачка пыли с каждым шагом, слека соскальзывая на покрытой песком глине. Я посмотрел на него, пытаясь разглядеть в тени капюшона лицо. Виден был только подбородок с жидкой, косматой бороденкой, похожей на козлиную. Мы поравнялись.