Нельзя так говорить о капитане

– Тэрон и Стей, естественно! – разозлилась девочка, стукнув кулачком о пол клетки. – Ты совсем меня не слушаешь! Тэрочка приведёт команду, чтобы спасти меня, а вас всех поубивать. Бежала бы ты лучше отсюда. Но если откроешь клетку, то я попрошу сохранить тебе жизнь.

– Я… не… – под напором красивой девочки Глиа растеряла последние слова и стала оглядываться в поисках помощи.

– А если не откроешь… – девочка подалась вперёд, а в её голосе послышалась явная угроза. – Сама в скором времени окажешься за решёткой!

* * *

Глиа долго не могла уснуть. Слова красивой девочки, от которой Глиа сбежала после «предсказания», не выходили у неё из головы. Клетку, конечно, никто не собирался открывать, но непоколебимая вера в несокрушимого Тэрона настораживала. А то и пугала. Никогда раньше Глиа не слышала, чтобы о человеке говорили так же, как старики с корабля рассказывали о солнце – с восторгом и трепетом. Было бы очень интересно хотя бы издалека посмотреть на этого Тэрона… Неужели, он – правда, как и «огромный мир»?.. Не выдержав, Глиа осторожно вышла из домика, а, заслышав разговор, затаилась в тени. Говорили только вернувшиеся дозорные о том, что кто-то вырезал весь охотничий отряд и сжёг тела. Если получится уцелеть общине, то придётся какое-то время есть своих. Голова Глии была занята совсем другими мыслями, поэтому она не зацепилась за слова «да с мелких начнём, как всегда» и не сообразила, что сама из этих «мелких». Когда дозорные ушли, Глиа пробралась к клетке и, разбудив девочку, попросила её рассказать про капитана.

Они засиделись до рассвета. И сидели так несколько ночей подряд, пока все спали. Бра’ас – так звали девочку – тараторила без устали про геройские похождения Тэрона, а Глиа, даже не понимая, что часть из них выдумана или преувеличена, слушала с огромным интересом. На четвёртую ночь Глиа осознала, что пятой не будет – похлёбка кончилась, а это означает, что на утро пленницу убьют. Тогда она приняла первое самостоятельное решение в своей жизни. Но, открыв клетку, поняла – девочка была без ног… Если бы Глиа немного больше разбиралась в людях, то давно поняла, что Бра’ас, не считавшая себя нужной капитану, отчаянно трусит и пытается скрыть это за бравадой. Однако Глиа в людях совсем не разбиралась, поэтому взамен на обещание Бра’ас попросить Тэрона сохранить ей жизнь, взвалила пленницу себе на спину.

Поймали их быстро. И так же быстро отправили на костёр.

Глава двадцать шестая. Иду спасать

– Ну?! – рявкнул Тэрон, когда Нимпомена открыла глаза. От неожиданности та дёрнулась и отшатнулась, а упершись во что-то спиной начала в панике оглядываться.

– Сэ-э-эр… – с укоризной заметила Стей, придерживая медиума за плечи. – Нимпа, всё хорошо, ты в безопасности, успокойся…

Капитан зарычал от бешенства и отошёл на несколько шагов, еле сдерживая себя, чтобы не убить кого-нибудь. А убивать было кого – на полу корабля сидели двое мужиков, побитых, связанных и угрюмых. Но за что?.. Нимпомена, вышедшая из транса и напуганная обозлённым Тэроном, никак не могла вспомнить… Капитан, поглядев на её растерянное лицо, сдался:

– Дестер отдал Бра’ас людоедам, – голос кипел яростью. – За жизнь своего дружка, – последовал кивок в сторону связанных. Ты прочитала его мысли и рассказала всё мне. А сейчас должна была найти расположение общины.

Нимпа медленно кивнула. Память потихоньку восстанавливалась.

…Когда корабль приземлился на очередную невзрачную планетку Сарон-16, Тэрон и Стей отправились добирать команду – несколько человек получилось найти в предыдущем невзрачном месте. Медиум тогда не переставала удивляться странному желанию капитана искать кого-то именно на подобных неказистых планетках. Переживая за корабль и оставшихся на нём, Тэрон велел Нимпомене не покидать её комнату, а Бра’ас – рубку управления. Новых и ещё непроверенных бойцов выгнал на улицу. Пусть погуляют до возвращения капитана.

Дестер воспользовался ситуацией. Как оказалось, он пошёл в команду, узнав о дальнейшем маршруте. На Сароне-16 прошлая команда Дестера почти полным составом попала в плен к людоедам, лишь нескольким бойцам удалось сбежать. Но там остался его давний приятель Нинор, с которым Дестер многое пережил. Оставшаяся команда не хотела возвращаться, поэтому Дестер ушёл от них и прибился к отряду Тэрона. Он сразу спланировал обменять Нинора на кого-то из новой команды, а, увидев Бра’ас, даже понял на кого.