Немезида

Койн забрался внутрь последним и со стуком задвинул люк. Тень принёс с собой шлем Йоты и установил его на пол салона. Тот уставился на всех них своим немым обвиняющим взглядом. За бортом, ветра стремительно бросали на фонарь завихрения песка и теребили крылья воздушного судна.

На другом конце салона Келл разорвал мед-пак и высыпал его содержимое на металлический пол. Он занялся наполнением шприца-инжектора противоинфекционным препаратом широкого спектра действия.

–  Спроси её, что случилось, – сказал Койн.

–  Заткнись, – рявкнул Келл. – Я собираюсь спасать её жизнь, а не проводить допрос!

–  Если её умышленно выманили, – продолжил Каллидус. – Если нападение на Соалм и убийство Йоты было спланировано...

–  Что могло убить её? – выпалил Тариэль. – Там, в Красных Проулках, я своими глазами видел, на что она способна.

Койн поспешно направился к снайперу через салон:

–  Ради Трона, Келл, спроси её! Кем бы она тебе ни приходилась, мы должны знать!

Келл заколебался, и затем со взвешенной осторожностью заменил противоинфекционный препарат на стимулятор.

– Ты прав.

– Это может её убить, – предупредил Тариэль. – Она очень слабая.

– Нет, – ответил Келл, приставляя носик инжектора к бледной шее, – вовсе нет, – он нажал на кнопку, и ёмкость с медикаментом опустошилась.

Соалм отреагировала с глухим всхлипом, её спина выгнулась, глаза широко распахнулись от шока. В следующий момент она, хрипя, обвалилась на пол.

– Ты... – выдавила она, находя взглядом стоящего над ней Келла.

– Слушай меня, – сказал Виндикар, и на его лице снова появилось то самое занятное, непередаваемое выражение. – Гарантин мёртв. Миссия провалена. Хорус послал вместо себя заместителя. Теперь его Астартес карают город за то, что сделали мы.

Глаза Соалм на мгновение расфокусировались, пока она впитывала эту информацию.

– Убийца... – прошептала она. – Ассасин... прячется под личиной агента вольного торговца, – она подняла на них глаза. – Я видела, что оно сделало с Йотой. Остальных оно просто убило, но её... И потом кровь... – женщина начала плакать. – О, Бог-Император, кровь...

– Что она только что сказала? – спросил Койн. – Идолопоклонство вне закона! Из всех...

– Тихо! – рявкнул Тариэль. Инфоцит подался вперёд: – Соалм. Здесь другой ассасин? Убил Йоту, да?

Она слабо кивнула:

– Пытался меня прикончить... Убил Сайноп и остальных в святилище. И потом книга... – она всхлипнула.

Из её глаз текли слёзы. Келл протянул руку и положил её ей на плечо.

– Я могу показать, – сказал Тариэль. Обернувшись, Койн увидел, что Ванус сжимает в руках шлем Йоты. – Что случилось, я имею ввиду. В механизм "анимуса" встроена катушка памяти. Регистратор миссии.

– Давай, – сказал Келл, не поднимая глаз.

Тариэль незамедлительно использовал свои мехадендриты, чтобы вскрыть панели на затылке металлического черепа, и соединил скрытые порты устройства с гололитическим проектором, встроенным в его когитатор, при помощи блестящих латунных и медных кабелей.

Замелькали и запрыгали изображения. В воздухе размывались и бормотали отрывки разговоров – инфоцит проникал в глубины блока памяти, прорываясь через многоуровневый шифр. И затем оно началось.

Соалм отвела глаза – она не хотела быть свидетелем произошедшего во второй раз.

7

Тариэль смотрел, как умирает Йота, её собственными глазами.

Он увидел, как мужчина в форменной одежде клана Еврот превратился с существо, которое звало себя "Гарпун". Он посмотрел на сбивающие с толку сканограммы ауры, не совпадающие ни с чем, виденным парией до этого. И он увидел ужасающее действо забора её крови.

 – Он отведал её... – пробормотала Соалм. – Видите? В момент перед убийством.

– Зачем? – Койн был шокирован.

– Генетическая затравка, – сказал Тариэль, кивая в такт собственным мыслям. – Могущественные псионические ритуалы требуют использования органического компонента в качестве инициирующего элемента.

– Обряды на крови? – метнул на него взгляд Койн. – Это примитивное суеверие.

– Так может казаться тем, кто придерживается определённой точки зрения.

Йота снова умела, аудиозапись смогла передать первобытный ужас в её предсмертном крике, и Тариэль отвёл глаза, чувствуя нарастающую тошноту. Необычная пария не заслужила такой чудовищной смерти, как эта.

Когда воспроизведение кончилось, долгое время никто не говорил ни слова. Они сидели в тишине, из головы не выходили образы демонической мерзости, в завывающих снаружи ветрах чудились отзвуки отвратительной сцены убийства девушки.

– Колдовство, – в конце-концов заговорил Келл. Его голос был холодным и жёстким. – Слухи о зловещих замыслах Хоруса не врут. Он объединился с союзниками, которые не вписываются ни в какие рамки.

– Губительные силы... – пробормотала Соалм.

– Это не волшебство, – настойчиво сказал Тариэль. – Называйте это тем, что оно есть на самом деле. Наукой, но наукой самого чёрного свойства. Это  порождение умов, не стеснённых моралью или ограничениями – как и сама Йота.

– Ты утверждаешь, что этот подколдунец Гарпун подобен ей? – прищурил глаза Койн. – Девушку вырастили в лаборатории, преднамеренно осквернив её касанием варпа.