Нэнси Дрю и дело о красном ара

Я покачала головой.

– Нет, идите без меня. Мне надо немного отдышаться.

Девчонки ушли, и Дэн сел рядом со мной.

– Что случилось?

– Споткнулась о камень, – ответила я, укладывая ногу на скамью, чтобы снять ботинок и носок. И невольно поморщилась при виде своей лодыжки. Она сильно опухла и покраснела.

Кара склонилась над ней и нахмурилась.

– Выглядит ужасно. Нэнси, тебе надо приложить к ней лёд.

– Сейчас сбегаю, – вызвался Дэн.

Он убежал на кухню, а я подумала про себя, что сегодня точно больше никуда не пойду. Лодыжка беспощадно ныла, и если бы мы с подругами снова столкнулись с браконьерами, я бы уже не смогла от них убежать.

Глава десятая

Очередная кража

После того как моя лодыжка стала чувствовать себя чуточку лучше, я отвела Парминдер в сторону и рассказала об утреннем приключении.

– Не знаю, что задумали эти браконьеры, но точно могу сказать: в лесу сейчас небезопасно, – заключила я.

Она ненадолго задумалась, а потом сказала:

– Скорее всего, это обычные лесорубы, с которыми Эстебану часто приходилось сталкиваться. На самом деле здорово, что их всего двое. Они пытаются немного подзаработать на продаже древесины, и на дикой природе это не так сильно сказывается, потому что масштабы не особо большие. Конечно, я это не одобряю, но поделать ничего не могу. Моя задача – не позволить корпорациям наложить лапы на тропический лес и срубить сразу сотни, а то и тысячи деревьев.

– Но они гнались за нами, – добавила я. – Размахивали топорами и что-то кричали. Мы не слышали, что они говорили, но звучало угрожающе.

– Наверное, просто хотели вас прогнать. Вряд ли они бы на вас напали. Раз выходят на работу до рассвета, значит, пытаются нас избегать. Поэтому я сомневаюсь, что они представляют угрозу для волонтёров.

– А как же та ловушка? Вдруг она не единственная? Вы уверены, что безопасно выходить сегодня в лес?

– Поверь мне, я не стала бы отправлять людей навстречу опасности, – сказала Парминдер. – Поэтому сегодня ты останешься в лагере, Нэнси. С больной лодыжкой лучше никуда не ходить.

– Но как же остальные? Вы точно уверены, что им ничего не грозит?

Парминдер упрямо кивнула.

– Эта поездка и так вышла не очень удачной. Мы обязаны продолжить исследование. Понимаю, у тебя свой подход, но мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Пожалуйста, будь осторожна.

Я пообещала, что никуда не уйду из лагеря, пока моя нога не пройдёт, и побрела к своей палатке. Там переоделась в чистое и взяла свой пакетик со всем необходимым для душа. Я уже привыкла к жизни на природе и даже не вздрогнула, когда в ванной увидела паука. Прохладная вода смывала всю грязь с кожи, и я словами не могла описать это волшебное ощущение чистоты. Меня окутало приятное освежающее чувство. Как всё-таки здорово, что у нас есть возможность принять душ!

Я вернулась в палатку и обнаружила, что Джордж не взяла с собой цифровой фотоаппарат. Из всех её приборов этот мне нравился больше всего. Я включила его и стала проматывать снимки в маленьком окошке, смеясь над самыми первыми, где мы только собирались в поездку. На одном из них Джордж с ухмылкой показывала на семь заколок для волос, которые Бесс подготовила на каждый день путешествия. На следующей мой папа махал нам на прощание в аэропорту Ривер-Хайтс.

Первые фотографии из Коста-Рики тоже вызвали у меня улыбку. Капуцины на дереве у аэропорта, мы с Дэном, где он приобнимал меня за плечо. А потом я дошла до снимков с клетками на поляне, и что-то меня в них сильно смутило. Я внимательно их изучила и вдруг осознала, что клетки слишком маленькие для обезьян. Даже капуцины с трудом в них поместились бы, что уж говорить о ревунах и коатах! Но если браконьеры подготовили клетки не для обезьян… то для кого?

Я решила показать фотографии учёным, когда они вернутся. Может, у них появятся какие-нибудь догадки.

Вдруг у меня громко заурчал живот, и я вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего вечера. Я оставила фотоаппарат на спальном мешке Джордж и похромала на кухню, где Мануэла нарезала манго для фруктового салата. Она очень удивилась, когда меня увидела.

– Ты сегодня не пошла в лес?

– Нет, к сожалению, – ответила я. – Утром подвернула лодыжку.

– Ох, бедняжка, – с искренним сочувствием произнесла Мануэла. – Надеюсь, тебе не слишком больно?

– Думаю, скоро пройдёт, – заверила я её.

– Кажется, тебя не было на завтраке? – добавила Мануэла, извлекая из шкафчика печенье с джемом. – Наверное, страшно проголодалась.

– Спасибо большое, – сказала я, усаживаясь за маленький стол, на который она поставила тарелку, и надкусила печенье. Нежные крошки буквально растаяли у меня во рту. – Очень вкусно!

Мануэла расплылась в улыбке.

– Спасибо, я сама их испекла. По тайному рецепту моей мамы!

– Ты замечательный пекарь, – сказала я.

– Учусь у лучших, – шутливо ответила Мануэла.

Мне ещё много о чём хотелось её расспросить, совсем не связанном с печеньем. Я сразу задала первый вопрос:

– Вы с мамой давно здесь работаете?