Нэнси Дрю и тайна старых часов

Пока второй грабитель залезал в кабину и тщательно обшаривал ее в поисках ключей, Нэнси напряженно прислушивалась.

– Ну смотри у меня, если ты их потерял, – угрожающе начал главарь, но тут третий грабитель воскликнул:

– Да вот же они, на полу! Ты, наверно, хотел сунуть их в карман, Джейк, да промахнулся и уронил.

– Не ронял я их! – возразил Джейк.

Подельники явно были настроены на перепалку, но тут вмешался главарь.

– Хватит собачиться! Надо поторапливаться, если не хотите угодить за решетку!

– Это уж будет твоя вина, Сид. Ты же бросил там эту девчонку помирать с голода.

– Заткнись! – проревел главарь.

Обменявшись еще парой злобных реплик, все трое забрались на переднее сиденье, вскоре завелся мотор.

Нэнси с облегчением услышала, как грузовик выехал из сарая. Как только он оказался на безопасном расстоянии, она выбралась из своего укрытия.

Нэнси удостоверилась, что грабители свернули в сторону Гарвина, а затем, прихватив свой фонарик и драгоценные часы, побежала к машине.

«Пожалуй, срежу через лес», – решила она.

Пробегая между деревьев, девушка то и дело оглядывалась, но, к счастью, ее никто не преследовал. Кажется, вокруг трактира вообще никого больше не было.

«Чудом не попалась! – подумала юная сыщица. – Страшно подумать, что было бы, если б они меня заметили! – Она еще крепче прижала к себе часы. – Но риск того стоил. Я нашла часы, а может, и ключ к тайне завещания мистера Кроули!»

Оказавшись у машины, Нэнси запрыгнула на сиденье, вытащила из кармана ключи и вставила их в зажигание.

«Надо как можно скорей сообщить в полицию, – решила она. – Может, патрульные успеют поймать грабителей до того, как они распродадут награбленное».

И тут, когда она уже собиралась завести мотор, взгляд Нэнси упал на часы, которые она положила на соседнее сиденье. Неужели в них действительно спрятан блокнот мистера Кроули, как она и предполагала?

«Я должна проверить!» – решила девушка и достала фонарик.

Поскольку ворочать массивные часы в машине было неудобно, Нэнси вышла и положила их на землю. Открыв стекло, она провела пальцами по стенкам. Внутри ничего не было. Она посмотрела сзади, но там был только механизм.

– Пусто! – простонала Нэнси. – Неужто удача от меня отвернулась?! Может, Тофэмы все-таки нашли блокнот и уничтожили его?

Но Нэнси тут же отбросила эту идею, припомнив разговор Ады и Изабель. Нет, Тофэмы явно знали о местонахождении второго завещания не больше нее самой.

Скорее Эбби Роуэн что-то напутала. В конце концов, она и не говорила, что блокнот спрятан в часах, это Нэнси сама так подумала.

– А я была почти уверена, что найду блокнот! – разочарованно пробормотала девушка. Но мгновение спустя она воспряла духом.

«Наверняка он где-то тут!» – сказала она себе.

Перевернув часы вверх тормашками, Нэнси как следует их встряхнула. Внутри что-то шевельнулось. Обнадежившись, девушка потрясла часы еще раз.

– По-моему, там что-то есть помимо механизма!

Она присмотрелась повнимательнее.

– К циферблату приделана картонка, и за ней что-то лежит. Может, это и есть блокнот?

Безрезультатно попытавшись отковырять плотный циферблат пальцами, Нэнси достала из бардачка маленькую отвертку. С ее помощью открутить стрелки и снять циферблат не составило никакого труда.

Когда картонная перегородка упала на землю, Нэнси заглянула внутрь и не смогла сдержать радостного возгласа.

Там, закрепленный крючком с одной стороны, болтался крошечный темно-синий блокнот!

Глава шестнадцатая

Арест

Нэнси нетерпеливо вытащила блокнот и, направив луч фонаря прямо на него, разобрала надпись на обложке: «Собственность Джосайи Кроули

».

– Наконец я его нашла! – ликовала Нэнси.

Принявшись торопливо листать страницы, она заметила, что они пожелтели от времени. Почерк был мелкий и неразборчивый, а чернила поблекли. Страницы были сплошь исписаны разными деловыми заметками, которые было почти не разобрать.

Нэнси радовалась, уверенная, что в блокноте есть инструкции, как найти последнее завещание мистера Кроули. И все же она понимала, что читать весь блокнот сейчас некогда, да и визит в полицию не стоит откладывать в долгий ящик.

– Почитаю потом, – решила девушка, сунула блокнот в карман и собрала часы. Сунув их на заднее сиденье, Нэнси набросила сверху свое пальто и уселась за руль. Она вырулила на шоссе, с беспокойством поглядывая в том направлении, куда поехали грабители, и высматривая проселочные дороги, куда они могли бы свернуть.

«Наверное, лучше позвонить в полицию с ближайшей заправки или из магазина», – решила девушка.

Вдруг ей на глаза попался указатель: «Гарвин – маршрут объезда. Главная дорога на ремонте».

Доехав до перекрестка, она остановилась, чтобы проверить, нет ли на съезде знакомых следов. Оказалось, что есть!

– Что же мне делать?

Пока Нэнси размышляла, она заметила, как к ней приближается машина. Девушка воспряла духом: это была полицейская машина!