Нэнси Дрю и тайна старых часов

Нэнси схватила фонарик и выскочила из машины. Встав на краю дороги, она принялась мигать фонариком, привлекая к себе внимание полицейских, пока те не остановились рядом с ней.

– Здравствуйте, меня зовут Нэнси Дрю, – поспешно представилась она. – Вы разыскиваете грабителей на мебельном фургоне?

– Да. А вы та самая девушка, которая про них сообщила?

Нэнси кивнула и указала на съезд.

– Мне кажется, это их следы. Они были в трактире «Черная лошадь», а потом уехали.

– Вы сможете их опознать? – спросил водитель.

– О да!

– Тогда, пожалуйста, поезжайте за нами. Я вызову подкрепление с другой стороны дороги.

Полицейская машина помчалась по дороге в Гарвин, Нэнси – следом. Они проехали уже несколько километров, и девушка подумала:

«Ну неужели я ошиблась! Мы уже должны были нагнать грузовик!»

Прошло еще минут десять. Вдруг она заметила впереди свет чьих-то задних фар.

«Наверное, это они! – с надеждой сказала себе Нэнси. – Для легковой машины слишком медленно едет».

Полиция, судя по всему, пришла к тому же выводу – патрульная машина замедлила ход. Нэнси догадалась, что они не станут останавливаться, пока не увидят, что с другой стороны подъезжает подмога. Спустя пару минут вдали завиднелся свет передних фар.

Патрульная машина прибавила ходу и поравнялась с грузовиком.

– Тормозите! – крикнул один из офицеров водителю грузовика.

Грузовик вместо этого разогнался, но, чтобы не врезаться во встречную патрульную машину, слишком резко свернул вправо и угодил передними колесами в канаву. Грузовик занесло и перевернуло.

Мгновение спустя полицейские выскочили из машины и окружили беглецов. Тут подоспела и Нэнси. Один из офицеров повернулся к ней:

– Узнаете этих мужчин?

Нэнси проследила взглядом за лучом фонарика.

– Это Сид, он запер меня в шкафу, – сказала она, указав на главаря. – А это Джейк и Парки.

Грабители в изумлении уставились на девушку, не веря своим глазам. Когда до Сида дошло, что она же, видимо, и натравила на них полицию, он собрался было что-то сказать, но передумал. Вскоре полицейские, изучив документы арестантов, поняли, что их давно разыскивают.

Один из офицеров открыл кузов грузовика и спросил Нэнси, сможет ли она опознать украденную мебель.

– Некоторую смогу, – ответила девушка. – Этот письменный стол из того кабинета, где меня заперли.

– Отлично, – сказал полицейский. – Теперь их надолго упекут. Здесь обвинения сразу по нескольким статьям. Вы готовы поехать с нами и написать заявление?

– Да, если нужно, – неохотно ответила Нэнси. – Но я живу в другом округе, и мне хотелось бы поскорее добраться домой. У вас же уже достаточно улик? Я уверена, это те же люди, что украли фамильное серебро у сестер Тёрнер.

На лицах преступников появились недовольные гримасы, но они промолчали.

– Ясно, – сказал полицейский. – Тогда я запишу ваш адрес, и, если понадобятся ваши показания, мы с вами свяжемся.

Когда Нэнси предъявила свои водительские права, полицейский глянул на нее с интересом.

– Так вы дочь Карсона Дрю? Я смотрю, вы пошли по отцовским стопам. Рано же вы начали карьеру!

Нэнси рассмеялась.

– Да это случайно вышло, просто я оказалась в нужное время в нужном месте, – смущенно запротестовала она.

– Немногие девушки сумели бы так шустро сообразить, что делать, – отметил офицер. – Эти ребята, похоже, давно своим делом занимаются. Это явно та самая банда, что уже несколько сезонов грабит коттеджи вокруг озера Мун. Жители будут вам ох как благодарны. А уж этой миссис Тофэм и вовсе следует отблагодарить вас кругленькой суммой за то, что вы спасли все ее хозяйство.

Нэнси покачала головой:

– Не нужно мне никакой награды.

– А все же вы ее заслужили, – настаивал офицер по фамилии Коэн. – Если хотите, я расскажу все своему начальнику, а он передаст миссис Тофэм.

– Вы ее не знаете, а я знаю, – возразила Нэнси. – Никакой награды от нее не дождешься. А если бы она и предложила, я бы отказалась.

Помолчав, девушка добавила:

– Вообще я бы предпочла, чтобы вы вовсе не упоминали моего имени.

Офицер Коэн удивленно покачал головой:

– Ну что ж, как скажете. Если вы уверены, что не хотите никакой благодарности, я ничего не скажу. Точно?

– Точно, – твердо ответила Нэнси. – У меня на то свои причины.

Полицейский улыбнулся:

– Должно быть, веские!

– У меня есть к вам одна просьба, – спохватилась Нэнси. – Попросите своего начальника замолвить словечко за сторожа Джеффа Такера. Может, тогда Тофэмы его не уволят.

– С радостью, – пообещал офицер. – А если вам так уж не хочется фигурировать в этом деле, постараемся обойтись без ваших показаний.

Нэнси поблагодарила его и вдруг вспомнила про часы, которые лежали на переднем сиденье ее машины, всего в паре метров от них. Нужно ли сообщить о них полиции? Она решила не делать этого на виду у грабителей, которые, хоть и не могли услышать их разговор, все прекрасно видели. «Подожду более удобного момента», – решила девушка.

Полицейские договорились, что один из них останется охранять грузовик в машине с рацией, а остальные доставят грабителей в участок.