Необъяснимые явления

Не могу сказать, что меня этот эвенк выделял и что я вообще был ему как-то интересен. Скорее можно сказать, что мальчик просто подслушал одну историю; в тот раз застал его в компании геологов и в особенно глубоком опьянении. На этот раз он не просто высокомерно ухмылялся и не рассказывал про охоту с луком и стрелами, а потребовал сразу ящик водки. За ящик он им сделает сразу… Нет, я не берусь воспроизвести сказанного стариком. Для меня это слово прозвучало примерно как «умулюхы»; оставалось совершенно непонятно, что это такое – предмет, изделие, книга, человек? Геологи тоже не знали, что это такое, и требовали объяснений.

– Сейчас…

Старик снял с шеи грязный-грязный, засаленный, наверное, за несколько десятилетий витой шнур. На шнуре болталась фигурка, искусно вырезанная из нефрита – человечек со слегка разведенными ногами, со странно разведенными руками китайского болванчика. Круглая башка человечка с огромными круглыми глазами навыкате вообще не имела никаких аналогий в эвенкийском искусстве. Да и вообще сколько живу – больше никогда не видел ничего подобного.

Тут надо сказать, что китайский нефрит, священный «небесный камень», ценимый больше золота, был белый. Из равнин Китая белый нефрит попадал в Сибирь, чаще всего в Прибайкалье, но воды Енисея несут нефрит другого цвета – зеленого. Поэтому всегда легко определить, откуда происходит нефритовая вещь. Этот человечек был из зеленого нефрита. Сибирского, местного.

Какое-то мгновение царила полная тишина. Потом она взорвалась гулом голосов:

– Нет, ну и вещь! Что, ящик?! Сейчас! Васек, у тебя сколько? Коля, давай-ка в магазин, тут дело такое! Слушь, а ты сам резал? Ну, класс!

Нашелся, наконец, один, подошедший практически к делу:

– Валя (Это эвенка так звали – Валентин)… Валя… Ты ящик за каждый берешь? Мне таких много надо…

Правда, что такое ящик водки? В эпоху «трех рублей двенадцати копеек» 20 бутылок – это 62 рубля сорок копеек. Нефритовый человечек стоит в любом случае в несколько раз больше, как ни ряди… Геологи приносили из тайги по 400, по 600 рублей в месяц, сделка была для них легкой.

Валентин повел себя довольно странно. Молча отнял человечка, присел, привалился к обшитой досками стене баньки.

– Думаешь, не сделаю?! Настоящего сделаю. Один будет, но настоящий.

– Нет, Валя… Мне много надо. Ты скажи, сколько тебе надо водки? И вообще чего? Ты сколько таких можешь сделать?

– Думаешь, зря учился, да?!

Валентин замотал головой пьяно, обиженно, лицо у него стало очень глупым.

– Я правильно учился… Я тебе «умулюхы» сделаю. Сказал – и сделаю.

Еще сколько-то длился спор. Валентин с пьяным упрямством вопил, что сделает «правильного» «умулюхы»; геологи хотели много фигурок, хотя бы по штуке на каждого. Валентин злился, что они не понимают, какой «умулюхы» будет «правильный». Но он и сам ничего не объяснял, только все твердил про «правильного».

Потом галдящая толпа отхлынула, и пьяный старик остался полулежать у стены баньки. Пытался подняться – не получилось, ноги подкосились. Встал на четвереньки – наверное, кружилась голова, потому что быстро снова сел, привалился спиной и плечами.

– Парень… Бутылку подай… Сам глотни, только подай.

«Глотать» я не стал, просто передал ему бутылку, из которой уже не раз «глотнули», попросил еще раз посмотреть этого, ну, которого он носит на груди. Заворожила меня эта фигурка, очень чувствовалось в ней что-то весьма необычное.

– В Городе шаманов тебе каждый дурак такой сделает… Там умеют… Думаешь, я учился плохо, да?! Я хорошо учился… – под такой вот пьяный аккомпанемент я еще раз рассмотрел «умулюхы». И переспросил: как же он точно называется?

Валентин замер на мгновение, даже не донес бутылку до жаждущих губ. Вдруг, уставясь на меня, он начал отвратительно смеяться. Старик издавал просто омерзительные звуки, тщедушное тельце подбрасывало, передергивало. Он даже засучил ногами от полноты чувств, но сразу же потерял равновесие и больше ногами не двигал. Только глаза оставались трезвыми и не смеялись: широко раскрытые, не мигающие, они уставились на меня в упор; светились в них жестокость, ум и еще что-то неприятное.

– Самый умный хочешь быть, да? Хи-хи-хи! – противно хихикал старик. – Думаешь, я тебе скажу, и все, да?! Какой хитрый! Сразу ему скажи, и он все себе сделает, как хочет, хи-хи-хи!

Еще раз повторю: чувствовалось, стоит за этим всем не просто алкогольный бред, а что-то совсем, может быть, и не известное мне, но очень хорошо известное Валентину. Стало страшно и противно, я быстро пошел прочь от почти лежащего старика. Вслед все неслось хихиканье и бормотание, какой я хитрый и как у меня ничего не выйдет.