Необыкновенные приключения юных кубанцев

Вигвам Андрея служил теперь общежитием для шестерых человек, но в тесноте, как известно, не в обиде. Марта прописалась у Ама Сю (ее жениху пришлось переселиться к тестю) и сразу же загорелась желанием изучить местный язык. Быстро подружившаяся с нею хозяйка, уже имеющая некоторый опыт в деле репетиторства, охотно взялась ей в этом помогать. Хотя никак не могла взять в толк, как это можно, глядя на колечки и крючочки, нацарапанные Андреем в блокноте; сразу четко произносить слова и целые фразы на здешнем наречии...

С появлением новых бледнокожих жизнь в селении пошла меняться к лучшему еще более быстрыми темпами. Примитивизм уступал место усовершенствованным видам деятельности - в добывании мясной пищи, в изготовлении удобных предметов обихода. Помогать осваивать азы цивилизации подключились Леонид, Гриша, Степан и Борис, которым все здесь нравилось необыкновенно. Они словно попали в сказку, где им пришлось выпол- нять роль добрых волшебников.

Вскоре, впрочем, ребятам нашлось дело несколько скучноватое, но зато крайне необходимое: решено было построить вышку для наблюдения за акваторией. Место для нее выбрали рядом с устьем речки, на ее левом берегу. Оно хорошо тем, что возвышается над уровнем океана и не подвержено ни приливам, ни разливам. Кроме того, здесь много принесенных водой вывороченных с корнем деревьев - есть из чего выбрать нужный стройматериал. Без труда подобрали четыре длинных и ровных хлыста, сухих и прочных. Вырыли шурфы, установили в них столбы с небольшим уклоном внутрь и вверху, на двадцатиметровой высоте, приладили вместительную корзину, сплетенную из лиан. Внизу под нею соорудили клетушку размером 2 х 2 метра - комнату отдыха.

Вахту стали нести по двое все светлое время суток, здесь же и ночуя. Из корзины просматривалась акватория на многие километры. На случай появления судна всегда под рукой имелся большой белый флаг, а внизу - готовая к поджегу куча хвороста для дымовой сигнализации.

Чтобы "впередсмотрящему" не скучалось, каждый из ребят занимался тем, на что горазд. Один мастерил луки и стрелы к ним, другой из строп готовил нитки и вязал из них сеть для волочка или хватки-паука. Марта занималась пошивом "предметов первой необходимости" для своих новых приятельниц. В это время второй напарник либо рыбачил поблизости, либо готовил уху, либо просто отдыхал в тени, предаваясь мечтам о доме, о далекой Родине. Ночами, если ветер подувал со стороны мангров и надоедали комары, можно было спать наверху.

Чтобы использовать световой день полностью, дежурили посуточно, но это не было в тягость: работали на себя. Вопрос - сколько придется так вот выглядывать судьбу, не возникал. Сколько надо, столько и будут ждать у моря погоды, хоть всю жизнь! Но, конечно, надеялись на скорую удачу: как-никак, двадцатый век, век техники и не только парусной. Люди торгуют, путешествуют, места от войны далекие, пароходы наверняка бороздят океан и на этих широтах. Какой-то рано или поздно объявится, заметит, подберет. Больше других верила в скорую удачу Марта: талисман ее не раз уже выручал из беды, выручит и на этот раз!

Но даже она не надеялась, что это случится так скоро. Талисман тому причиной или он вовсе ни при чем, но не прошло и двух недель с начала дежурств, как одно из них принесло свои плоды. В то утро она, уже сменившись, задержалась, чтобы приготовить сменщикам свежей ухи. Андрей отошел набрать сушняка для костерка, когда услышал крик с вышки:

- Гриша! Андрей! Скорее сюда: вижу какую-то темную точку на горизонте! - орал Леонид не своим голосом.

Через несколько минут ребята были наверху. "Точка" едва заметно увеличивалась в размерах и явно держала курс на остров.

- Похоже на капитанскую рубку подводной лодки, - определил Андрей. - Но откуда ей тут взяться? И притом - с югозапада.

- Неужели фрицы и сюда достали? - озабоченно скреб затылок Леонид.

- Надо немедленно сообщить Кимбору! Вы понаблюдайте, но флагом пока не сигнальте... Если мы немного задержимся, а они подойдут близко, на глаза не показывайтесь. Схоронитесь в кустах и ждите, - распорядился Андрей.

Марта осталась доваривать завтрак, а он заспешил в селение. Ким Борисович сообщению удивился не меньше ребят: чья подлодка могла оказаться в этих широтах? Что ей тут делать? Но внешне остался спокоен:

- Лодка так лодка. Лучше подводная, чем вообще никакая.

- А если она немецкая? Ни им с нами, ни нам с ними не по пути...

- Чья б она ни была, на борт они нас не возьмут, это точно, согласился с ним Ким Борисович, облачаясь в свою офицерскую форму. - Но если окажется немецкой, это даже лучше: попробуем извлечь из этого хоть какую-нибудь пользу для себя. Как? Способ один: шантаж. Выманим на сушу, разоружим, сделаем заложниками и потребуем выкуп. На берег сойдут два, от силы три человека - с ними мы управимся наверняка.

- А потребуем посуды, инструментов, патронов, одежды... ну, и еще чего-нибудь, чего у нас не хватает, - догадался Андрей.