Неоновый мир

Анатолий немного успокоился:

– Да, да! Вероятно, ты права! Просто после кассет с подростковой порнографией и твоего рассказа про «Пещеру» мне стала мерещиться разная чертовщина.

Глушенкова улыбнулась. «Возможно, когда-нибудь и меня будут одолевать подобные страхи».

– Алина скоро придет? – спросил Анатолий.

– Обещала ровно в двенадцать.

– Как она тебе?

– Хорошая девушка!

От Анатолия не скрылась легкая неуверенность в голосе Валентины.

– Ты в ней сомневаешься? – спросил Панфилов.

– Нет, в ней я не сомневаюсь. Я сомневаюсь в правильности нашего с тобой решения! Не стоило втягивать Алину в опасное дело.

– Обратного пути нет.

– Да, да, обратного пути уже нет, – кивнула Валентина и вспомнила тот самый момент, когда все еще можно было изменить…

…Она любила тихое кафе «Зоопарк» на пересечении двух больших улиц. Звериного в нем ничего не наблюдалось. Даже клетки с попугаем не было. Единственная достопримечательность – видавший виды седой человек за стойкой. Пожилой бармен умел не только ловко жонглировать бокалами и искусно взбалтывать коктейли. Он знал множество любопытных историй и мог увлекательно их рассказывать. Глушенкова чувствовала себя уютно в стенах «Зоопарка», поэтому и назначила встречу именно там.

Поприветствовав своего давнишнего знакомца Валька, как всегда, бдительно охранявшего стоявшие перед кафе автомобили, Валентина открыла дверь.

Алла и Алина сидели за одним из самых ближних столиков. Валентина присела на свободный стул. На столе стояло несколько пустых кофейных чашек. В пепельнице скопилась гора окурков.

– А где же Анатолий? – спросила Алла.

– Он не придет, – извиняющимся тоном сообщила Валентина. – Какие-то срочные дела…

– Это даже к лучшему, – решила Алла. – Женским коллективом плести заговор сподручней!.. Знакомьтесь, Алина Тришина, Валентина Андреевна Глушенкова.

– Очень приятно…

– Что ж, ладно, – приступила к делу журналистка, – мы с Алиной уже начали обсуждать нашу проблему.

– Судя по количеству окурков в пепельнице и шести пустых кофейных чашек на столе, вы здорово продвинулись в нашем деле.

– Что я тебе говорила! – Алла повернулась к Алине. – Валентина Андреевна – настоящий Шерлок Холмс в юбке. Ей давно уже пора крупными делами заниматься – грабежами, разбоями, убийствами, а не всякой малолетней шпаной!

– Неизвестно, что важнее, – не согласилась Алина, сразу расположив к себе Глушенкову.

– Так что же вы тут решили?

– Решили открыть тайное общество «Неоновые заговорщики»! И покончить со всей нечистью, притаившейся в недрах неонового мира! – ответила Алла и засмеялась. – Это я спародировала одного психа, который выступил вчера по «Продвинутому радио». Перед вашим приходом мы с Алиной как раз обсуждали этот эпизод.

Валентина пропустила слова журналистки мимо ушей. Ее больше волновало, что сейчас скажет Алина. А та не очень-то торопилась. Видимо, тщательно обдумывала, что говорить.

– Я согласна помогать милиции, – произнесла наконец девушка. – Но вовсе не потому, что я какая-то авантюристка, которой доставляет удовольствие стучать на друзей. Просто у меня есть твердые принципы по отношению к тем, кто торгует смертью… Правда, мне не очень-то верится, что Вовчик причастен к торговле наркотиками и тем более к убийствам. На мой взгляд, ваши подозрения ошибочны.

– Если это так, то я лично буду только рада, – сказала Валентина. – Цель расследования – не в доказательстве виновности конкретного человека, будь то Вовчик или кто-то из его окружения. Цель – выяснить истину!.. То есть найти настоящего создателя наркоконвейера в «Локи» и настоящего убийцу Моргулина и Шнитко!

– А вы уверены, что эти события взаимосвязаны? – неожиданно спросила Алина. – Другие версии исключаются?

Валентина испытала легкое разочарование. Ей был знаком тип людей, на все имевших собственное мнение и знавших себе цену… Слепого подчинения и выполнения четких инструкций от них не дождешься. А в опасном деле расследования это могло быть чревато неприятными последствиями.

– У меня лично есть своя версия, – заявила Алина.

– Я само внимание…

– Убийства Шнитко и Моргулина вполне мог совершить религиозный маньяк, – сказала Алина. – Тот самый, кто звонил вчера на «Продвинутое радио». Он открыто заявил об этом в прямом эфире…

Валентина вспомнила шутку, недавно отпущенную Аллой, и у нее проснулся интерес.

– Ну и что же это за маньяк такой? Расскажите…

Алина проинформировала Глушенкову о вчерашнем звонке в студию «Продвинутого радио».

– Судя по всему, действительно звонил какой-то ненормальный! Но вряд ли это маньяк-убийца, – выслушав ее, сказала Глушенкова.

– Почему?

– Любой маньяк получает наслаждение от непосредственного соприкосновения со своей жертвой. При отравлении этого не происходит…

Валентина хотела развить свою мысль, но тому помешало густое облако сигаретного дыма, накатившее вдруг откуда-то сизой волной. Обернувшись, она увидела, что источником задымления был соседний столик, за которым сидела пьяная компания.

– Я сейчас попрошу их… – Алла привстала, но Валентина остановила ее.