Дар языков, согласно Православию, подавался в апостольское время для распространения Евангелия среди разных народов и не был всеобщим. Апостол Павел пишет коринфским христианам: «
Отнюдь не свидетельствует о правоте пятидесятников и часто приводимый ими текст: «
Ясно, что Бог подавал разным людям разные дары, и далеко не все говорили языками, что видно из следующих отрывков этого же послания:
О даре языков в последующие века
Пятидесятники утверждают, что харизма глоссолалии дана Церкви на все времена. Первым из церковных писателей, упомянувших о даре языков, был святой Ириней Лионский. Он пишет о своих современниках: «Мы слышим многих братьев в Церкви, имеющих пророческие дарования, и через (Святого) Духа говорящих различными языками и для общей пользы выводящих наружу сокровенное людей и изъясняющих тайны Божии». Святой Ириней Лионский умер в 202 году. Отсюда можно заключить, что дар языков в какой-то степени существовал еще во втором веке. Но в четвертом веке уже нет никаких упоминаний о дарованиях пророчества и языкоговорения.
Таким образом, дар языков был дан Апостольской Церкви для распространения веры
и представлял собою способность вести проповедь на конкретных земных языках. По словам св. Иоанна Златоуста (4-й век), с распространением ее повсюду употребление даров языков и пророчества стали излишними. О том же свидетельствует его современник блаженный Августин: «Церковь тогда была в одном доме, когда приняли Святого Духа, была в числе не великом, а имела языки всего мира. И вот видно, что она образовала, Церковь малая, говорившая языками всех народов, не то ли означала, что ныне великая, повсюду от востока до запада говорит языками всех народов».Святой Иоанн Златоуст усматривает в ниспослании Апостольской Церкви дара языков и другие цели, не связанные прямо с проповедью среди народов. Он пишет: «По какой, в самом деле, причине теперь пресеклась и отнялась от людей благодать сия?» И отвечает: «Тогдашние люди были очень неразумны, как люди, недавно освободившиеся от идольского служения. Мысль их была так груба и нечувствительна, что они совершенно были привязаны к одним плотским предметам... Для сего и бывали чудеса... А ныне я не имею нужды в знамениях: почему? Потому что и без чудес научился веровать Господу. Залога требует тот, кто не верит, а я, как верующий, не требую ни залога, ни чудес. Положим, я не говорю новыми языками, но я знаю, что я очищен от грехов. Они тогда не веровали сему без явления чудес, затем и явлены были чудеса, как залог веры, ими приемлемый».