Неожиданный наследник-3

Ещё наглая семейка выпросила у меня право на законную добычу золота. Я спокойно пошёл на этот шаг, ведь скупать металл будет государство. А Демидовы изрядно напуганы, чтобы воровать драгоценный металл. В первые два года уж точно. Плохо, что на Урале есть ещё одна злонамеренная группа. И с ней придётся разбираться беспощадно и решительно. Письмо Суворову я уже отправил, буду ждать результатов его расследования.

Однако деньги нужны сейчас. Я пока укладываюсь в содержание двора и канцелярии, но есть казна. Расходы сильно превышают доходы. Посмотрим, что даст выпуск облигаций, намеченный на лето. Но для осуществления хотя бы половины моих замыслов и этого не хватит. Ведь из прожекта по созданию торгового флота вырос новый — строительство заводов и мануфактур, производящих канаты, полотно и иные ткани. Недостаток последних велик, и буквально вымывает из России деньги. Пока предприятия будут государственными, но далее я наметил продажу паёв дворянам и купцам. Никогда бы не подумал, что треть расходов империи связана с закупкой разного сукна. И это при наличии огромных просторов, где можно выращивать овец и сеять коноплю со льном. Поэтому начало производства тканей стало первоочередной задачей.

Шлаттер объяснял подобный казус косностью дворян, запрета купцам владеть землёй и отсутствием выгоды для крестьян, сажающих тот же лён для обеспечения тканью своих потребностей. Большая часть крепостных разводила лён и коноплю чуть ли не насильно. Мужику бы семью прокормить. Поэтому я спешил с картофелем, который начнут сеять вблизи расположения полков уже этим летом. Надо освобождать руки, занятые в выращивании хлеба, и направлять их на коноплю со льном.

А ещё глава Берг-коллегии предложил использовать государственных крестьян. Мол, есть в моей собственности общины, где избыток людей и недостаток земли. По мнению немца, можно создавать артели по образу акционерных компаний, где у каждого работника будет свой пай. Но основным держателем акций буду я. А людей мы просто переселим на пустые земли, где они начнут работать за плату и сажать необходимые стране культуры. Либо надо селить свободных крестьян на юге или востоке, давая им возможность самим разобраться в наиболее выгодных растениях. Но это займёт больше времени и может оказаться пустой затеей. Шаттлер верил в крупные хозяйства, похожие на огромные плантации в колониях, откуда он и заимствовал идею. Понятно, что рабов у нас не будет, но затея Ивана Андреевича любопытна. Сейчас общины просто не могут позволить себе хороший инструмент, семена и прочие прогрессивные веяния в земледелии. Мне это по карману, поэтому стоит попробовать.

Одновременно свой прожект предложил другой Иван, только Фёдорович. Родственник Юлианы Менгден оказался человеком талантливым и фанатиком развития земледелия. Вернее, предложение лифляндца походило на мысли главы коллеги, поэтому фон Фитингоф быстро нашёл общий язык с Шаттлером. Да и мне он понравился. Третьим участником общества, неравнодушного к русской деревне, стал капитан в отставке Болотов Андрей Тимофеевич[1]. Несмотря на молодость, он оказался человеком, знающим и давно увлечённым растительным миром. Бывший секретарь обер-полицмейстера Корфа уже напечатал несколько статей при содействии Вольного экономического общества. Оттуда его и знали оба немца.

Фитингоф с Болтовым сразу спелись и явно нашли друг в друге родственные души. Правда, оба агронома яростно спорили об обустройстве артелей и наиболее предпочтительных для России культурах. Но это даже хорошо, путь придумают, что-то наиболее приемлемое.

Ещё я задумал расширить канцелярию, создав департамент земледелия. А со временем она вырастит до настоящей коллегии. Ведь глупо, что в стране, где большая часть жителей — крестьяне, никто всерьёз не занимается земледелием. Я сейчас про государственный подход, а не деятельность частных лиц. Пора устранять этот недостаток.

А парочку спевшихся агрономов скотоводства я взял в поездку. Пусть изучат обстановку на месте и предложат наиболее выгодные решения. К Ивану и Андрею присоединились четыре помощника, выделенные Шаттлером и Академией Наук, которые тоже отправились в путешествие. Работа их ждёт колоссальная, но меня радует, что люди этого не страшатся.

— Я не могу считаться открывателем изобретения, — прервал мои размышления Крузе, — Это полностью ваша идея, где мы с коллегой только провели исследование.

Доктор начал надоедать своим чистоплюйством. Я уже объяснял, что если автором медицинской гипотезы объявят императора, то это вызовет только смех. А ещё насторожит неприятелей, чувствующих некую неправильность в моих действиях.

— Как зовут вашего помощника, выполнившие основные исследования?

— Иоганн Бургав-Каау, — быстро ответил немец, — Именно он провёл всю работу, ещё и собрал немало сведений по оспе. К тому же Иоганн — внучатый племянник великого Германа Буграве[2] и может превзойти успехи своего родственника. Скорее я помогал ему в работе.