Непобедимое Солнце

Принц все время болтал с ней о чем-то. Да, он, кажется, плел что-то о бесконечных совершенствах Владычицы — её мудрости, красоте, доброте, справедливости и т. д. Но Фея не слушала его, лишь механически кивала головой в знак согласия, и старалась смотреть только себе под ноги — ни в коем случае не смотреть в колдовские зеркала, тянущиеся вдоль стен. Она готовила себя для поединка, ради которого проделала весь этот многотрудный, опасный путь.

Изумрудная зала действительно была прекрасна. Высокий зеркальный золотистый потолок, огромные золотые люстры, зеркальные стены, полы — и все это было украшено крупными изумрудами. Изумрудно зелеными были витражи на окнах, изумрудными были рамы зеркал и окон, изумрудами были украшены кресла и колонны, люстры и другие предметы роскоши и обихода.

Зеленые изумруды удивительно хорошо сочетались с золотом, а сиявший отовсюду золотистый свет играл на гранях драгоценных камней. Он причудливо преломлялся в светло-зеленые лучи, которые зелеными солнечными зайчиками прыгали тут и там, придавая зале поистине сказочный вид.

Принц и Фея подошли к изумрудному трону в дальнем конце залы.

Там, конечно же, никого не было (ведь колдунья не имела тела), но зато в обоих настенных зеркалах отражалась иная картина. На троне величественно восседала словно выточенная из цельного куска золота статуя, неподвижная, исполненная достоинства, с округлым лицом, гривой ниспадающих на плечи прямых золотистых волос и пустыми глазницами, из которых струились лучи яркого света.

Как только супруги подошли к трону, раздался пронзительный и в то же время величественный звук невидимых фанфар. Золотые львы у подлокотников, так напугавшие Принца в свое время, внезапно стали на дыбы и оглушительно рыкнули.

Но Фея даже не шелохнулась, а, наоборот, слегка покраснела — такого торжественного приема она считала себя совершенно недостойной. Она склонилась в глубоком реверансе перед Владычицей Золотого Чертога…

— Приветствую Вас, мои дорогие друзья, в своей тронной зале, — прозвучал в сознании Феи торжественный Голос. — Как отрадно мне видеть Вас здесь, у меня в гостях, после стольких тысячелетий вынужденного одиночества! — при этих словах Принц припал на одно колено и склонил голову, а Фея снова сделала глубокий реверанс. При этом она старалась смотреть только на кончики своих туфель, дабы, следуя совету Коры, не попасть под очарование колдовских зеркал.

— Приветствую тебя и я, скромная фея третьего ранга, Хранительница Предела №3. И от всего сердца благодарю тебя за то, что ты спасла мне жизнь в Скалистых горах, оказала мне такое гостеприимство и помогла мне вновь воссоединиться с моим дорогим и любимым мужем, которого благодаря тебе я вновь обрела…  — торжественно и почти искренне проговорила Фея.

— Ну-у-у, это пустяки, дорогая, — снисходительно, с нотками осознания своего превосходства, прозвучал Голос. — Мне это ничего не стоило. Ты же, наоборот, проделала такой длинный и опасный путь ради своего мужа. Это вызывает во мне уважение, восхищение, хотя я до конца и не могу понять мотивов этого поступка…

— Что же здесь непонятного, о, великодушная госпожа? — с деланным недоумением проговорила Фея. — Я люблю своего мужа и не представляю себе жизни без него! Когда любишь — можно пойти на все ради любимого!

— Прекрасные, восхитительные, замечательные слова! — в восторге воскликнуло — непонятно — искренне или нет — Непобедимое Солнце. Колдунья даже привстала с трона и захлопала призрачными руками в ладоши. — И особенно замечательны они тем, что исходят из уст феи, от которых нечасто такое можно услышать!

Фея не нашлась, что ответить. Конечно, можно было бы что-нибудь соврать…  Но она врать не умела, а историй о том, что феи ради своих мужей шли на смертельную опасность — она действительно не слышала. Может, потому что мужья у фей обычно в опасности не попадали, а может, Фея, сидя у себя в глуши, мало была сведуща в событиях, происходящих в Сообществе — близких подруг у неё никогда не было…

— Ну и, — продолжило наступление Непобедимое Солнце, — как тебе у Меня? Я вижу, мои банщики и парикмахеры хорошо постарались! Выглядишь ты просто изумительно! Просто настоящая принцесса! — и голос её еле заметно дрогнул.

— О! Огромное Вам спасибо! Мне очень, очень понравилось! Я даже хотела бы у Вас попросить формулы этих заклинаний, чтобы сделать то же самое у себя дома, если это, конечно, не секрет…

— Никакого секрета, милочка, никакого! Для тебя — ничего секретного! — замахал ручками призрак. — Только о доме, милочка, ты что-то рано заговорила…

— Нет, Ваше совершенство, не рано…  — воспользовавшись подвернувшейся возможностью, сказала Фея. — Потому что после того, как я благодаря тебе встретила своего мужа, разреши мне забрать его и вернуться домой. Скажи, чем бы я могла отблагодарить тебя за сделанное нам добро…

— … Тем, что останетесь погостить у меня ещё, — тут же нашелся Голос.