Непобедимые

Они с Аларой бросились к лестнице, Прист – следом. Перила ходили ходуном – тем сильнее, чем дальше мы продвигались.

Я поскользнулась и рухнула коленями на металлическую ступеньку.

Джаред рывком вздернул меня на ноги, и мы помчались мимо камер. Вокруг оглушительно дребезжали решетки. В коридоре кружили призраки, разбуженные внезапным светопреставлением в их обители. Впрочем, все это были бесплотные духи, и мы проходили прямо сквозь них. Каждый раз меня охватывало тошнотворное ощущение, будто моего загривка касается чья-то холодная рука, отмечая каждая на свой манер.

Лукас выскочил во двор первым. Но вместо того чтобы очутиться на дневном свету, мы оказались в кромешной тьме.

Черное небо пульсировало и клокотало, точно живое. Трескучие разряды молний озаряли тысячи плещущих крыльев, затмевавших солнце.

Это были вороны – многие и многие сотни.

Черный дождь, стеной падающий с небес, насколько хватало глаз.

Алара остановилась как вкопанная. Взгляд ее был прикован к небу. Она что-то прокричала и бросилась бежать как сумасшедшая, но я не смогла разобрать ни слова в оглушительном треске молний и хлопанье крыл.

Казалось, на наших глазах происходит светопреставление, небо обрушивается на землю каскадом темных перьев.

«И все это по моей вине!»

До фургона оставалось всего несколько ярдов. Крыша и лобовое стекло были облеплены воронами. Птицы разлетелись в разные стороны, когда Лукас открыл задок, взмыли в воздух навстречу своему собственному легиону.

Прист рванул молнию сумки и принялся вытаскивать оттуда детекторы электромагнитного поля. Разложив их на полу фургона, он один за другим включил их. Стрелки мгновенно зашкалили. Вспыхнули красные лампочки, приборы надрывно запищали.

Сердце у меня готово было выскочить из груди.

– Это значит, что в фургоне что-то есть?

– Нет. – Прист выглянул из окна на черное волнующееся море. – Это снаружи.

Лампочки мигали быстрее и быстрее, точно таймеры на бомбе.

– Что происходит?

Прист покачал головой:

– Не знаю.

Детекторы один за другим взорвались. Я прикрыла голову руками, пытаясь защититься от острых обломков пластика, пока весь мусор не осел на пол.

По щеке Алары побежала тонкая струйка крови. Она поморщилась, но вместо того, чтобы схватиться за лицо, накрыла ладонью запястье.

Прист с недоумением посмотрел на нее, потом вдруг ахнул и тряхнул рукой:

– У меня кожа просто горит.

Лукас кивнул:

– И у меня тоже.

Джаред закатал рукав. Метка, которая обычно проявлялась, лишь когда ее натирали солью, уже проступила на коже. Но в углублениях не было темных линий. Метка была полностью белой, с валиками опухшей покрасневшей кожи по краям. Лукас, Алара и Прист один за другим открыли свои метки. Они выглядели точно так же.

Мне не нужно было закатывать рукав, чтобы понять, что моя кожа осталась абсолютно чистой.

Алара потрясла рукой в воздухе, пытаясь охладить ее.

– Что это значит?

Мы все знали ответ, но никому не хотелось произносить это вслух.

Поэтому это сделала я:

– Он говорил правду.

Дариен Ширс – призрак, который пытался защитить нас от нас самих.

– Нет. – Лукас потер ладонями лицо. – В дневнике написано…

– Или в дневнике ошибка, или мы что-то не так поняли. – У меня сорвался голос. – Выгляните наружу. По-вашему, это выглядит так, как будто я привела в действие оружие для спасения мира?

По крыше барабанил настоящий ливень. В небе по-прежнему было черным-черно от туч, вороньих крыльев и того, что на нас надвигалось.

– Это не твоя вина, – прошептал Джаред и погладил большим пальцем мою ладонь. – Мы все вместе так решили.

Но в камере я была одна. Это я собрала Орудие. Неважно, сделала я это с их подачи или нет.

В конечном итоге это я приняла решение.

И все погубила.

Чтобы понять это, достаточно было взглянуть на то, что творилось вокруг. На то, что выжигало плоть всех вокруг, кроме меня – той, которая была в их кругу лишней.

Я одним махом выпустила на волю демона, от которого их предки защищали мир двести с лишним лет. Ради уничтожения которого их родные отдали свои жизни.

Глава 33. Черная голубка

Вой сирен заглушил рев бури, хлопанье птичьих кры льев и гнетущую тишину в фургоне. Тьму прорезали красно-голубые сполохи мигалок – то ли полиции, то ли «скорых», то ли тех и других сразу. Они были уже близко.

– Надо сматываться.

Прист затолкал все, до чего смог дотянуться, в одну из сумок, и Алара последовала его примеру. Наружу вела только одна дорога, и, попытавшись вернуться тем же путем, что и приехали сюда, мы очутились бы прямехонько в руках полицейских.

Лукас открыл заднюю дверь, и дождь хлынул на металлический пол. Сквозь пелену я могла различить лишь разноцветные сполохи, с каждой секундой становящиеся все ближе.

– Если мы потеряемся, все идите на север. – Джаред махнул рукой куда-то за тюрьму. – Здесь недалеко до Пенсильвании. Встретимся во втором городе от границы штата.

Алара с Пристом сорвались с места.

Лукас бросился следом за ними, но Джаред поймал его за край куртки.

– Возьми Кеннеди. С тобой она будет в большей безопасности, – сказал он.