Непобедимый

Тео давно привык к прозвищам, но называл это место как все простые горожане, — школой. Во многих смыслах для него это и была школа. Здесь, прежде чем он достиг пятнадцати лет, его обучали письму, чтению и истории королевств. Здесь же он узнал о жадности и жестокости людей, а ещё о том, что статус и сила, — главное в мире мерило свободы. Если не называть это место школой, то другого подходящего слова Тео бы просто не нашел.

У ворот школы их ждали двое слуг, учтиво поклонившихся и пропустивших всю компанию внутрь. Стоило им оказаться по ту сторону ворот, как многие разбрелись кто куда, занявшись своими делами.

Желудок Тео жалобно заурчал. Он кисло улыбнулся и побрёл на первый этаж школы, чтобы переодеться и оставить висящий на спине мешок с вещами. Еда в школе была куда лучше походной, так что от предвкушения он даже немного ускорился.

— Эй, крестьянин. Ты ничего не забыл? — окликнувший его голос заставил Тео поморщиться и закатить глаза, но не остановиться. У него были дела поважнее, чем разбираться с назойливыми дубками, считающими себя выше остальных.

— Я к тебе обращаюсь! Эй! — рявкнул Курт, зло ткнув пальцем в Тео. Тот демонстративно оглянулся, словно не заметил источника шума, и прошел мимо них.

— Ну-ка стоять! — один из прихвостней протянул руку, чтобы хватить Тео, но тут же одёрнул, словно его ударило током. Рядом с ними словно из ниоткуда появилась темноволосая девочка в чёрно-голубом походном костюме. Она прохладно зыркнула на троицу, подняв к лицу сжатый кулак.

Тео заметил это, задорно подмигнув Зоре, а та только легонько кивнула, молча удалившись по своим делам.

"Чего это она такая заботливая в последнее время?" — подумал Тео, пока поднимался по крыльцу.

"Чего он вечно нарывается?" — подумала девочка, топая к тренировочной площадке. Её ждала вечерняя тренировка, которую она не пропускала ещё ни разу.

Весь оставшийся вечер, если не считать куда-то пропавшего инструктора, прошел без происшествий. Покончив со своим ужином Тео быстро вернулся в комнату чтобы заняться практикой. После увиденного эффекта ему не терпелось поскорее прорваться на второй уровень Ученика, а там и третий был совсем не за горами!

"Такими темпами я быстро смогу догнать даже Зору! Вот она удивится, когда я покажу силовой результат выше чем у неё!" — усаживаясь на кровать подумал Тео.

В детстве он всегда любил соревноваться с другими детьми в беге, прыжках и охоте на лягушек, но в мире взрослых соревнования были куда сложнее и строже. Здесь простого усердия и времени было недостаточно, чтобы превзойти остальных. Талант и потенциал, — вот что решало судьбы на самом деле.

Глава 4

Где-то во дворце городского лорда, в зале с большими окнами, перед висящей на стене картой стоял человек. Он был полностью седой, с украшенным морщинами лицом, но выглядел крепким и здоровым.

— Господин, двое из Серого дома хотят с вами встретиться, — дверь за спиной мужчины открылась в внутрь вошел слуга, уважительно поклонившись.

— Что такого важного могло случиться в том месте, что они пришли ко мне? — спросил он, даже не повернув головы. Казалось, названия рек и городов на карте заботили его куда больше внутренних дел.

— Это.. они сказали что это важно, но я не знаю по какому именно делу... — запинаясь заговорил слуга.

— Достаточно. Просто впусти их, пусть сами расскажут, — сказал мужчина. Его голос звучал гордо и властно, но лицо выглядело безразличным.

Этого человека все в городе знали как управляющего Кантера, одного из двадцати трёх сыновей лорда города. Хотя он выглядел благородным мужчиной шестидесяти лет, на самом деле он родился больше сотни лет назад.

Повернувшись лицом к двери, Кантер сел в своё кресло, молча ожидая гостей. Не прошло и минуты, как два человека вошли в зал, немедленно склонив голову для поклона. Один из них был лысоватый человек средних лет, а второй истощённым мужчиной в чёрном.

— Младший инструктор, Зимберг, что привело вас двоих? — неестественно приветливым голосом обратился Кантер.

— Господин управляющий, вчера днём в десяти миль от города мы обнаружили Ветряную клетку! — выйдя вперёд, заявил Зимберг. Он говорил немного неестественно, скованно, словно вовсе не хотел находится в этом месте.

— Что? Ты уверен? — удивлённо спросил Кантер, немного изменив позу. Его глаза метнулись к огромному окну справа и обратно, — Разве их все не уничтожили все после той войны? Хочешь сказать, по нашим землям бродит какой-то Рунный Мастер и ставит смертельные ловушки?

Замешательство и недоверие незаметно появилось на лице седого мужчины. Он родился слишком поздно, но помнил ещё рассказы о старой войне. Мастера Рун принимали разные стороны, но чего бы не касались их руки, — всё несло смерть.

Зимберг нетвёрдо кивнул.

— Вчера я осмотрел все земли в радиусе семи миль от того места, но больше ничего не нашел. Полагаю, это мог быть бродячий практик, который только учился их ставить. Руны на той скале было нетрудно разбить.

— Ты полагаешь? Я знаю, Зимберг, как тебя ценят мои племянники, но ты лишь слуга. Не меня тебе учить, мальчик.