После захвата истребителей на автосопровождение, пилоты явно занервничали. Как результат, их бомбы в цель не попали. Одна упала в 300–400 метрах возле моста, а вторая и третья угадили в Парканы — болгарское село, расположенное вдоль левого берега Днестра между Бендерами и Тирасполем. Я доложил, что цель проводит бомбометание.
Пауза затянулась. Рация молчала. Когда поступила команда: “Цель уничтожить”, было поздно. Дальность — более 10 километров, и цели удалялись. Я бы их уже не достал, ведь дальняя граница зоны поражения — 10 км 300 м. Молдавские самолеты безнаказанно скрылись в северо-западном направлении».
21 июня резко обострилась обстановка на Дубоссарском направлении. В 20 часов 22 июня туда убыла батарея 183-го мсп под командованием подполковника Н. В 14 часов 23 июня батарея приступила к выполнению задач в полосе от Григориополя до Дубоссар.
Нас очень выручало то, что молдавская артиллерия вся была буксируемая, т.е. малоподвижная, а наши две батареи были самоходные. И, конечно же, сказывалась большая разница в профессиональной подготовке личного состава.
Приднестровские вооруженные формирования благодаря вмешательству в боевые действия 14-й армии смогли избежать полного поражения, воспрянули духом, стабилизировали положение в Бендерах, Копанке, Кицканах и Дубоссарах. 21 июня был нанесен удар по позициям ОПОНа у села Кочиеры, были уничтожены пять полицейских и 27 ранены. У села Роги огнем из противотанковых орудий был уничтожен плавучий мост через Днестр.
В 24 часа 22 июня активные боевые действия в городе Бендеры прекратились.
Всю ночь с 22 на 23 июня город оставался пустым, вооруженные формирования приднестровцев и молдавской армии в него не входили.
23 июня наблюдалось относительное затишье. Горсовет сумел договориться с отделом молдавской полиции о выносе тел погибших, число которых за прошедшую ночь достигло 300. На улице температура воздуха доходила до 35 градусов в тени. При такой жаре трупы уже начали разлагаться, и недолго было до эпидемии.
Вот что сказал по этому поводу комиссар полиции г. Бендеры подполковник Виктор Гусляков: «Сейчас есть договоренность с местными властями о перемирии, мы пытаемся хоть по каким-то вопросам находить общий язык, и временами это удается — прекратили огонь, чтобы собрать трупы, организуем тушение пожаров… Но какие-то силы постоянно провоцируют новые столкновения, и стрельба не прекращается. Провокацией я считаю и нападение на горотдел, вынудившее нас обратится за помощью в Кишинев, после чего были введены войска. Идут активные политические игры, в которых мы — воюющие — играем роль массовки» (Бендеры. Странная война. «Известия», 29 июня, 1992).
С 20 по 22 июня молдавская сторона понесла значительные потери. Личный состав, побывавший под ответным огнем, был морально подавлен. Вместо легкой прогулки по городу Вооруженные силы Республики Молдова получили жесткий отпор. У убитых молдавских солдат находили военные билеты с записью о том, что их призвали в армию 10–19 июня 1992 г., т.е. за неделю до боевых действий. Как следствие, молдавская сторона начала перегруппировку войск.
Казалось бы, в данной ситуации руководство Приднестровья и города Бендеры должно было укреплять город, чтобы не допустить повторного наступления молдавской армии. Но тут сказались полное отсутствие единого командования вооруженными формированиями и растерянность руководства Приднестровья. Для последних начало вооруженного вторжения в Бендеры было полной неожиданностью. Смирнов и его окружение верили международным гарантиям, четырехсторонней комиссии наблюдателей, решению парламента Республики Молдова от 18 июня о мирном урегулировании конфликта.
Начальник республиканского управления по обороне и безопасности Ш.Ф. Кицак все время пытался заставить военное руководство города Бендеры атаковать здание полиции, хотя для этого не было ни сил, ни средств, ни техники, ни боеприпасов. Свою роль сыграла низкая военная грамотность руководства ПМР. Например, в то время как у всех защитников города были автоматы калибра 5,45 мм, из Тирасполя прислали боеприпасы калибра 7,62 мм. Тут в ход пошли эмоции. Руководство города Бендеры заявило: «Вы нас просто бросаете, сдаете румынам…»
В русле таких настроений подполковник Ю.А. Костенко посчитал, что его предали, и решил вывести остатки батальона из Бендер.
Единого командования и какого-либо взаимодействия в вооруженных формированиях ПМР не было. Об этом говорит трагедия, произошедшая между военным городком батальона химической защиты и Бендерской крепостью. Именно туда начала отступать колонна гвардейцев Костенко. Ни в крепости, ни в городке химической защиты об этом никто не был предупрежден.
В это же время (в 2 часа 40 минут) оперативному дежурному 173-й ракетной бригады позвонила жена одного из офицеров бригады и сообщила, что со стороны села Протягайловка в направлении крепости (в сторону Тирасполя) идет колонна тяжелой техники с потушенными фарами.