Неправильное привидение

- Ваня, что бы ни случилось, не позволяй никому прикоснуться к себе, а то мы пропали! Я постараюсь отвлекать внимание, буду всё время напоминать, что ты больной, не очень умный, и совершенно не переносишь, когда к тебе приближаются, и, уж тем более, трогают. Но и ты постарайся - двигайся очень аккуратно, и при любой опасности прикосновений начинай истерить, или изображай приступ.

- Это как? - не совсем понял я.

Таня покосилась на меня.

- Как ты уже умеешь. Неси всякую заумную чушь, можешь визжать, изображая страх, или упади и подёргайся.

Слова вроде простые и понятные, другому я тут же выдал бы дополнительную инструкцию на сотню страниц. Но вот делать подобное самому?! Как ставить ноги, падать медленно или быстро, мордой или спиной, короче, сразу тысяча вопросов.

Барон между тем немного пришёл в себя, помог дочери слезть с повозки и в сопровождении лекаря подвёл к одной из женщин, стоявших за стеной стражников. Та неверяще прикоснулась к девушке, потом начались слёзы, сюсюканье, и всё это под внимательными взглядами окружающих в полной тишине. Я опять стал оглядываться, выискивая незакрытую дорожку для бегства, но люди стояли сплошной стеной.

Наконец барон повернулся, кликнул лекаря и тяжёлой походкой направился к нам с Таней. Причём взгляды и у барона и у лекаря, когда они подошли, были не то чтобы угрожающие, но очень хмурые и пристальные. Не сговариваясь, мы с Таней сделали рокировку - она вперёд, а я за её спину. Хотя со стороны это, наверное, выглядело смешно - я на голову выше, почти в два раза шире, а пытаюсь спрятаться за девушку. Мужики переглянулись. Почувствовав приближение развязки, ещё и граф пробился к нам. Барон покосился на него. Сделав усилие, начал говорить.

- Я благодарен богам и судьбе, что на этой печальной дороге встретил вас, баронесса, и вас, молодой человек. Ваши слова, так оскорбившие меня, спасли мою дочь. Всё, чем я владею, вся моя жизнь теперь в полном вашем распоряжении. Прошу проследовать в мой замок, где будут устроены празднества в честь чудесного события, вернувшего к жизни и дочь и меня.

Барон сделал приглашающий жест, мы с Таней пытались прийти в себя от столь резкого поворота, и тут встрял граф.

- Я несказанно счастлив таким поворотом событий, но ни баронесса, ни молодой человек не смогут принять ваше предложение.

Барон повернулся к Владу всем телом.

- Почему?

- Дело в том, что я взял на себя обязательство доставить их в столицу и обеспечить безопасность.

- В моём присутствии им ничто не угрожает.

- У меня дела, и я не могу задерживаться.

- Так уезжайте - пожал плечами барон.

- Я не могу их бросить, я обещал.

- Эти люди по крайней мере ближайшие три дня проведут в моём замке.

- Вы посмеете их удерживать? - голос графа стал тих.

- Вы отказываете мне в праве отблагодарить их? - так же тихо ответил барон.

Наступила напряженная пауза. А мне любимая фраза барона начала нравиться. Не наше банальное: "Ты чо, козёл, будешь мне указывать?!", а такое элегантное: "Вы отказываете мне в праве…". Хотя, если судить по солдатам, взявшимся за рукояти мечей, фраза могла служить и условным сигналом. А может просто солдаты очень хорошо знали характер барона, и что может последовать за подобными словами. Но и граф, похоже, решил идти до конца - он сделал неуловимое движение, и его солдаты тоже взялись за мечи. Я уже хотел пошутить, что вместо одного мнимого трупа сейчас может появиться десяток реальных, даже наклонился к ушку Тани, и тут дошло, что сейчас любой случайный звук может превратить эту шутку в кровавую реальность. Так и замер, согнувшись.

Наверное, подобные мысли посетили и барона. Он тоже сделал жест, его солдаты расслабились.

- Я с уважением отношусь к обязательствам, которые вы приняли на себя, граф. Но прошу принять к сведению - ситуация сложилась очень сложная и неоднозначная. В присутствии множества людей было сказано, что я везу свою дочь хоронить живой. В присутствии множества людей этот молодой человек доказал, что моя дочь действительно жива. Почему так случилось, ещё предстоит разбираться. Но если я отпущу без почёта и благодарности этих великих целителей, то это можно будет расценить, что я и вправду хотел похоронить свою дочь живой. Поэтому баронесса и молодой человек ПОЕДУТ В МОЙ ЗАМОК, где их жду награды и праздник. Я буду очень рад и вашему присутствию, граф, но если вы и дальше будете настаивать на их немедленном отъезде, то… - барон снова положил руку на меч, и за ним это синхронно сделали все солдаты.

Влад не стал торопиться с ответом. Постоял, как будто ожидая продолжения, несколько раз перевёл взгляд с барона на нас с Таней и обратно. Потом улыбнулся.

- Я буду счастлив отпраздновать с вами такое событие и с удовольствием задержусь, барон.

Народ зашевелился, барон с графом стали расшаркиваться в уверениях совершеннейшего уважения. Потом стали собираться, как вдруг барон заорал:

- Стоять!