Неправильный демон

Из воспоминаний меня вырвал зуммер оповещения. Открыв карту, переместился к мерцающему значку, обозначающему отряд Искры. Мои демоны стояли посреди укрытой холмами маленькой ярко-зелёной долины, по колено проваливаясь в упругий бархатный мох, изредка расцвеченный какими-то мелкими цветами. Прямо перед ними возвышался пологий зелёный кратер, из которого то и дело вырывались грязно-оранжевые, подсвеченные жёлтым струи, обрушиваясь в воронку, чтобы там исчезнуть. Кое-где из мохового ковра вырывались чёрные клыки базальта, разбавляя его яркую зелень. Правее отряда с небольшой возвышенности весело прыгал по обсидианово-чёрным уступам поток воды, звеня и переливаясь на перекатах весёлыми солнечными бликами.

И лишь оторвавшись от красот открывшегося пейзажа, я обратил внимание на то, что отряд суккубы стоял перед чёрным зевом входа в рукотворную пещеру. В темноте его стоял ряд гномов, перегородив узкий проход стеной щитов, а их предводитель, рыжий длиннобородый коротышка, что-то яростно втолковывал моей демонице.

На миг захотелось вмешаться в разговор. Поймал себя на мысли, что если бы я был там, то точно смог бы убедить гномов пропустить отряд внутрь строения, опознававшегося как Храм горячих недр.

А потом в голову пришла другая мысль: «Какого лешего! Смог убедить, не смог, это ещё неизвестно, а вот то, что я всё равно не смогу оказаться в десятке мест одновременно, это точно. Поэтому пусть мои генералы свои проблемы решают сами, как могут и умеют, а я буду решать, поощрять их за это или наказывать».

И, словно услышав мои мысли, или ей просто надоела перепалка, демоница рванулась в атаку. Слитное, плавное, танцующее движение, суккуба словно перетекла к застывшему гному, короткий поцелуй – и тот неожиданно бросается на строй своих же бойцов, а над коротышками взмывают гончие. И следом за ними в стену щитов живым тараном друг за другом влетают кошмары, распространяя вокруг себя волны страха. Разорители втаптывают в пол не успевших прийти в себя гномов, и отряд рвётся дальше. Арнис вскидывает руку, с которой срывается метательный топор, и из тёмной ниши с коротким булькающим всхлипом вываливается гном с коротким арбалетом. Коридор заполняют яркие вспышки взрывов, и что-то грохочет – это Искра, рискуя обрушить своды, активирует огненные ловушки, на которых подрываются медленно пятящиеся гномы, всё ещё сохраняющие подобие строя и перекрывающие проход. Вот они скрываются за поворотом, а за ними исчезают и мои воины. Картинка пропадает, затерявшись в темноте храмовых переходов.

Сворачиваю карту и, чтобы отвлечься от мыслей об идущем бое, раскрываю лог полученного в Кровавом храме достижения: «Вы голыми руками убили противника, превышающего вас по уровню, получено достижение „Палач I”. Урон по любому противнику оружием ближнего боя + 5 % от основного, шанс критического повреждения при использовании оружия ближнего боя + 15 %. Для получения „Палача II” убейте голыми руками противника, превышающего вас по уровню в 2 раза».

За спиной началась какая-то возня и шум. Обернувшись, увидел, как Табор склоняется к повозке: лёгкий удар бубном – и тёмная эльфийка вновь проваливается в небытие. Любопытно, откуда у него такие интересные умения? Как, оказывается, я мало знаю о своих подданных.

«А тебе оно надо? – тут же пришла в голову мысль. – Это игра, парень, игра, вот и играй в своё удовольствие, пока тебя вытаскивают. И нечего забивать голову лишними проблемами, так и до соскальзывания в этот мир можно доиграться».

За такими размышлениями я не заметил, как местность начала понижаться, трава приобрела насыщенный зелёный оттенок и ещё больше вытянулась вверх, иногда скрывая моих демонов с головой, а в воздухе ощутимо запахло влагой. Как показывала карта, встретиться с отрядом суккубы я должен был минут через десять – пятнадцать, если продолжу двигаться тем же курсом. Солнце медленно катилось к краю горизонта, вытягивая тёмные косые тени.