Непрошеные советы Веры Вонг

У Веры есть зыбкая гипотеза, возможно, спутанная растущей привязанностью ко всем вовлеченным, но это не должно ее останавливать. И вообще, разве не к этому призывают сейчас молодых людей? Прикидываться, пока все не получится? Вера так и собирается поступить. Будет прикидываться, как не сможет прикинуться обычный человек, претендующий на должность, для которой не имеет нужной квалификации. Именно так. И в ходе рассуждений будет наблюдать за подозреваемыми, внимательно следя за реакцией каждого. И к тому времени, когда закончит, Вера не сомневается, что поймет, кто настоящий убийца.

С новым зарядом уверенности Вера вздергивает подбородок.

– Я знаю, что нужно делать.

– Правда? – спрашивает Джулия с надеждой.

– Устроим званый ужин.

Вас сердечно приглашает на вечер:

Вера Вонг

Всемирно известный знаток чая

Детектив-любитель

^{____________________________________}

Тема:

Все будет раскрыто

^{____________________________________}

Дресс-код: Black Tie

^{____________________________________}

Предусмотрена развлекательная программа.

Это приглашение только на одну персону.

Не приводите с собой плюс один.

^{________________________}

33

Оливер

Оливер с интересом смотрит на приглашение у себя в телефоне. Он пока не знает, как это воспринимать, но за прошедшие несколько недель Вера пробралась в жизнь каждого из них, и, если говорить начистоту, его это ничуть не раздражает. И официальный ужин у Джулии выглядит куда предпочтительнее, чем очередной одинокий вечер в своей квартирке, под градом бестолковых требований от жильцов из 3В. Господи, ему хоть по размеру его смокинг? В последний раз Оливер надевал его… ух… на свадьбу Маршалла и Джулии.

С тяжким вздохом Оливер идет в спальню и роется в шкафу в поисках костюма. В этот момент кто-то стучит в дверь, и он сразу чувствует неладное. Это не тот стук, когда сосед просит помочь с трубами или проводкой. В этом стуке слышится требование открыть немедленно, пока дверь не вышибли ногой. Оливер спешит к двери, и, когда открывает, земля уходит у него из-под ног.

Офицер Грей сует ему под нос лист бумаги:

– Оливер Чен, это ордер на обыск вашей квартиры. Пожалуйста, посторонитесь.

Кто-то мягко, но настойчиво отстраняет его, и Оливер смотрит сквозь пелену, как его крохотную квартирку наводняют полицейские.

– Что… – слышит он собственный возглас, но других слов не следует.

Копы как будто заполняют собой все тесное пространство гостиной, поглощают весь кислород из воздуха, и Оливер начинает задыхаться от накатывающей панической атаки. С ним кто-то заговаривает.

– Дышите. Сосчитайте от десяти до одного.

Оливер делает вдох и выдох и считает, в то время как копы обыскивают его жилище, переворачивают все от дивана до старого ковра, перебирают книги и заглядывают в каждый ящик, вынимают фотографии из рамок и тщательно изучают.

– Но… – начинает Оливер, но снова задыхается.

У него кружится голова, ему нужно присесть. Он выходит в коридор и обнаруживает, к своему ужасу, что соседи выглядывают из-за дверей. Это ужасно. Унизительно. Оливер, запинаясь, спешит обратно.

– Пока мои коллеги тут заняты, я бы предложила съездить в участок и поговорить, мистер Чен, – говорит офицер Грей.

– Чт… почему?

– У меня есть несколько вопросов касательно смерти вашего брата.

Оливер едва улавливает смысл ее слов.

– Не понимаю. Вы сказали, это был несчастный случай.

– Мы еще разбираемся.

Она жестом просит его следовать за ней, и Оливер подчиняется, молча и покорно. Потому что он такой и есть, не правда ли? Жалкий и покорный.

Оливер шагает по коридору, стараясь не встречаться ни с кем глазами. Ему бы хотелось быть таким человеком, который рявкнет: «Ну и чё уставились?» – но нет. Он Оливер Чен, смирный и кроткий, обычная тряпка.

По крайней мере, офицер Грей не держит его за предплечье и не пригибает ему голову, когда он садится в машину. Возможно, так делают только в кино. Или она чувствует, что Оливер не способен оказать сопротивления. В молчании они едут до участка и не прерывают молчания, пока проходят через вестибюль, по пути в допросную. После хаоса в его квартире и суеты в участке от тишины в комнате для допросов звенит в ушах.

Офицер Грей указывает ему на стул, после чего садится напротив и включает диктофон:

– Это офицер Селена Грей, допрашиваемый – Оливер Чен. Мистер Чен явился сюда добровольно. Вы не возражаете, если наш разговор будет записываться?

Оливер мотает головой.

– Вы должны сказать это для протокола.

– А… Не возражаю.

– Также вы имеете право на присутствие адвоката.

Оливер раскрывает рот.

– А он… понадобится?

– Мы не предъявляем вам обвинений, но вы можете воспользоваться своим правом.