Неразумная обезьяна. Почему мы верим в дезинформацию, теории заговора и пропаганду

Ужасное двойное испытание, выпавшее на долю семей убитых в школе “Сэнди-Хук” детей и взрослых, представляется нечестным и абсолютно безумным не только жителям Ньютауна, но и всем тем, кто не подвержен влиянию мыльных пузырей теории заговоров, однако это еще и отрезвляющий пример того, каким темным и пугающим может оказаться эффект эхокамеры. Поодиночке люди всегда будут верить в самые странные вещи, но должна набраться определенная критическая масса единомышленников, прежде чем группа почувствует себя уверенно настолько, чтобы начать оправдывать насилие и травлю. Что касается лиц, лгавших о событиях в школе “Сэнди-Хук”, то их маргинальные взгляды нашли себе опору в интернет-субкультурах, в среде которых принято истово верить в заговоры. В этих герметичных пузырях никто не противостоял безумным воззрениям – напротив, их лишь поддерживали. Без серьезной критики обитатели таких пузырей слышат только свое собственное мнение, бессмысленно повторяемое сторонниками: это самоподдерживающаяся реакция, питаемая хором вторящих друг дружке голосов. Для того чтобы оценить такую ситуацию, нам следует понять суть проблемы источников. Интернет доставляет всю мировую информацию прямо к кончикам наших пальцев. Это, разумеется, удобно, но в результате по миру с поистине головокружительной скоростью распространяются и всяческие враки, и зачастую люди, не обладающие навыком критического мышления, оказываются неспособными отличить надежные источники от сомнительных.

Это отнюдь не одиночная и отнюдь не тривиальная проблема, а наша склонность искать и находить идеологические эхокамеры приводит к тому, что все эти проблемы питают и поддерживают друг друга. То, что случилось после событий в школе “Сэнди-Хук”, стало зловещим напоминанием об опасности недобросовестных источников. Несмотря на огромное число сообщений в СМИ об этом несчастье, они были с порога отметены сторонниками теории заговора, которые в принципе избегают того, что они презрительно называют медийным мейнстримом

. Зато выдающиеся специалисты по теории заговоров Орли Тайтц и Клайд Льюис дали собственное совершенно гнусное объяснение случившемуся, а Алекс Джонс выступил как очень умелый пропагандист, когда проталкивал сюжет о том, что стрельба в Ньютауне была выдумкой (этот тезис стал лейтмотивом его сайта InfoWars

). Организации HONR удалось все же привлечь Джонса к суду по обвинению в клевете, и он стал персоной нон грата для основных социальных медиа, которые отказались предоставлять ему платформу. Но аудитория, которой внутренне присуще недоверие к общепринятым источникам, поистине огромна, и поколебать ее веру практически невозможно, хотя чаще всего она безумна и беспочвенна. Именно такие люди упорно убеждают друг друга в том, что травить страдающих людей не только приемлемо, но и совершенно правильно.

Проблема заключается еще и в том, что сомнительные источники информации быстро превращаются в окуклившиеся эхокамеры, совершенно непроницаемые для реальности, которая одна могла бы охладить пыл верующих фанатиков. В такой среде самые одиозные идеи могут стать объединяющим евангелием, а наиболее гнусные деяния заслуживают громкой похвалы. Ищущие “правду” о трагедии в школе Ньютауна вовсе не уникальны: теории заговора всех цветов и оттенков находят себе убежище в очень сходных пузырях – от движения против вакцинаций до верующих в мнимость высадки на Луне. Такие “котлы конспирологии” существуют и в политическом дискурсе, в котором выбранные нами предвзятости искажают наше же восприятие. При всем социальном комфорте, каким нас обеспечивает подтверждающий наши взгляды источник, он и ему подобные могут быть в высшей степени вредоносными в долгосрочной перспективе, особенно если речь идет о психическом здоровье.

Наглядный пример – растущее в Сети число групп “таргетированных индивидов”: сообществ людей, убежденных в том, будто существуют тайные организации, которые следят за каждым нашим движением. В качестве доказательства члены этих групп утверждают, что слышат в голове голоса, говорящие им зловещие или тревожные вещи. В обоснование своих дискомфортных переживаний они утверждают, что являются жертвами тайного правительственного заговора с применением “энергетического оружия”, подопытными лабораторными крысами в экспериментах по управлению психикой. За последние несколько лет сообщество таргетированных индивидов значительно выросло; его члены даже создали сайт Mindjustice. org – зарегистрированную благотворительную организацию, которая хочет заставить правительство отказаться от использования этого гипотетического оружия. В YouTube и других интернет-сообществах распространяются многочисленные рассказы об эпидемии “группового преследования”.