Неразведанная территория

– Я думала, вы помогаете КейДжей на кухне, – сказала я, выключая журнал.

Он ухмыльнулся:

– Там слишком жарко. Вы посылали журнал экспедиции в НАСА?

Я покачала головой:

– Туда журнал поступает в процессе записывания: передается напрямую КейДжей, а она отсылает его через ворота. Я проглядывала итоги экспедиции.

– И все отчеты посылаете вы?

– Не-а. Топографические и по фауне и флоре посылает Карсон, а я геологические и финансовые. – И я запросила общий итог штрафов, наложенных Бултом.

Эв помрачнел:

– Я хотел попросить у вас извинения, что поехал на джипе. Я не знал, что правила запрещают пользоваться иными транспортными средствами, кроме туземных. Я никак не хотел в первый же день навлечь неприятности на вас и доктора Карсона.

– Забудьте. После этой экспедиции мы по жалованью все-таки в плюсе, чего не скажешь о двух предыдущих. Настоящие неприятности начинаются, если убить представителя местной фауны или дать название чему-либо в честь кого-либо, – сказала я, не сводя с него взгляда, но он даже глазом не моргнул. Видимо, КейДжей своей песенки еще не спела.

– Да и вообще, – добавила я, – нам к неприятностям не привыкать.

– Я знаю, – сказал он восторженно. – Как в тот раз, когда вы оказались на пути запаниковавшего стада и вас чуть не затоптали, но доктор Карсон спас вас.

– Откуда вы про это знаете? – спросила я.

– Вы шутите? Вы же…

– Знамениты. Верно, – сказала я. – Но как…

– Эвелин, – позвала КейДжей, источая мед на каждом слоге, – вы не поможете мне накрыть на стол?

И он вновь исчез.

Я опять взялась за журнал сто восемьдесят первой, но тут же передумала и запросила местонахождение. И сверила их с теми двумя разами, когда мы находились в секторе 248-76. Оба раза Вулфмейер был у Исходных Ворот, что абсолютно ничего не доказывало. Я запросила проверку на него.

– Нада компю, – сказал Булт.

Я подняла голову. Он стоял возле компьютера, наставив на меня зонтик.

– Мне тоже нужен компьютер, – ответила я, и он ухватил свой журнал. Да и обед скоро.

– Нада лавка, – сказал он, обходя меня, чтобы видеть экран. Конфискация собственности путем принуждения.

– Вот именно! – огрызнулась я, взвешивая, что хуже: быть пронзенной зонтиком или заработать еще один штраф. К тому же узнать то, что мне требовалось, когда мне все время дышат в затылок, я все равно не могла. Да и обед был готов. Эвелин открыл плечом кухонную дверь – руки у него были заняты блюдом с мясом. Я заказала каталог и сказала, вставая:

– Валяй. «Ниман Маркус» в твоем распоряжении. Лавчи!

Булт сел, раскрыл зонтик и начал говорить в компьютер.

– Дюжину дигисканирующих, поляризующих полевых биноклей, – сказал он, с телеметрической функцией и повышенной резкостью.

Эв подскочил.

– Один игровой автомат «Хай Роллере Спешиел», – сказал Булт.

Эв подошел вместе с блюдом.

– Булт говорит на земных языках? – спросил он.

Я схватила кусок мяса:

– Когда как. Заказывая всякую всячину – вполне свободно. Если вступить с ним в разговор, не слишком. А если попытаться выцыганить спутниковую разведку или разрешение на установку еще одних ворот, то «моя твоя не понимай». – Я схватила еще один кусок.

– Прекрати! – прикрикнула КейДжей, неся блюдо с овощами. – Фин, честное слово, манеры у тебя, как у последнего воротопролазы. Могла бы и подождать, пока мы не сядем за стол. – Она поставила блюдо. – Карсон! Обед на столе! – крикнула она и вернулась на кухню.

Вошел Карсон, вытирая руки полотенцем. Он вымылся и побрился вокруг усов.

– Узнала что-нибудь? – прошептал он мне на ухо.

– Возможно.

Эв, все еще держа блюдо, посмотрел на меня вопросительно. Я сказала:

– Я узнала, что бинок, который ты потерял, обойдется нам в три сотни.

– Я потерял?! – сказал Карсон. – Ты потеряла. Я положил его рядом с твоей сумкой. И как так – три сотни?!

– Потенциальное техническое загрязнение, – ответила я. – Если он обнаружится на шее какого-нибудь тузема, выйдет, что ты нагрел нас на пять сотен.

– Я нагрел?!

КейДжей вошла с миской риса. Она сменила блузку на другую, даже с еще более северными координатами и огоньками по краям, как на зонтике Булта.

– Но это ты заторопился обратно, едва узнал, что прибудет Э-в-е-л-и-н, – сказала я, отодвинула стул от стола, перешагнула через него и села.

Карсон выхватил блюдо из рук Эва:

– Пять сотен! Дерьмо мое! – Он поставил блюдо на стол. – А на какую сумму остальные штрафы?

– Не знаю, – сказала я. – Еще не подытожила.

– Так чем же ты, черт дери, все это время занималась? – Он сел. Только не мылась, это-то сразу видно.

– КейДжей почистила перышки за нас обеих. А лампочки для чего? спросила я у нее.

– А чтобы, как прожектора на посадочной полосе, указывать, куда приземлиться, – ухмыльнулся Карсон.

КейДжей пропустила его слова мимо ушей.

– Садитесь здесь, рядом со мной, Эвелин.

Он отодвинул для нее стул, и она села, так наклонившись, что мы увидели всю посадочную полосу.

Эв сел рядом с ней:

– Просто не верится, что я и вправду обедаю с Карсоном и Финдридди! Ну, расскажите же мне про экспедицию. Бьюсь об заклад, приключений у вас было хоть отбавляй!

– Ну, – сказал Карсон, – Фин потеряла бинок.