Неродственные связи

– Извините, мне нужно на воздух, нужно срочно позвонить, – говорю, ни к кому особенно не обращаясь, но Сергей оказывается рядом.

– Я тебя одну никуда не отпущу, – заявляет, а я взмахиваю рукой. Пускай. С ним рядом мне будет проще и легче.

Мы выходим в холл, Сергей загораживает от меня весь мир и просто обнимает. Без слов, без какой-то сентиментальной чуши. Просто обнимает, и это именно то, что мне нужно.

Его участие, поддержка – всё, что он хочет и может мне дать.

– Надо позвонить Марго, – говорю, когда мы, вернув себе верхнюю одежду, выходим на улицу.

–Я не знаю, кто это такая, но если считаешь нужным, то звони. А может быть, маме твоей? Вдруг она что-то знает?

Я горько усмехаюсь.

– Нет, мама моя любит Машу, но, во-первых, у неё сердце, а во-вторых…

Всё это объяснить очень сложно, и я не привыкла делиться этим с кем-то, но Сергей – это Сергей.

– У них не те отношения? – тихо спрашивает, а я киваю.

И мне становится проще говорить.

– К ней Маша не поедет. Они чужие люди, хоть мама всю жизнь и пыталась всё исправить, но… моя девочка очень добрая, но бабушка – единственная, с кем у Маши не вышло любви и дружбы. Бабушка у нас очень трудный человек, сложный. Не получилось.

Я не осознаю, что плачу, а когда Сергей касается моей щеки, смахивает мои слёзы, потираюсь о его руку, как побитая кошка, и всхлипываю. Но тут же делаю глубокий вдох, концентрируюсь на одной точке, чтобы прекратить рыдания. И, кажется, получается.

– У тебя есть сигареты? – спрашиваю, а Сергей отрицательно качает головой. – Ты ж не куришь, я забыла.

– Подожди, пожалуйста, я сейчас вернусь, – улыбается, снова прижимает меня к себе и целует в висок. – Я быстро.

И уходит, а я набираю номер Марго.

В трубке длинные гудки. Я вздыхаю, закусываю нижнюю губу, чтобы не потерять контроль над эмоциями раньше времени, и уже почти отчаиваюсь, когда Марго всё-таки снимает трубку.

– Лиса, что-то случилось? – опасливо интересуется подруга, когда я вместо приветствия всхлипываю в трубку.

– Мне нужен твой Карл, – кое-как выдавливаю из себя, а Марго громко охает в трубку.

– Что с тобой? Кто-то заболел? Алиса, не молчи!

Марго тревожится, и я собираю всю волю в кулак и рассказываю ей о пропаже Маши и том, что её нет вообще нигде. В трубке что-то тренькает, но я не отвлекаюсь. Это не входящий, а значит и не Маша, потому подождёт.

– Назови адрес, мы приедем, – требует, а я откликаюсь на просьбу, и без всяких прощаний Марго отключается.

– Держи, – Сергей возвращается и протягивает мне распечатанную пачку сигарет. Тонких и ароматизированных.

Я редко курю, но в такие моменты не могу иначе собраться. Всё это уже как-то даже для меня слишком.

– Сейчас приедет Карл, – объявляю, а Сергей смотрит на меня удивлённо. – Тоже покури, если хочешь.

Не знаю, зачем я это предлагаю, но Сергей усмехается и, немного подумав, всё-таки вытягивает для себя сигарету. В его широкой ладони и крупных пальцах тонкая коричневая палочка смотрится совершенно неуместно и даже смешно, но сейчас это ведь неважно.

У сигарет золотистый фильтр, сладкий конфетный вкус и кофейный аромат. Делаю одну затяжку за другой, и ароматный дым, смешиваясь с паром, разлетается вокруг.

– Кто это? – интересуется, а я уже, кажется, забыла, о чём только что говорили. – Ну, Карл, кто это?

На улицу выходит Костик, следом его мать, но она не пытается заговорить и держится немного поодаль. Лишь смотрит на меня с каким-то особенным сочувствием, а я отвожу взгляд. Чужая жалость невыносима.

– Алиса Николаевна, дайте ключи от вашей квартиры, я промотнусь, вдруг Маша там, – невероятно собранный и деловой Костик протягивает руку, и я отдаю ему связку. Пусть действительно всё проверит, вдруг Маша просто уснула дома? Или ей плохо стало… вот нет, об этом не стану думать.

Господи, у меня путаются мысли, я не могу связать нормально двух слов, а от бездействия злость во мне бурлит и вскипает. Где же Маша?

– Сынок, вместе поедем, у меня машина на парковке, – Юля улыбается мне и вдруг обнимает. – Всё будет хорошо, мы найдём её.

И решительно уходит, подняв повыше воротник укороченной искусственной шубки.

– Ты спрашивал, кто такой Карл? – уточняю, когда Юля с Костиком скрываются в салоне тёмно-синей машины. – Он муж моей лучшей подруги. Одной из двух. Марго, я как-то ведь рассказывала о нашей с ней поездке на завод.

– Да, помню.

– Так вот… Карл. Он… я не знаю, как тебе объяснить. Он байкер, абсолютно странный и нелюдимый человек, но если кому-то из своих нужна помощь – любая помощь, – к нему можно обратиться. У него такие связи!

И это правда. С Карлом мы знакомы несколько лет, и я не перестаю удивляться его невероятной способности пугать и располагать к себе людей одновременно. От из тех людей, кого либо любишь беззаветно, несмотря на все его странности, либо избегаешь под любым предлогом.

Мой телефон снова оживает, я вспоминаю, что во время разговора с Марго уже был подобный звук и, выкинув золотистый тлеющий окурок в кованую урну, снимаю телефон с блокировки.