Нерождённый #5

— Она есть во многих шахтах, — говорит он, пробуя стереть кровь со своего лица. — Только её очень мало… совсем крохотные прожилки… она была бесполезной, пока кузнецы Великого Круга не научились ковать её, не нашли правильный сплав.

— Не понимаю, — качаю головой я.

— Тонкий слой арклитовой стали нанесённый на лезвия ножа или меча пробивает любую защиту. Любую. Даже защиту тысячи формул. такое оружие проходит через любой другой металл как горячий нож в масло. Арклитовая сталь обесценила защиты мастеров низких рангов.

— Низких рангов? Что значит низких рангов? — переспрашиваю, пытаясь осознать то, что только что услышал. Мой шигиру покрытый такой сталью просто пробил бы защиту Горо?! Защиту всех формул, вместе с доспехами? Смерть одним ударом? Кара в одно мгновение, которую невозможно избежать?! Это слишком хорошо… и слишком страшно. Если мире не останется защиты — это слишком страшно.

— Бессмертных, — пожимает плечами Иса. — Возвышенных, Палачей… эти ранги слишком слабы, когда в мире появилась арклитовая сталь.

— Палачи — мастера низких рангов?! — переспрашиваю я, решив, что ослышался.

— Да. В Семью принимают не ниже ранга Охотник. Каждый в семье — в ранге Охотник. И для них любой мастер ниже этого ранга не является достойным соперником.

Я молчу пытаясь понять, пытаясь принять.

Ранг Охотник? Я даже не слышал о таком! Я забрал у Горо всего три полезных ядра, теперь у меня всего семьдесят два ядра, и до ранга Палач, для которого нужно иметь девяносто девять ядер мне еще собирать двадцать семь ядер высокого уровня… а тут этот маленький человек говорит, что ранг Палач — это низкий ранг?!

— Что означает ранг Охотник? — спрашиваю я, пока не придя в себе от удивления.

— Он видит второй мир, который рядом с нами, он может заходить в него и охотиться на Призраков. На самых сильных и опасных Призраков… и собирать их кровь.

— Собирать кровь призраков? — я пытаюсь это представить, но ничего не получается.

— В мире где нет защиты, — говорит Иса. — Единственный способ выжить — это иметь несколько жизней. Кровь Призрака, всего один выпитый сосуд крови Призрака — дарит еще одну жизнь. Из каждого убитого Призрака можно собрать полный сосуд.

— И каждый из этих сосудов добавит еще одну жизнь? — переспрашиваю я, не веря своим ушам.

— Да. Десять убитых Призраков подарят тебе десять жизней… вот только… они слишком сильны. Мало кто из мастеров ранга Охотник рискует выходит один на один против Призраков. Для этого и нужна Семья. Семья и Кодекс. В семью может вступить любой, любой, кто готов подписать Кодекс и имеет ранг Охотник.

Я не спрашиваю его больше. Я оставляю его одного, а сам подхожу к краю скалы. Я даже не разглядываю покоренный Слугами город вниз. Я думаю…

— Эти земли уже нельзя вернуть, — говорит Иса за моей спиной. — Нельзя забрать у Семьи то, что она захотела взять себе. И даже если представить невозможное, если представить что Семья потерпит поражение, хотя такого не было за сотню лет — другие семьи, семьи Великого Круга вступятся за неё.

Он замолкает.

— Эти земли не вернуть Керо. Я лишь помощник, я не желаю вам зла, я могу лишь дать совет — уходи. Уходи сам и забирай тех, кто тебе дорог. Есть и другие места. Места куда еще не пришла Семья — там можно прожить сотни лет в спокойствии. Ты говоришь — это твоя земля… уже нет. Просто забудь об этом. Иногда случаются потери… эти земли — одна из них.

Возвращаюсь к нему, присаживаюсь рядом, наклоняю голову чтобы заглянуть в глаз.

— Ты не понимаешь, — говорю я. — Великий Круг или квадрат, Семья вы там или любители сосать — мне всё равно. Если для того, чтобы очистить мои земли от этой серой скверны, что трахает наших женщин и превращает в рабов наших мужчин, нужно убить всех в вашей семье — я сделаю это. У них много жизней? Отлично — убью каждого столько раз, сколько потребуется. А потом повешу на Северном Форпосте их тела, чтобы ни одна падаль, вроде вас, больше никогда даже не смотрела на мои земли.

Глава 11

— Не убивай.

Страха в его глазах нет, но и желания умирать — тоже.

— Почему мне не сделать то? — удивляюсь я.

— Ответы. Тебе могут понадобиться ответы — и ты сможешь получить их у меня… если оставишь мне жизнь.

Встаю, разглядывая его сверху вниз…

Я теперь знаю главное, но многое всё же кажется непонятным.

— Там, в главном доме, — говорю я. — девушка с золотыми волосами. Она заперта. Почему?

— Необычный цвет волос, — кивает Иса и в глазах его что-то сверкает. — Цвета лунного золота.

— Ты не ответил!

— Я выбрал её для своего господина. Господин Нои, младший из Семьи должен прибыть совсем скоро.

Я стараюсь сдержать себя, но ничего не выходит — я бью его снова, а останавливаюсь лишь тогда, когда глаза Иса начинают закатываться и тело дрожать перед агонией.

Пишу талисман лечения и запихиваю ему в рот сквозь выбитые зубы.

— Лечись, — сажусь рядом, давая себе передохнуть и дожидаясь, когда пройдёт боль в разбитых костяшках пальцев.

— Она станет его женой?