Несбывшиеся надежды

У края площади расположены две колонны, символизирующие ворота в Венецию. На вершине одной установлена статуя Святого Теодора, а на другой – крылатый лев. Он считается геральдическим символом города. Именно на этой площади традиционно проходили основные городские празднества, включая венецианский карнавал. Каждый год в Венецию на карнавальные мероприятия приезжают свыше полумиллиона туристов, в том числе, и для участия в них. Карнавал открывается старейшим венецианским праздником – Festa delle Marie, который посвящён освобождению венецианских девушек, похищенных пиратами из Истрии – соседнего полуострова в Адриатическом море.

Безусловно, архитектурной доминантой площади Святого Марка является Дворец дожей – великий памятник итальянской готической архитектуры, одна из главных достопримечательностей города. Это главное здание Венеции служило, прежде всего, резиденцией дожей республики. Во дворце заседали Большой совет и Сенат, работал Верховный суд, и вершила свои дела тайная полиция. Прямо из дворца через Мост Вздохов, перекинутый через Дворцовый канал, можно попасть к Новым тюрьмам, в которые сажали самых опасных заключённых. «Вздохи», от которых берёт название этот мост – это не вздохи влюблённых, а печальные вздохи осуждённых, которые, проходя под стражей по крытому мосту, в последний раз бросали взгляд на Венецию. Самым восхитительным сооружением Венеции является кафедральный Собор Святого Марка. Сан-Марко начал возводиться в XI веке и с тех пор часто реконструировался. Здание выполнено в венецианском стиле. В нём хранятся мощи евангелиста Марка и множество предметов искусства, привезённых во времена Крестовых походов из Константинополя. Собор Святого Марка являлся придворной капеллой при Дворце дожей. Рядом с собором находится Колокольня Сан-Марко. Это самая высокая постройка в Венеции, с которой весь город виден как на ладони. Сегодня туристов на высоту в 96 метров доставляет скоростной лифт. Колокольня выполнена в стиле Раннего Возрождения и раньше служила в качестве маяка для кораблей.

Погуляв по площади Святого Марка, Георг и Полина решили отправиться в путешествие по каналам на знаменитой венецианской лодке – гондоле. В Венеции 433 гондольера, причём число это не меняется столетиями, независимо от выхода на пенсию или прибытия новых членов. Все они – венецианцы по происхождению. Гондола управляется гондольером с помощью одного весла, что даёт возможность проплыть даже по самому узкому каналу. Искусство управления, а также сама гондола считаются гордостью семьи, и передаются по наследству. Катание на гондолах чрезвычайно популярное развлечение среди туристов. Это один из самых романтических способов осмотра города. За дополнительную плату Вам ещё и споют «О соле мио». Покататься по каналам можно и ночью, но плата тогда удваивается. В гондолу можно взять с собой бутылку шампанского и распить его в завершение путешествия, пригласив и гондольера.

После прогулки на гондоле они отправились на остров Торчелло – самый красивый и малонаселённый остров северной части Венецианской Лагуны, который был заселён ещё до образования Венеции. Остров Торчелло – любимое место отдыха венецианцев, а знаменитый ресторан Локандо Чиприани любили посещать многие знаменитости. За более чем семьдесят лет существования его посетили Эрнест Хеммингуей вместе со своей женой Мери, Королева Елизавета II Английская и Принц Эдинбургский, принц Чарльз и леди Диана, Аль Пачино, Джулия Робертс, Николь Кидман и многие другие. Чарли Чаплин в июне 1959 посетил ресторан и оставил рисунок с автографом. Вернувшись в июне 1970 вместе со своей женой – нарисовал новый: котелок, шляпа и ботинки с надписью «Ну вот я и снова здесь!».

Возвращаясь в гостиницу по неоживлённой улице, Георг и Полина совершенно случайно наткнулись на небольшую кондитерскую Pasticceria Colussi и увидели, как почтенный седовласый дедушка готовит печенье, а на стенах висят вырезки из старых газет и журналов, где изображён цветущий молодой человек за тем же занятием – время безжалостно и неумолимо ко всем! Всю приготовленную им выпечку можно было попробовать, а потом уж решить, что именно вам нравится больше всего. Уже когда они вернулись домой, в Россию, они вычитали в интернете, что этот самый дедушка Колусси – настоящая звезда, и что за его бисквитами и сухариками люди специально приезжают в Венецию чуть ли не из Америки.

Было уже около полуночи, когда Георг и Полина входили в распахнутые двери гостиницы и были удивлены, что многие гости шумной компанией выходили навстречу им – для них активная жизнь в Венеции только начиналась. В баре своего номера они обнаружили несколько бутылочек итальянского красного и белого вина, минеральную воду и соки. Достав свои запасы – палку салями и полголовки сыра Маасдамер, они устроили импровизированную дегустацию местных вин, которая с низенького венецианского столика плавно перекочевала на широкую венецианскую кровать, и активная жизнь в Венеции для них тоже продолжилась…