Несчастный случай

Первое, что они увидели, выйдя из туалета — был Шурик, уже лежащий на скамейке возле двери. По всему было заметно, что спит он хорошо и спокойно, как человек, которому не о чем волноваться. С завистью покачав головой, Вадим двинулся за Лехой. В холле, после суетливого движения прибывших смен уже установилось спокойствие. Чернышов исчез в своей каморке. Место Паши у стола занял Илья Мошин. Он еще не спал, но уже внимательно примеривался к раскрытому все на той же странице Уставу караульной службы, выбирая как именно предаться дреме — оперев голову на согнутую в локте руку или положив подбородок на руки сложенные перед собой.

— Удачи, — пожелал ему Вадим.

— Давайте — давайте! Будет и на нашей улице праздник, — пробормотал тот.

Они вошли в спальное помещение. С порога оно казалось пустым — две кровати напротив входа пустовали. Однако кроватей было шесть — одна для помощника начальника караула, две для разводящих и три для караульных. По праву самыми блатными считались те, что были удалены от входа, ближе к замазанному наглухо краской окну. На них не падал свет из входной двери, когда она открывалась. Сейчас три кровати были заняты и Вадим с Лехой заняли оставшиеся. Спали в карауле не раздеваясь — это категорически запрещалось Уставом. Разрешалось снять только сапоги и размотать портянки. Поясной ремень с подсумком, набитым снаряженными магазинами, также оставался на месте. Его разрешалось только ослабить. В помещении стояла душноватая тишина, наполненная запахами сапог и портянок. Однако это никому не мешало, а усталое тело требовало отдыха. Вопреки опасениям, сон пришел быстро.

Снился Вадиму почему-то случай из его самого первого караула, произошедший в такой же теплый майский день. Тогда с их 41 курса, взвода один за другим заступали на свою первую боевую службу. И атмосфера на курсе была напряженной. Периодически начальник курса собирал всех на взлетке в казарме, передавая вести с «фронта» и проводя разбор этих вестей. Взвод Вадима был вторым в этой очереди.

Сутки прошли благополучно. И заступление, и опрос знания уставов, и само посменное дежурство то на посту, то в караулке. Даже ночь, с ее зловещей тишиной, шевелящимися тенями за углами складов и бьющимися о стекло прожектора ночными бабочками прошла спокойно. Вадим стоял на посту последний раз, время уже подходило к пяти часам вечера. Минут через десять должна была прибыть смена. Прапорщик, начальник склада артвооружения, закрыл ворота в половине пятого и удалился. Через пятнадцать минут Вадиму позвонили из караулки и сказали, что пост сдан под охрану. Мысленно он был уже на завтрашней вечерней дискотеке.

И тут на подъездной дороге появился человек. От будки часового до ворот не меньше ста метров, а бинокли часовым не выдают, поэтому разглядеть его было непросто. Человек уверенно подходил к воротам, а Вадим вдруг растерялся. Согласно Уставу, при приближении неизвестного к ограждению поста, он должен был остановить его окриком «Стой, назад!». Но был еще рабочий день, где-то рядом была смена и Вадим плохо представлял себе, кто в здравом уме будет пытаться проникнуть на охраняемый пост.

Человек подошел к воротам и остановился, нажимая кнопку звонка.

«Сейчас позвонит, позвонит, да и пойдет восвояси. Ясно же, что никого нет» — подумал Вадим.

Но все пошло иначе. Позвонив некоторое время, человек принялся дергать калитку туда-сюда, словно пытаясь сорвать замок. Этого Вадим перенести уже не смог. Он схватил с полки помятый жестяной рупор и во всю мощь легких рявкнул в него:

— Стой, назад!

Эффект был сокрушительным. Человек на секунду застыл, все еще вцепившись в прутья калитки, после чего обернулся и бегом устремился вверх по дороге со спринтерской скоростью.

Не успел еще Вадим поставить на место рупор и вытереть со лба холодный пот, как увидел вдалеке фигурки приближающейся смены.

Как позже выяснилось, это был знакомый начальника склада, зашедший к нему перед уходом с работы. Не зная, что склады уже переданы часовому, он пытался привлечь внимание прапорщика. И только услышав невнятный, искаженный дрянным рупором окрик, он вдруг понял, что уже здесь и сейчас находится на грани жизни и смерти. Это открытие произвело на него магическое действие — так быстро он не бегал со времен учебы в школе прапорщиков.

3

В карауле никогда не будили шумно, как в казарме или даже в общаге. Никто не входил в спальное помещение и не орал «Подъем!». Никто не включал свет и не тряс кровати. В определенное время караульный бодрствующей смены первого поста, несший дежурство в холле, входил в спальню и осторожно трогал каждого за плечо — пора. Это правило неукоснительно соблюдалось даже сейчас, когда поднимались все отдыхающие.

Вадим проснулся первым — его кровать была у самой двери, но еще несколько минут он лежал, пытаясь прийти в себя. И только когда по всему помещению заворочались, сонно поругиваясь, люди, он заставил себя медленно сесть на кровати и впотьмах начал наматывать портянки. Голова была словно чугунная, глаза слипались.