Несчастный случай

Закончив с бумагами и оторвав голову от стола, Аня замечала в окне все то же белесое небо приближающегося рассвета, что и в детстве. И ей становилось грустно, как будто жизнь кончалась одновременно с окончанием романа. Раньше Аня откладывала книжку и засыпала, а теперь прятала бумаги в сейф и ехала домой — спать.

Дома Аня оказалась в начале восьмого утра. Свет ей не хотелось включать, чтобы еще немного продлить эту ночь. Есть тоже не хотелось. Она сбросила одежду, ополоснулась под душем, задернула плотные шторы, чтобы будущее солнце, если вдруг оно надумает выглянуть, не било в глаза, и рухнула на кровать.

Тишину, разлившуюся по квартире, нарушал один и тот же тихий звук снаружи.

Это могла поскрипывать форточка, если она неплотно закрыта. Или ветви деревьев царапаются в стекла. Но квартира Ани располагалась на восьмом, предпоследнем, этаже, а облетевшие на зиму тополя у ее подъезда едва достигали до четвертого.

Аня постаралась отвлечься, подумать о маленьких пушистых овечках, строго по порядку перескакивающих через плетень. Овечек набралось восемь или девять, не более. Смертельно хотелось спать, но странное возбуждение и странные звуки уснуть не позволяли.

Она отбросила одеяло и подошла к окну, которое оказалось плотно закрытым. Форточка не хлопала, а новые плотные рамы поскрипывать не могли. Сквозь иней на стекле никакого вида Ане не открылось. Либо рамы рассохлись, либо нервы. Аня снова легла.

Вот она лежит и не знает, что какой-то немыслимый, жуткий человек-паук подкрался по стене к ее окну. Он крался тихо, но Аня все же расслышала его быстрое и ловкое движение. Он дышит на стекло, чтобы протаяло окошко, и смотрит сквозь это окошко на нее. На лице его написаны кровожадные намерения.

Аня рассмеялась, но напугать саму себя ей все же удалось. Сердце ее сейчас выпрыгнет из груди. А ведь даже в раннем детстве она не боялась темноты, одиночества, чужих людей и насекомых.

Неожиданно раздавшийся телефонный звонок заставил Аню подпрыгнуть на постели. Она сняла трубку и с облегчением узнала голос Виктора.

— Извините, что разбудил вас.

— Нет, я не спала.

— Скажите, ваш дом часто используют альпинисты для утренних тренировок?

— Что-что? — не поняла Аня.

— Два человека в альпинистском снаряжении болтаются неподалеку от окна вашей спальни на веревках, спущенных с крыши.

— Вы хотите сказать, просто болтаются и все?

— Они чем-то заняты, но мне отсюда не видно, чем именно.

— А где вы?

— Да здесь рядышком. На чердаке дома напротив.

— Но что вы сами там делаете? У вас с собой веревки?

— Наоборот, у меня с собой термос с кофе и мощный бинокль. Я ведь вас охраняю. Забыли?

— Ах да. — Аня смутилась. Первое, что ей пришло в голову — попытаться вспомнить, были ли задернуты шторы, когда она раздевалась. Вспомнила и успокоилась — свет она не включала.

— Я слежу за подъездом и окрестностями, — развеял ее подозрения Виктор. В его тоне Аня различила какую-то нарочитую, смущенную развязность. Так разговаривают юноши на первых свиданиях. — Тем не менее не беспокойтесь, меня не нужно стесняться. Секреты от священников, врачей и частных детективов только вредят. Хорошо, если редко испытываешь настоящую потребность обращаться к нам, но уж если обратился… Ладно, сотовая связь не для философских бесед. Мы не решили, что делать с этими двумя трюкачами.

— Подождите, а при чем здесь мы с вами?

Виктор замолчал.

— Алло, — забеспокоилась Аня, — куда вы пропали?

— Ладно, — произнес Виктор, — обсудим этот вопрос при встрече.

Аня вспомнила, где она раньше видела Виктора и почему он казался ей знакомым едва ли не лично. Телевизионное шоу «Несчастный случай», уверенная усмешка и добрые пожелания держаться подальше от ситуаций, которые влекут за собой обращение в детективные агентства. Вот откуда эта легкость, эта иллюзия, что общаешься со старым другом.

— Что же мне делать? А вдруг они вломятся ко мне?

— Я увижу это через свой бинокль и буду тут как тут.

— Может быть, это обычные квартирные воры? Я позвоню в милицию.

— А может быть, это ваш знакомый в мокром пальто? — Виктор избегал употреблять слово «Лавка» по телефону. — Или торговцы астаролом? Не нужна здесь милиция, она только все усложнит и спутает мои планы. Вы платите деньги мне, а не милиции. Я справлюсь сам. Можете ложиться спать, если уснете, конечно.

— Подождите… — Аня не хотела снова остаться наедине с неведомой опасностью. — Приходите прямо сейчас. Я сделаю вам свежий кофе.

— Я не должен мешать вам жить своей обычной жизнью. А напротив, должен помогать, и как можно незаметнее. И потом, здесь точка обзора намного выгоднее.

— Да бросьте вы, сами же позвонили, — Ане надоели их препирательства, — мне страшно одной.

Виктор помолчал, делая вид, что принимает решение. Аня знала, что он согласится.

— Ладно. При условии, что кофе сварю сам.

— Да вы шантажист. Варите, если иначе нельзя.

— Буду через пять минут. Звонить не буду, постучу. Никому другому не открывайте. К окну не подходите и не прикасайтесь к выключателю.

Виктор отсоединился.