Несчастный случай

— Сидите, сидите, я сам принесу. — Он многозначительно повел бровями, встал и двинулся в сторону стола с напитками. Равновесие, хоть и с трудом, но давалось ему.

Тут бы Ане и удрать, но она поспорила сама с собой: Артемьев на обратной дороге, сосредоточив внимание на бокалах, оступится и растянется на паркетном полу. Поспорила — и сама себе проиграла. Белый пиджак с едва заметной серой клеткой, голубая рубашка, серый блестящий галстук, длинные блестящие волосы — Артемьев был наряден, как молодой жених, и так же пьян. Но стула ногой не зацепил, даму, оказавшуюся на его дороге, аккуратно обогнул и с бокалами в руках снова сел рядом с Аней.

Аня приняла бокал, облокотилась о спинку кресла и смирилась со стихийным вниманием, которое обрушил на нее одну элегантный пьяный телеведущий.

— А вот был у меня недавно на передаче один занятный тип — частный детектив…

Аня выпрямилась в кресле, но не произнесла ни слова. Только очень медленно, как в замедленной съемке, начала поворачивать лицо к телеведущему. Когда небритое лицо целиком оказалось в поле Аниного зрения, Артемьев по обыкновению подмигнул.

«Определенно нервный тик», — подумала Аня. Не может он знать, какие духи и какие детективные агентства она предпочитает.

— Знаете, как теперь становятся частными сыщиками? — Артемьев поджал губы, и лицо его приняло выражение «уж мы-то с вами понимаем…». — Этот парень работал водителем в фирме, предлагающей так называемые интимные услуги. Странно, кстати, что на это празднество не пригласили ни одного сутенера — вот кто вспахивает ниву досуга в «Ночном городе»! — Артемьев замолчал как раз тогда, когда Аню остро заинтересовал его рассказ. Но попросить его продолжать она не решилась.

Артемьев, хоть и был пьян, а нити повествования не потерял.

— Девочек возят на дом по вызову. Вы должны представлять себе, как это бывает. — Аня не глядя могла утверждать, что в этом месте Артемьев подмигнул. — Там нет фамилий, имен, только номер по порядку — у каждой девушки свой. Так проще вести отчетность. Так вот, представьте себе — этот парень возил номера с девятисотого по тысяча пятидесятый. Ну, как вам размах? Не забывайте, что этот бизнес — нелегальный.

— И что же заставило его сменить профессию? — осторожно спросила Аня.

Это были первые слова, которые она произнесла в течение вечера, не считая протокольных благодарностей на сцене во время вручения грамоты. Голос ее предательски охрип от волнения. То, что она услышала от Артемьева, не должно ее касаться. Артемьев — пьяница, сын Серикова — наркоман, Виктор развозил в молодости подпольных проституток, а ей какое дело? Пусть сыщик избавит ее от истории с астаролом, за это она ему и платит.

Но принять прежнюю расслабленную позу в кресле Аня уже не могла. Напряжение, ревность к чужому прошлому, ничем не оправданное чувство причастности к нему переполнили Аню так, что она почувствовала боль в мышцах. Она старалась не шевелиться, как это делает угодившая в паутину муха, чтобы паук узнал о ее затруднениях как можно позже.

— За ночь — до шести выездов… — продолжал Артемьев. Его сдавленное бормотание совсем не было похоже на горделивые и кокетливые интонации телезвезды, по которым Аня знала его. — Привозишь девушку для одного, а там уже сидят шестеро. Охранник курит в машине, Рембо недоделанный… «Их шестеро, а я один, — говорит мне он. — У каждой профессии — свои традиции. Либо меня будут трахать шестеро, либо ее». Девушка вынимает из ушей золотые сережки и потихоньку сует их мне в карман. А через полчаса мы оба наблюдаем, как наша девушка пикирует с балкона третьего этажа на газон. Я ему говорю…

— Эй! — Аня дернула Артемьева за рукав. — Кому говорите — вашему гостю, Виктору?

Артемьев потряс головой. Глаза его начали слипаться, он пробормотал сквозь полусон:

— Какому еще Виктору? Охраннику… Девушек возить мне после этого случая надоело, зато одна из них устроила меня в Останкино помощником оператора — кабель сматывать и разматывать. Бывало, кабель смотаешь… Да что там говорить! Американская мечта…

Артемьев махнул рукой, пальцы разжались, выпуская в свободный полет пустой бокал. С приятным мелодичным звоном бокал разлетелся на куски. Никто из присутствующих не обратил на это внимания. Артемьев спал. Не будить же его… Историй из его жизни для Ани хватит.

Она встала, накинула на плечо ремешок сумочки, переступила через осколки бокала и направилась к выходу.

Вздрогнуть Аню заставил грохот прямо позади нее. Аня обернулась — Артемьев переместился на пол, но сна не прервал. Теперь все присутствующие смотрели на Аню. Уж не думают ли эти люди, что она отравила элегантного телеведущего, а теперь пытается скрыться? Аня изобразила вежливую извиняющуюся улыбку и вышла из зала.

Не умеет она работать со свидетелем, отделять зерно от шелухи. Не видать ей биографии Виктора как своих ушей. Праздное, нездоровое любопытство.