Несколько простых правил

– Спасибо, большое, но я не ем мясо ни в каком виде, – быстро ответила Татьяна. – Так что берите моего ненаглядного, а я уж здесь…

– Как знаете, жаль! – огорченно произнес Николай. – А за мужа не волнуйтесь, доставим обратно в лучшем виде.

Через полтора часа Павел уже возвращался в гостиницу. Николай вел служебную машину, ловко лавируя по узким улочкам.

– Слушай, Паш! – воскликнул он. – Нехорошо получилось, оставили твою жену одну! Предлагаю где-нибудь посидеть. Новое знакомство – всегда хороший повод.

– Я не против! Только переговорю с женой.

– Вы там разговаривайте, а я здесь подожду, – предложил Николай, останавливаясь у гостиницы. – Но сразу предупреди прекрасную Татьяну, что я от вас не отстану.

Павел поднялся в номер, но Татьяны в комнате не оказалось. На кровати лежали небрежно брошенные розы и записка на клочке бумаги.

– А где Таня? – поинтересовался Николай, выглянув из окна машины.

– Похоже, что летит домой, – хмуро ответил Павел.

– Ну и дела!

– Коля, спасибо за приглашение, но сам понимаешь… Попробую успеть в аэропорт.

– Я отвезу! – сходу предложил коллега.

– Вот еще! Возьму такси.

– На такси не успеешь, – бросил Николай и призывно открыл дверь.

До аэропорта доехали быстро. Оказавшись внутри терминала, Павел начал искать глазами табло вылета. От сердца отлегло, когда он прочитал, что до московского рейса оставалось еще полтора часа. Пробегая вдоль очереди на регистрацию, Вараксин разглядел знакомый плащ. Татьяна тоже его заметила и тут же, скрестив на груди руки, отвернулась.

– Ух! Привет, а я за тобой! – как ни в чем не бывало сказал он и улыбнулся. – Куда это ты, на ночь глядя, лягушка-путешественница?

Татьяна молчала. По ее лицу было видно, что она не ожидала спокойной реакции мужа, и теперь собиралась с мыслями, чтобы найти достойный ответ. Наконец она посмотрела ему прямо в глаза и твердо произнесла:

– Я ухожу от тебя, Павлик. Совсем.

– Как?.. Это шутка? – он был готов к чему угодно, но не к этому.

– Ухожу. Я сегодня поняла…

Павел молча смотрел на жену, словно не узнавая ее.

– Я многое поняла, – с равнодушным лицом проговорила Татьяна. Я не люблю твою работу, не люблю твою жизнь, не люблю твое отношение к жизни. Мне душно! С тобой я, как в клетке. Постоянная зависимость от тебя и твоей службы, пропади она пропадом! Пойми же, я хочу другой жизни! Хочу блистать в обществе, бывать в гостях, ездить на дорогие курорты! Летом!

Павел молчал, понимая, что надо дать возможность ей высказаться.

На миг она замолчала, посмотрела в сторону, а затем снова впилась в него совершенно чужим взглядом:

– Я никогда тебя не любила! В этой жизни мы могли бы быть хорошими любовниками, но настоящей семьей никогда не станем! Ты понимаешь, что я не люблю тебя! Ну, чего молчишь? – выкрикнула Татьяна.

Люди в очереди обернулись, став невольными свидетелями разыгрывавшейся на их глазах драмы.

– Извините нас, – тихо произнес Павел, обернувшись к ним. – Небольшая проблема.

– Небольшая?! – вновь вскрикнула Татьяна. – Ты еще не понял? Это – все!

– Я тебя слышу, – тихо ответил Павел и быстро пошел прочь.

Служебно-лирическое отступление

С самого утра полковник Павел Николаевич Вараксин был в отличном настроении. Накануне, уже поздним вечером, они подготовили информацию для доклада руководству ФСБ об успешном завершении дела оперативного розыска со ставшим таким близким условным названием «Чужой». Отдел работал по нему больше года. Материал, мягко говоря, был из разряда «крепких орешков», изобиловал множеством хитросплетений и тех невероятных совпадений, которые подчас превращают оперативную работу в сущую каторгу.

«Чужой» достался Павлу в порядке оказания «шефской» помощи одному из подмосковных отделов управления. Поначалу местные оперативники с большим энтузиазмом взялись за раскрытие, казалось бы, заурядного преступления. При имеющихся возможностях, да еще и на небольшой территории установить лицо, совершившее анонимный звонок с угрозой теракта, как правило, не вызывает особых сложностей. Но вскоре выяснилось, что в данном случае внешняя простота сыграла с коллегами дурную шутку. Исчерпав стандартный набор приемов и способов, утратив при этом важные улики, которые необходимо было собрать по «горячим следам», подмосковные оперативники вынужденно расписались в своем бессилии. На проходившей в те дни Коллегии начальник управления поинтересовался перспективами розыска и, не получив внятного ответа от руководителя территориального отдела, переадресовал вопрос Вараксину как одному из руководителей профильной службы.

Павел не стал выгораживать чужие просчеты, а сказал то, что думал: не бывает дел, которые невозможно раскрыть, есть лишь сотрудники без фантазии и желания. Притом бравады в его словах не было даже близко. За годы службы Вараксин неоднократно убеждался в правоте данного тезиса, который, в конце концов, приобрел характер аксиоматичности. Своих подчиненных он учил относиться к контрразведывательной работе творчески. И блестящие результаты лишь подтверждали истину.