Неслужебное задание

Товарищ Март был тогда ещё не Первым Помощником, а всего лишь командующим Первым Крылом Отдельной Космической Эскадры. Первым Помощником он стал уже после этой странной войны. И расследования, связанные с нападением, курировал и возглавлял именно он. Раскопали ребята кое-что. Но немного. Да, пришёл флот агрессоров из другой галактики. Да, технологии у них принципиально отличались от тех, что были приняты у живущих в нашей галактике рас. Но кто это был? Что за раса? Что им было надо? Какие цели преследовали? Всё было на уровне догадок. Марту первому пришла в голову гипотеза, что нападение как-то связано с той цивилизацией, которая существовала на Гамме раньше. Возможно — это была месть. За что? Да мало ли!

Земное Содружество, а вместе с ним и Тройственный Союз нападение тоже встревожило и смутило. Возникла вполне логичная мысль, что нападавшие могут вернуться. А значит — надо быть готовыми к их приходу. А для этого надо изучить хотя бы те немногие образцы их техники, что попали в руки союзников. Чтобы знать, с кем дело имеешь. Хотя бы в общих чертах. Но счастьевцы — вот ведь какашки какие! — делиться не захотели. Их понять можно. В политике нет благодарности, а есть государственные интересы. И счастьевцы решили, что предоставлять Тройственному Союзу трофеи для изучения — нецелесообразно и не в интересах Полярного Блока.

А если завтра нападут на Эльдорию? Или на Землю? Или на любую другую планету? Но земляне, да и эльдориане тоже — в ответ получили лишь проклятия и обвинения в «агрессивной политике». А на Счастье Человечества возник проект «Чёрная Радуга».

Проект «Чёрная Радуга» включал в себя, в том числе и изучение доставшихся трофеев.

Земляне в ответ на такое отношение счастьевцев обиделись и теперь не оставляли попыток выведать счастьевские секреты. В земном Разведуправлении пресловутый счастьевский проект был если не навязчивой идеей, то уж точно в списке наиболее важных.

Собственно, — пресловутая операция «Квартет» была частью сложной многоходовки, затеянной командованием земной Разведки с целью заполучить материалы этого проекта. Альта Джеир и должна была добыть эти материалы. Но с самого начала что-то, а точнее всё, пошло не так.

* * *

Джун, одна из дочерей товарища Марта, была, не смотря на свой юный возраст — ей только что исполнилось пятнадцать лет — включена в число работавших над изучением доставшихся трофеев учёных. Девчонка оказалась гениальным биологом. А точнее — микробиологом. И именно её товарищ Март частенько брал с собой в свои вылазки на Великие Болота. Он всё не терял надежды разыскать Мёртвый Город, в котором, если верить местному фольклору, элары перед вселенским катаклизмом скрыли свои артефакты и книги с описанием технологий. Тут надо заметить, что на эти самые болота народ ломился с завидным упорством и регулярностью. Не смотря на то, что были эти самые болота самой опасной и неизученной частью планеты, как уже не раз было сказано. Местная Служба Охраны толпами ловила искателей приключений обоего пола и всех возрастов, но без особого успеха.

Древние успели спрятать свои главные сокровища — Символы Семи Стихий. И по некоторым сведениям — спрятали они их именно там — на Болотах, в загадочном в Мёртвом Городе. Древние создали великую цивилизацию, контролировали половину галактики. Им подчинялись гейры, пелкарцы, талповцы и ещё десяток рас. Эльдория была вынуждена считаться с их силой. Погубило Древних их высокомерие. Самонадеянность и гордыня их обуяли. Возомнили Древние, что они равны самому Неизвестному. Или, как земляне его называют, Всевышнему. Подумали Древние, что могут познать Неизвестное, забыв о том, что познания наши ограниченны, а незнание безгранично. И никому ещё не удалось познать Неизвестное. И постигла их Кара. Сначала участились выбросы энергии из недр планеты, которые становились всё мощнее, а в один далеко не прекрасный день вдруг активизировались все места выхода энергии одновременно и грянул взрыв, в результате которого планета лишь чудом не разлетелась на куски. Но аккумуляторные станции вышли из строя и погибло 90% населения.

Земля в ту пору была задворками цивилизации. Люди тогда только-только начали осваивать свою планету — то была эпоха Великих Географических Открытий.

После Кары всё было уже не так. Цивилизация Древних угасла. Откуда это? Древние предания? Но письменность Древних так и не расшифрована. А те, кто ещё жил на этой планете к тому времени, когда её открыли люди — утратили большую часть своих знаний.

* * *