Несовершенный

Мысль о племяннике вызывает у меня улыбку. Глядя на его песочно-белые волосы, которые едва прикрывают большие голубые глаза, и на широкую улыбку, ему невозможно не улыбнуться в ответ. Тогда ему было всего несколько месяцев. Совершенно новая жизнь в этом мире. Вот так это работает, не так ли? Жизнь и смерть идут рука об руку.

Я поднимаю глаза и смотрю в лобовое стекло, когда мы останавливаемся недалеко от Второй авеню, где расположен бар. Пробка задерживает нас.

Таксист пожимает плечами и говорит:

— Мы скоро ее проедем.

Он напряжен за рулем, вероятно, ожидая, что я наброшусь на него, возможно, обвиню в том, что он выбрал неправильный маршрут. На меня снова накатывает чувство вины. Я ненавижу распространять негатив и не хочу, чтобы другие люди видели меня и осуждали, или чувствовали, что это их вина. Я не ледяная сука… или, по крайней мере, не собираюсь ею быть.

Я мягко улыбаюсь ему, слегка одергиваю платье и кладу клатч на сиденье рядом.

— Я так и думала, что мы застрянем, — спокойно отвечаю я.

Мой голос звучит ровно, именно так я разговариваю со своей семьей. Такой тон словно говорит, что со мной все в порядке, я просто устала.

Таксист ерзает, кожаное сиденье под ним скрипит, и он пытается завязать беседу.

Я киваю и вежливо отвечаю, но коротко и по существу. Я могу приспосабливаться и хочу быть сговорчивой с другими. Я устала быть одна и всех отталкивать. Это оказалось сложнее, чем я думала.

Немного помолчав, я снова смотрю в окно. Дождь почти прекратился, и тротуары мгновенно заполнились людьми. Люди никуда не уходили, просто ждали под навесами. Не многие любят рисковать собой в суровые ночи с погодой, которая смывает макияж и портит даже самый лучший образ.

Но они все равно ждали и были готовы двигаться дальше. Все, что им было нужно, — это небольшой перерыв, прежде чем они снова отправятся в путь. Вопрос только в том, будет ли там навес, чтобы спасти их, когда жестокий ливень начнется снова.

Такси останавливается, и я бросаю взгляд на знак справа, мое сердце бьется быстрее, когда я вижу перед собой десятки людей, идущих по тротуару. Каждый направляется туда, куда ведет его жизнь. Не знаю, готова ли я, но я здесь.

Мое время вышло, и они устали ждать.

— Мисс? — спрашивает таксист.

Я слегка качаю головой, быстрым движением разрушаю свою нерешительность, расплачиваюсь с таксистом, оставляя большие чаевые. Он заслужил их за то, что был вынужден терпеть мое общество.

— Спокойной ночи, — говорю я ему, выскальзывая из машины, стуча каблуками по скользкому асфальту, когда дверь автомобиля захлопывается за мной с оглушительным щелчком.

Глава 3

Мейсон

Резкий, жесткий ветер гонит спрятать тело.

Дождь чистит твою душу, которая страдает

Все это вместе тебя разрушает.

Ты можешь прятаться и укрываться,

Убежище чужое тебя здесь не спасет.

Ты знал все это сразу.

Ты знал, что ждет в конце.

Как пить дать, дождь закончится, как только я войду в бар. Тут, как обычно полно народа и меня приветствует гул голосов и звон бокалов. Я могу затеряться в толпе людей, они хоть и видят меня, но не знают.

Этот бар — одно из моих любимых мест. Он всегда полон. Его обитые кожей сиденья постоянно заняты, а теплые насыщенные тона деревянного потолка и кирпичных стен заставляют посетителей чувствовать себя, как дома.

Мой костюм выглядит как костюм любого другого ублюдка. Ну, большинства из них. Я провожу пальцами по волосам и стряхиваю с себя капли дождя, снимаю куртку от Армани и бросаю ее на стойку бара в самом конце.

Это был долбанный длинный день, и последнее, что мне нужно, — отправиться домой в одиночестве. Как только я поднимаю глаза, барменша уже смотрит на меня. Кажется, ее зовут Патриция она работает здесь каждые выходные.

— Виски? — спрашивает она.

Патриция постоянно в движении, раскладывает лед в стаканы и наливает спиртное, как настоящий профессионал. В отличие от других женщин здесь, она не ищет мужчину с деньгами в карманах, не любит поболтать, и это одна из причин, почему мне нравится сидеть в этой части бара. Другая причина заключается в том, что место находится в стороне, где я могу просто смешаться с толпой и наблюдать.

— Двойной, — отвечаю я и достаю из кармана пиджака мобильный телефон.

Меня не было всего два часа, но у меня есть дюжина писем, ожидающих моего внимания. Я раздраженно ворчу, когда появляется еще одно сообщение от Лиама.

Лиам: «Ты придешь сегодня вечером?»

Я отвечаю ему, что уже ушел, и в этот самый момент Патриция ставит стакан на полированную поверхность бара, и пододвигает его ко мне.

Когда я подношу стакан к губам и позволяю прохладному напитку обжечь пищевод и согреть мою грудь, раздается звонок моего мобильного телефона. — Да чтоб тебя.