Нестрашные сны

— Ну… — Агата замялась. — Я хотела попасть в ИМФ… в смысле, в Институт экспериментальной магии до войны, когда там работала… мама, — взглянула на Келдыша украдкой. Тот кивнул — как на само собой разумеющееся, — и она продолжила бодрее: — Не получилось. Осипенко тоже велит отправиться туда-сюда и злится, что у меня не получается… как будто я специально ей назло делаю…

— Конечно, не специально, она просто не в курсе, что у вас всегда все кувырком, — согласился Игорь.

Если это и утешение, то в обычном келдышевском стиле: то ли обижаться на него, то ли посмеяться вместе с ним над собой.

Они пошли в обход котлована. Келдыш пару раз наколол ногу; ругаясь вполголоса, вытащил вонзившуюся в подошву колючку. Пригляделся к колючке как-то очень внимательно.

— Вы уверены, что это действительно сон?

Агата удивилась:

— Ну а что же еще-то?

Келдыш отшвырнул колючку, сказал сквозь зубы:

— Да откуда я знаю все ваши… возможности? Может, вы просто вытащили нас в другую реальность? Ощущения уж очень… ощутимы.

И еще как ощутимы! Особенно, когда он держал ее там, на краю обрыва. Очень сильный, очень горячий… руки у нее под мышками практически касаются ее груди… еще чуть-чуть, еще чуть ближе… и они бы просто обнялись. Агата машинально протянула руку и дотронулась до Келдышевского запястья. Игорь посмотрел на ее руку — Агата тут же ее отдернула — и спросил чуть насмешливо:

— Убедились, что я настоящий?

— Д-да…

— Рад за вас, — учтиво сообщил он, повернулся и двинулся дальше. Слегка прихрамывая. Агата, поднимая тучи пыли кроссовками, поплелась следом. Келдыш то и дело заглядывал в котлован, пару раз наклонился, что-то рассматривая, подобрал камешек. Подкинул его в руке, растер в пыль, и отряхнул ладони.

— Да-а-а… — сказал Келдыш.

— Что 'да'?

Игорь, засунув руки в карманы шорт, окинул взглядом развалины, к которым они приблизились — точно стену крепости, которую собирался брать штурмом.

— Как вы выходите из такого сна?

— А?

— Вас будят или вы просто сами по себе просыпаетесь?

— Ну… сама.

— А если надо будет быстро проснуться?

— Зачем?

— Потому что надо, — сказал Келдыш задумчиво, плавно вынимая руки из карманов. — Ну просто очень надо.

Агата взглянула на его мягко согнутые пальцы — 'кошачьи лапы', когда-то говорил ей Димитров — и поспешно развернулась к развалинам.

Больше всего это походило на облако пыли. Пыли, поднятой ветром, которого не было. Облако быстро приближалось, и тогда Агата увидела, что вместе с облаком движутся люди.

Вернее, бывшие люди.

Ой, Борис, неужели ты тоже такой?

— Я… что… что мне…

— Просто будьте рядом, — процедил Игорь. — Не двигайтесь.

Агата зажмурилась. Агата изо всех сил обхватила себя руками, чтобы не вцепиться в Игоря, не мешать ему. Но оказалось, что теперь она может видеть и «внутренним зрением» — как он сам недавно ее научил…

Игорь горел. Ясное, яркое, красное пламя, к такому будешь стремиться в холодную ненастную ночь. А на месте тех… серых… была темнота, изредка пульсирующая синью… голод, голод, голод… наверное, Инквизитор все-таки был вампиром — только эти жаждали их крови (в самом прямом смысле), а он — магии. Такой же провал, который невозможно заполнить. Игоря одного на них всех просто не хватит…

А? Агата открыла глаза. Вокруг было тихо, мирно. Ни одного обитателя этого странного… Института. Келдыш стоял перед ней, терпеливо расцепляя ее стиснутые пальцы. Агата выглянула из-за его плеча.

— А где эти… они?

— Ушли.

На земле кое-где виднелись рытвины с поблескивающими стеклянно краями. Келдыш проследил за ее взглядом. Сказал — словно извиняясь:

— Я же не сказал, что ушли все. Но вы дали мне слишком много энергии.

— А?

Игорь коротко вскинул на нее глаза.

— Я так и думал. Вы даже не заметили. Но все равно спасибо. Можете разжать руки?

Агата послушно расцепила и потрясла онемевшими пальцами.

— А что я сделала?

— Вы с помощью моего, то есть нашего криса передавали мне энергию.

— То есть я что… была для вас как бы батарейкой?

— Батарейкой? — Игорь качнул головой. — Неподходящее сравнение. Я бы скорее сравнил это с атомным реактором, пошедшим вразнос.

— А как это вообще делается? Передача энергии?

— Поня-ятно… Это будет нашим следующим уроком. Но только не здесь.

Взял ее за локоть и повел обратно.

— Давайте-ка уберемся подальше. Вон там, по крайней мере пока, чисто. Это правда сон?

— Да. Нет. Я уже не знаю.

— Ваш обычный ответ, — заметил Келдыш. — Но спасибо, что… хм… выдернули меня сюда. Было весело.

Ну да. Очень весело. Их чуть не съели.

— Кошмарный какой-то сон, — сообщила Агата. — Не хотелось бы мне сюда попасть снова.

— Даже вместе со мной?

С вами — хоть на край света… или даже сюда, в Институт, где водятся такие странные… создания. Интересно, она сможет когда-нибудь сказать ему что-нибудь подобное?

Игорь привалился рядом к стене, поглядывая по сторонам. Судя по его сияющим глазам, он, и правда, был очень доволен. Агата вдруг вспомнила слова Лема: 'Он боится своей собственной силы. Ни на секунду не выпускает ее из-под контроля'. Кажется, Келдыш очень устал от такого самоконтроля…