Нет орхидей для мисс Блэндиш

– Танцевала в клубе “Космос”. Так, маленький номер, заработок только на конфеты. Основное дело было у Райли.

– В “Космосе”? – Феннер посмотрел на часы. – Не буду больше отнимать время, капитан. Если что-нибудь раскопаю, сообщу.

– Нечего будет сообщать, это я тебе говорю, – ухмыльнулся Бреннан.

В задумчивости Феннер вернулся в контору. Пола ждала его хотя рабочий день давно закончился.

– Еще здесь? – спросил он, входя. – Тебе что, некуда идти? Может, у тебя нет дома?

– Я побоялась уйти. Вдруг явится еще один миллионер, и я упущу его. – Она широко раскрыла глаза. – О, Дэйв, я все думаю, как потратим все эти деньги, когда получим их.

– Ключевое слово в твоей тираде – “когда”. – Феннер прошел в кабинет, она последовала за ним.

– Ну, если уж ты здесь, займемся делом. Загляни в наше “грязное” досье, что там имеется на Пита, хозяина из “Космоса”.

Будучи репортером, Феннер собирал информацию, даже любые мелочи, касающиеся крупных и мелких гангстеров города и накопил порядочную картотеку, оказавшуюся весьма кстати в теперешней работе детектива.

Через пять минут Пола вернулась с пачкой газетных вырезок.

– Это все, что у нас есть, Дэйв.

– Спасибо, дорогая. А теперь отправляйся домой, мне надо поработать. И как ты отнесешься к предложению пообедать со мной сегодня и отпраздновать наше грядущее богатство?

Пола радостно улыбнулась.

– Правда? Я надену новое платье. Давай пойдем в “Шампань Руж”, никогда там не была, говорят, сногсшибательное заведение.

– Единственное сногсшибательное там счет, – ответил Феннер. – Оставим “Шампань Руж” на потом, когда получим свои тридцать тысяч.

– Тогда в “Астор”, там не зря берут деньги.

– Но сколько берут! Не будь наивной. – Феннер неловко обнял ее за талию. – Знаешь, куда мы пойдем? В клуб “Космос”. Совместим приятное с полезным.

Пола поморщилась, будто надкусила лимон.

– “Космос”? Там совсем не шикарно, а еда такая, что можно отравиться!

– Давай, детка. Беги, а я заскочу за тобой в восемь тридцать. – Развернув ее к двери, Феннер слегка шлепнул ее пониже спины, и она почти вылетела в приемную.

Усевшись за стол, он стал внимательно изучать материал, принесенный Полой. Прошло минут тридцать, потом он позвонил кому-то по телефону, сложил все, убрал в шкаф, погасил свет и вышел. Приехав домой, в свою двухкомнатную квартирку, принял душ, переоделся в темный костюм, проверил полицейский пистолет 38-го калибра, вложил его в кобуру, закрепил ее под мышкой.

Пола уже нетерпеливо ждала, когда он приехал за ней. В черном платьице с красным цветком она выглядела очень, мило. Платье плотно облегало ее фигуру, так и притягивая мужские взгляды.

Когда она усаживалась в машину, Феннер еще раз убедился, какие у нее красивые ноги, обтянутые сейчас гладким черным нейлоном.

– Почему я сама должна покупать цветок для корсажа, – пожаловалась она. – Ты соберешься когда-нибудь подарить его мне?

– Ладно, не ворчи, детка, – улыбнулся Феннер. – Мне просто это в голову не приходило. Но теперь заметано. – Он тронул машину с места.

– У меня должок Питу. Хочу посмотреть, как покраснеет его толстая рожа, когда я начну с ним разговор. Пола поглядела на него.

– Все ясно. А я надеялась, что мы, наконец, вкусно поедим. Ты и этот толстый итальяшка будете точить лясы, сидя друг против друга, а мне останется умирать с голода.

– Не волнуйся, сначала поедим. – Феннер погладил ее по колену.

Она сняла его руку.

– Это колено предназначено моему будущему мужу, – строго произнесла Пола. – Иногда ты можешь себе это позволить, но сначала подай заявление в письменном виде.

Он расхохотался. С Полой не соскучишься, поэтому он и любил проводить с ней свободное время.

Когда они вошли, клуб казался переполненным, но метрдотель, хитрый узкоглазый итальянец, сразу нашел им место.

Феннер, огляделся и решил, что клуб далек от процветания, все изменилось к худшему с тех пор, как он был здесь последний раз, месяцев шесть тому назад.

– Очаровательно, как в морге. – Пола огляделась. – Не представляю, кому захочется прийти сюда по доброй воле.

Феннер внимательно изучал меню, оставив ее шпильку без ответа. Он проголодался. Появился неряшливо одетый официант.

После долгого обсуждения решили заказать утку с оливками и соленый арбуз.

– В крайнем случае, съедим хотя бы оливки, – сказала Пола. – Думаю, даже здешний повар не сможет их испортить.

– Погоди, – засмеялся Феннер. – Скорее всего они будут жесткими, как мячи от гольфа.

Но когда заказ принесли, им пришлось признать, что утка хоть и не очень вкусна, но вполне съедобна.

Потом они танцевали. Поле хотелось, чтобы они смотрелись, как влюбленная парочка, но Феннер постоянно наступал ей на туфли, поэтому ее замысел не слишком удался.

Пока Пола выбирала десерт, он отодвинул стул и встал.

– Теперь дело, детка. Посиди здесь одна, я поговорю с Питом и скоро вернусь.

Пола улыбалась, но глаза у нее горели злым огнем.

– Конечно, дорогой. Мне тоже есть что тебе сказать. Я подожду.

– Если бы мы были одни, – улыбнулся Феннер, – я бы положил тебя на колено и отшлепал.

– Прекрасная мысль! – Пола махнула рукой. – Иди, пусть он плюнет тебе в правый глаз!