Нетелефонный разговор

Да нет же, не считал, а послушал людей, которым такое взбрендилось!

О каком ордене речь? – спросил очень воспитанный министр.

А ни о каком! Я орденов не ношу.

Тогда чего же? – Министры привыкли, что любой пришелец – как ходоки у Ленина – чего-то просит.

Ну, не знаю, может быть, звания народного? – включил я свою давнюю затертую пластинку.

Это создаст ненужный прецедент – стайка поэтов выстроится в очередь… – Пауза.

Мне было нечего сказать. Ничего нового. Я считал и считаю, что если композитору можно, если кинорежиссеру можно, то почему нельзя поэту, такому же автору песен и фильмов, одних и тех же, созданных совместно с людьми, удостоенными звания. Я молчал. Министр проявил участие:

Тогда, может быть, пойдем по другому пути – попытаемся отметить ваши заслуги как столько лет действующего на эстраде человека, не делая ударения на слове «поэт». Я поговорю с президентом…

Здесь обрываю разговор, не зная вместе с министром, «как наше слово отзовется». Думаю, что все же не станут «создавать прецедент» из-за одного старика.

Заметка на полях моего характера. То ли честолюбив, то ли глуп? Примеряет на себя перед зеркалом награды и звания. Зачем они ему, выбравшемуся с Божьей помощью из окопов и госпиталей, из тюремных камер с этими тяжело сваренными кормушками, замками и ключами вертухаев, с операционного стола, зачем? Ну помрет народным артистом, и ордена на подушечках, и редкие любопытствующие провожающие за колесницей. Дурак!

А может быть, и нет. Может быть, один из небольшого, но яркого круга сочинителей песен как стихов, оставшийся в живых, я обязан напомнить и о себе, и о них. Это – мой долг перед Игорем Шафераном, Робертом Рождественским и Леонидом Дербеневым. Мой список произволен и выражает мой ранжир, но и все списки лукавы: кого-то забыли, кто-то больше, чем стоит, оценивает себя любимого.

Но именно эти трое, а со мной, стало быть, четверо, брось их песни на весы, перетянули бы чашу со всеми остальными песнями, среди которых, разумеется, тоже случались иногда и большие удачи. Это их песни звучали и долго еще будут звучать в эфире и в концертных программах звездных артистов, получивших признание и почетные звания народных именно с этими песнями. То есть прошу высокий суд и вас, господа присяжные заседатели, на вопрос, виновны ли мы в том, что нам отказывают в этом в общем-то массовом звании, ответить отрицательно: Нет, не виновны!

Возвращаюсь (ох как не хочется!) в свои отболевшие лагеря. Кем я там был, на последней черте, за последней чертой социальной разметки? А кем только не был! Лес пилил недолго, пошел от голода фурункулами так, что и переливание крови не помогало – ноги распухли вдвое и составляли нечто целое с нижним бельем, и когда взяли меня из жалости в контору, в бухгалтерию, сидеть, опустив ноги, не мог и подставлял второй стул, чтобы вытянуть их горизонтально.

Еще перед конторой доходил и дошел-таки на производстве кирпича. Нас было, не считая охраны, двое: я и слепая кобыла, таскавшая барабан, так месилась глина! Я был и конюхом, и формовщиком (ручной деревянный лоток на два кирпича, к концу дня невыносимой тяжести), и истопником.

А еще раньше, в столице лагеря Соликамске, расписывал игрушки в художественной мастерской и ставил пьесы на самодеятельной лагерной сцене, даже «Русский вопрос» Симонова, как режиссер.

В бухгалтерии задержался на пару лет, освоил баланс и прочие ее премудрости. Характер мой, независимый и неуступчивый, то и дело создавал мне неприятности и норовил снова выгнать меня под сосну, в тайгу, занесенную снегом, на тридцатиградусный мороз. И я научился осаживать себя – ущипну, бывало, себя до синяка: стоп, остановись, каурый! Трудная выездка самолюбия! Потом, и навсегда, этот опыт пригодится мне и в вольной жизни, столь же переполненной несправедливостью. Не всегда, не всегда это мне удавалось и удается.

Заканчивал я срок экспедитором технического снабжения на маршруте город Соликамск – тайга. Уже не голодным. Научился пить спирт и водку (примитивная российская взятка!) с кладовщиками, чтобы достать дефицитные детали и материалы, с шоферней – чтобы не замерзнуть на трассе. Так и пью до сих пор, теперь уже рискуя жизнью.

Научился искренне общаться с простым народом, ощутив себя частицей и ни о чем всерьез не мечтая в будущем. Ну, может быть, поиграть в футбол на излете молодости, к тридцати. И поиграл-таки недолго в березниковском «Химике».

Стараюсь унимать, держать в руках вожжи своего критического ума (гороскоп – Дева!), общаясь с вознесенными часто не на свою высоту личностями, а с сильными мира сего и до сих пор мой опыт общения отрицателен. Как возникну в приемной перед секретаршей или помощником высокопоставленного, так весь пыл сразу куда и девается – сдувается, как первомайский резиновый шарик.