Нетиру - Сошедшие со Звёзд

— Тебе промыли мозги, — пожал плечами Хор, сменив агрессию на презрение. — Это был Себау. Рептилоид. Он мог залезть в чью угодно голову. Видать, он тебя так обработал, что ты забыл не только своих друзей и жену, но и сам стал женой Сета.

— Я тебе не верю, — резко воскликнул Иманхуэманх. — У меня нет жены! И никогда не было. Я ни разу не притрагивался к женщинам!

— Твоя жена погибла, сражаясь против Сета, — презрительно сказал Хор. — Я ее никогда не видел. Джесертеп рассказывал мне про вас. Но, что бы он ни говорил, я не могу поверить, что ты и есть тот самый герой Иманхуэманх, срубивший голову самого Демиба!

— Ты думаешь, что несешь? — возмущенно заорал Иманхуэманх. — Я не мог убить Демиба!

— Так я о том и говорю! — снова прямо в лицо Иманхуэманха крикнул рассерженный Хор. — Не мог ты убить Демиба! Да и вообще, все те подвиги, что совершил Иманхуэманх не твои! Ты просто самозванец! Я слышал эти истории тысячи раз! Анубис и Иманхуэманх пробрались во вражеский лагерь, чтобы убить Сета, но Сет схватил Анубиса и пригрозил его убить, если Иманхуэманх не бросит свое оружие. Верный друг подчинился требованиям Зверя, но Сет обманул его. Правда нож застрял в маске, и Анубис выжил. Нефтида нашла его почти мертвого. А друг Анубиса пропал без вести. Никто не знал, что с ним случилась, кроме самого Анубиса. Но он не мог ничего предпринять, потому что поклялся защищать меня и мою мать! Потом, когда Тот узнал о нас, Анубис рассказал ему про тебя. К тому времени все думали, что тебя уже нет в живых. А когда Тот выяснил где ты, ты уже, вероятно, служил Зверю. Но он почему-то не стал рассказывать о предательстве. Наверное, он побоялся открыть нам твое истинное лицо! Ты был нашим погибшим другом. Великим героем! До недавнего времени никто даже не подозревал, что ты жив, ведь о проделках Себау мы узнали совсем недавно, и Тот, наверняка, думал, что предательство было твоим собственным выбором… Теперь это тебя, конечно, как-то оправдывает, но…

Хор разочарованно махнул рукой, а Иманхуэманх, словно каменная статуя, замер в своих мыслях. Больше не проронив ни слова, он приказал слугам одеть Хора в чистую одежду и отвел его в спальню Сета, а сам сел на пол у дверей, опустив голову.

— Тебе угрожает опасность, — глухо произнес он. — Смог бы ты принять мою помощь?

— О чем ты говоришь? Сет не дотронется до меня! Да и зачем ему это?

— Ты ошибаешься. Сет настроен решительно. Если это у него не выйдет хитростью, он заставит тебя силой. Ведь жены не имеют права наследия! Весь вечер он поил тебя специальным снадобьем. Ты слаб, чтобы ты ни говорил. И слабость эта не от алкоголя. Сила вернется к тебе, но для этого нужно время. А пока ты не сильнее смертного! Попробуй сам!

Хор подошел к Иманхуэманху и схватил его за воротник. Но Иманхуэманх легко оттолкнул Хора, так, что тот упал на пол. Не поверив самому себе, Хор поднялся и с кулаками набросился на предателя. Но тот вновь легким движением оттолкнул фалконца.

— Это из-за твоего зелья, что ты дал мне только что?

— Нет, я дал тебе противоядие, — сказал он. — Но я могу помочь тебе. Вместе мы смогли бы перехитрить Сета. Но я не знаю, захочешь ли ты принять мою помощь?

Хор воркнул.

— Даже не знаю. После того, что ты сделал… Расскажи, вначале, что ты задумал.

Иманхуэманх поднялся и пошел в дальний угол спальни. Он открыл задрапированную шторами дверь и позвал за собой Хора. Тесная, без окон, комнатушка встретила их тяжелым спертым запахом медикаментов и зловещим предчувствием. Посреди стоял стол, и сердце Хора почти выпрыгнуло из груди, когда Иманхуэманх направил свет на мертвую птичью голову с пустыми темными глазницами. Хор снова почувствовал тошноту.

— Это всего лишь маска, — сказал Иманхуэманх.

— Маска? Я готов отдать руку, что когда-то это была чья-то голова!

— Ты прав, — спокойно ответил Иманхуэманх. — Но теперь это всего лишь маска. Наподобие маски Анубиса.

Иманхуэманх вздохнул, ожидая, пока Хор успокоится.

— Еще до твоего рождения сюда прилетал спасательный корабль из Империи, на борту которого были фалконцы. Именно они и организовали ту рискованную экспедицию. А Сет привез их сюда, в надежде обрадовать Хорахте. Но вышло наоборот. И Сет, не долго думая, убил их за ненадобностью, а из голов приказал сделать чучела. Со временем одна из масок испортилась, осталась лишь эта.

— Какая мерзость! — воскликнул Хор. — Как здесь вообще можно оставаться и не сойти с ума!

— Наверное, это и случилось со мной. Но я не думал о хозяине этой… головы, и тебя позвал не за этим.

— Не за этим? — с трудом сдерживая тошноту, спросил Хор.

— Нет, это случилось еще до моего здесь появления… А я лишь хочу помочь тебе. Ты уже догадываешься, как Сет использовал эту маску?

— Нет, — Хор удивленно помотал головой. — Что, носит ее и представляет себя фалконцем?

— Почти угадал. Но он не сам надевает ее. Эта маска предназначается мне или кому-то из его других любовников…

Хора передернуло.

— Ты хочешь сказать, ты… он… о! это мерзко!

— Когда он приказывает надеть маску, то предается самым больным фантазиям его жуткого воображения…