Неучтенный фактор

– А что может сказать полиция? – переспросил Серджио, улыбнувшись. – Они просто ввели нейрошунт в оставшуюся часть мозга и обнаружили лишь крохотные обрывки воспоминаний, которые никаким образом не относились к преступлению. Но и эта информация оказалась имплантированной.

– Эти ребята в самом деле очень тщательно готовились к операции, – задумчиво произнес Юдгар.

– Это точно. Теперь мы этого уже никогда не узнаем. Капитан, проводивший расследование, сказал, что гораздо легче было бы вычислить заказчика, если бы охранник не разнес ему голову. Боюсь только, что иного способа уничтожить эту… химеру… не было.

Юдгар нахмурился. Раньше он никогда не слышал такого термина. За последние пять лет, что он с пользой для себя провел в летной академии, кое-что все-таки изменилось на Лардоване.

– Ты сказал – химеру? Нечто новенькое. Раньше я с таким термином не сталкивался.

– Ты долго отсутствовал, парень, – светлый взгляд Серджио неожиданно погас, точно маленький тлеющий уголек в костре, потушенный резким порывом ветра. – Сейчас все чаще стали появляться эти… мутанты… – он отрицательно качнул головой. – Неправильно выразился. Это не мутанты, это целенаправленно выращенные клоны, накаченные множеством имплантов, усовершенствованные физически и умственно. Вместо лоцмана, – Серджио красноречиво постукал себя пальцами по левому виску, – крохотный биочип с мощным микропроцессором, вживленный непосредственно в мозг. Никто не знает, откуда они берутся, но было бы вполне логичным предположить, что проводятся некие испытания, так скажем, в боевых условиях. Знаю только, что такие… существа уже несколько раз попадались полиции. Сам понимаешь, такие дела не афишируют, этих тварей просто отправляют в специальные лаборатории.

– А ты-то откуда это знаешь?

– В одной из таких лабораторий работает мой близкий друг.

– И что же они там раскопали? – Юдгар искренне недоумевал, с чего это вдруг Серджио взялся с ним болтать на такую тему. Этот южанин явно не принадлежал к тем, кто любит попусту трепать языком. Что же у него на уме?

– Пока ничего особенного. Но сейчас неофициально идет поголовная охота за людьми, у которых проявляются хотя бы какие-нибудь странности, – серые глаза, казалось, ничего не выражали. Но Юдгару стало неприятно, такое ощущения, будто тебя наизнанку выворачивают. – И уж тем более, если он обладает паранормальными способностями…

– Что ты имеешь в виду? – Юдгар насторожился.

– Ну, например, ментальные способности, не предусмотренные природой расы, – взгляд Серджио был безмятежен, точно взгляд ребенка. – Особенно, если этот некто способен без особых усилий проникнуть в чужой мозг и заставить человека делать то, что тот сделать в принципе не в состоянии.

Юдгар почувствовал, как кровь приливает к лицу. Значит, Серджио все-таки добрался до записи эмлота! Он попытался беспечно усмехнуться, но смешок получился кривой и неестественный. Дурацкое ощущение – словно тебя застукали за мелким воровством.

– Ладно, договаривай. Что дальше?

Серджио подался вперед, навалившись локтями на край стола. Его лицо придвинулось так близко, что Юдгару пришлось слегка отодвинуться.

– Только не уверяй меня, что Санта мог избить Дхази за здорово живешь. Как боец Дхази сильней его, и физическая сила тут не при чем. Она бы сделала его как нечего делать. Три дня назад она отметелила Забелу, который в свое время служил в СиЗРе, даже ему не удалось с ней справиться.

– Ты что, полагаешь, что я такой же клон, с микрочипом в башке? – Юдгар невольно поднялся на ноги, этот допрос его разозлил.

– Сидеть! – скомандовал Серджио.

Юдгар снова плюхнулся в кресло.

– Эти биочипы невозможно обнаружить даже самым мощным сканером, – Серджио смотрел прямо в глаза Юдгару. Он явно чего-то ждал. Чего? Реакции. Какой?

– Если ты думаешь, что я сейчас сорвусь с места и рвану отсюда в надежде спрятаться где-нибудь и отсидеться… то ты очень ошибаешься. Такой радости я тебе не доставлю. Если хочешь, можешь отправить меня в лабораторию, можешь вскрыть мне мозги, если уж на то пошло, мне скрывать нечего.

– Даже то, что произошло на астероиде?

– Я представления не имею, что там было. Я знаю только, что эта тварь – сильная, и простыми средствами с ней не справиться. Я с самого начала ничего не скрывал. Но мне без сканирования сознания никто не верил, а я… Чтоб твоему Таклид-Ди пусто было, он сделал то, что со мной не смогли сделать на флоте… Еще вопросы будут?

Серджио примирительно улыбнулся:

– Не кипятись. Положение гораздо серьезней, чем ты предполагаешь. Ты думаешь, Миро напрасно нанял в телохранители двух фрайденов? На Лардоване, и в частности в Ламмите, а так же на Нове-2 прошла целая серия убийств. Устраняли в основном влиятельных людей, которые, как кажется на первый взгляд, никак друг с другом не связаны.

– И убийц не нашли? – Юдгар не столько спрашивал, сколько утверждал.

– Да, – кивнул Серджио. – И ни единой зацепки, где их искать.