Неудачная дача

Степан увидел что-то такое в моем лице, что ему совсем не понравилось, хотя я стояла с легкой улыбкой на губах. Он, продолжая материться, вышел на крыльцо и стал полоскать кроссовки в бочке с водой. Воды в ней почти не осталось, да и та была мутная.

— Скоро вернусь, — бросила я, вышла на крыльцо, обошла Степана и пошла к калитке.

Милка ждала меня за забором на тропинке. Сидела на каких-то бревнах, вытянув хвост. Увидела, что я иду к другому входу в большой дом, и побежала следом.

— Защитница ты моя. Не позволяешь всяким издеваться над хозяйкой. Настоящий друг!

Кошка мявкнула, но, увидев, что я вхожу в соседнюю калитку, зашипела и серой тенью метнулась в кусты крыжовника. И чего испугалась, глупенькая.

Родственничек моих подруг дружелюбием и легким характером не отличался. Виделись мы с ним всего несколько раз издали, и ничего хорошего мне не запомнилось. Незваных гостей он вполне мог встретить зарядом соли из ружья. Дойдя до этой мысли, я трусливо решила, что с мертвым дедом общаться будет все-таки проще, чем с живым. Так оно и оказалось.

Открыв крепкую калитку и пройдя к крыльцу по чистой дорожке, я подумала, что напрасно Ленкин прадед построил такой большой и добротный дом на две семьи с двумя отдельными входами. И не продать его за нормальную цену, и жить в нем семьям-врагам невозможно. Теперь вот еще вроде бы труп нарисовался.

Дед смирно лежал вместе с ножом в луже крови. Я не эксперт-криминалист, но и мне ясно, что его убили, самому так не зарезаться.

Мебель перевернута, стулья разбросаны, ящики комода выдвинуты, вещи раскиданы. Интересно, что же здесь искали? И кто искал? Кто — догадываюсь. Что — нет. Если нашел — убийцу мы не увидим. Если не нашел, тоже все плохо.

Я стояла у порога, боясь что-то задеть и думая о том, что дед сопротивлялся до последнего. Драка тут была нешуточная, потому что такого высокого и крепкого не по годам мужчину мог победить только более молодой противник. Или их было несколько, но эта идея мне не нравилась, по-моему, дрались все-таки двое. Простая драка исключается — смысл? Нет смысла. Драка должна была вестись за что-то ценное. Убийца требовал, а дед не отдавал. Но что это могло быть? Мифический клад покойного предка? Ой, не смешите меня.

Если предположить, что убийца не нашел то, что искал, то это могу поискать я. Если это была ценная вещь, то покойный мог носить ее с собой. То есть в момент убийства она была у него. Рассуждаем дальше: если он не хотел отдавать эту вещь, а он не хотел, если предпочел умереть, а не расстаться с ней, то он мог ее спрятать во время разговора и драки с убийцей. Последний вопрос: куда он мог ее спрятать? Уж точно не в карман. Или в карман? Не хотелось бы обыскивать труп. Поищу пока просто вокруг на полу.

Я подошла ближе, очень стараясь ни на что не наступить и не сдвинуть ничего с места. Присела на корточки и заглянула под комод. Все правильно. Протянув руку, я выудила из-под комода цепочку с кулончиком. Дед незаметно бросил ее на пол и задвинул ногой под комод. Возможно, так был этим занят, что пропустил удар ножом. Догадки и предположения, конечно, но других пока нет.

Цепочка и кулончик дешевые. Убивать из-за них совершенно не имеет смысла. Я бы поняла, если бы дрались за золото-бриллианты, но не убиваться же из-за такой ерунды, как та, что я держала в руках. В любом магазине подобного барахла огромный ассортимент, выбирай, что хочешь. Почему тогда им хотелось именно этот кулон?

Я повернула свою находку к свету и прочла надпись на кулоне: «Valetudo bonum optimum».

И ведь не поспоришь.

Наедине с трупом было тихо и спокойно, возвращаться в Ленкин гадюшник не хотелось. Поэтому я скорбно стояла и думала над вечными проблемами о быстротечности жизни, маленькой зарплате и отсутствии приличных мужиков на моем горизонте. Совсем было пригорюнившись, я вспомнила, что у Елены Прекрасной с мужиками тоже большой напряг, а она меня в разы краше. Эта мысль меня немного отогрела, стало легче. Все-таки неприятности подруг действуют на среднестатистическую женщину успокаивающе.

Злая я все-таки, веселее подумала я и решила идти назад и поделиться с народом своими предположениями. Я рассудила, что надо это сделать, растревожив осиное гнездо, хотя вероятность того, что кулончик завалился под комод случайно, была очень высока. Вот и посмотрим, чем дело кончится, чем сердце успокоится. На первый взгляд всё происшедшее мне сильно не нравилось, а самое главное — угрожало моей физической безопасности и душевному спокойствию. Ну, и кошки с подругами тоже.

Футбол или закончился, или надоел, потому что вся компания встретила меня в полном комплекте, и даже кошка лежала на холодильнике, нагло щурившись на Степана. Он отвечал ей полными ненависти взглядами, но близко не подходил.

Елена пила воду из стакана, который принесла Настя. По-моему, запивала какие-то таблетки. Нервничает. У Насти тоже физиономия не радостная. Антон и Никита меланхолично дожевывают чипсы.