Невеста драконьего принца (СИ)

Меня не успокаивают его слова, и ещё внезапно смущает то, что я на нём сижу. Раньше это почти не волновало. А теперь в поток важных, тревожных мыслей вливается ещё одна: о дурном моменте у дерева.

Он правда хотел поцеловать меня?

А я? Почему стояла там как вкопанная?! О чём думала? Он-то, может, и ни о чём — для него поцеловать женщину явно не событие. Из мести за вздорный характер, из вредности или просто чтобы снять напряжение. Потому, что я правда привлекаю его телом, он ни разу не скрывал…

Вспоминаю, что хотела его привлекать. Только это не успокаивает — всё равно жарко, неловко, шею покалывает. Ноги, прикрытые… бельё, которое заставляют носить драконы, даже “панталонами” не назвать. Лёгкая ткань защищает лишь половину бёдер, и всё, что ниже, прижимаясь к тёплой чешуе, горит огнём.

Убеждаю себя, что просто растерялась. Забыла, что он дракон, не успела забыть — что мужчина. И между нами уже что угодно было: он целовал меня, обещал чуть ли не силой взять за всё, что я ему приказала. Но…

Не успокаивает!

Чтобы отрешиться, снова рассматриваю драконью стаю. Девчонок, которые с энтузиазмом обсуждали доставшихся им зверей. Всё примерно как говорил Тейнан: птицы, два рыжих пса, похожих на наших волков, олень с шестью рогами у Геллы, какой-то шипастый, свернувшийся клубком ящер у Лиры.

Опасных недодраконов ни у кого точно нет.

Прийти в себя получается только во дворце. Куда нас наконец привозят, где кормят после насыщенного дня — но еда меня волнует мало.

После неё я пытаюсь узнать, где Кара. Оказывается, её уже вернули в спальню — и я стучусь к брюнетке с замиранием сердца. Слабоватый голос велит, чтобы я входила. Я нахожу её на кровати, обложенную подушками и с перебинтованной, в металлических пластинах ногой.

Как ты?

Она вздыхает:

— Не очень. Но говорят, завтра к вечеру буду ходить с тростью. Жить среди тех, кто владеет магией, совсем не плохо.

Я подхожу ближе. Осторожно сажусь на край кровати, пытаюсь узнать, не нужно ли ей что-нибудь принести.

— Если с ногой всё… более-менее, — тяну через несколько минут, — то почему у тебя такое лицо? Кара, что случилось на испытании?

Она смотрит мимо меня, в стену. Хмурясь.

— Мы стояли на прогалине, я воспользовалась камнем. Всё шло прекрасно — ко мне прилетела эта белая птица… оннар, так их тут называют. Больше нашего орла, на голове хохолок из перьев, как корона. Такая красивая, просто великолепная, — Кара улыбается неожиданно тепло, по-девчачьи. — Только садиться она долго не хотела, а потом приземлилась на насыпь камней. Там их было много, куски скал. И наследник посоветовал мне пойти к ней самой, подобраться… Я и полезла, как дура. И у меня сломался каблук. Просто щёлкнул — и дальше я помню только, как упала. Понимаешь?

— Не совсем, — признаюсь. Может, потому что от её рассказа кости простреливает болью.

— Нам же выдали туфли для прогулок, как мы прибыли сюда. Удобные, новые. Я даже проверила, что они крепкие. А тут — каблук отломился! Драконы не умеют шить обувь? Или кто-то его подпилил, кто-то хотел, чтобы я опозорилась? Потому что я опозорилась: птицы нет, наследник быстро унёс меня из леса. И… думаю, это однозначно провал.

Я замираю.

Она же была лучшей по меркам драконов, если Сейдер её позвал! Но кто мог испортить ей туфли?! Соперницы? Служанки, с которыми те договорились?

Разве это возможно в охраняемом дворце?

— Послушай, я не знаю, как всё было на самом деле, — мягко сжимаю руку брюнетки. — Выглядит странно, я согласна. И обидно, неприятно, больно. Но всё же, погружаться в подозрения…

Проговариваю это — и замолкаю.

Вдруг думаю: а почему я не верю?

Да, конечно, пробраться в чужую спальню, испортить чужую вещь — сложно, будучи бесправной человеческой невестой! Но я же умудрилась обвить заклятьем Тейнана и заключить с ним сделку! Почему я думаю, что другие не способны удивить?

— Нет, — мотаю головой. — Ты пострадала, и ты права: лучше быть осторожнее. Просто я сомневаюсь насчёт позора. Всё ли так плохо? Ты призвала роскошную птицу, наследник её видел. По-моему, это значит, что ты справилась.

— Думаешь? — Кара опускает взгляд. — Спасибо за поддержку. Пожалуйста, не рассказывай никому о моих подозрениях. И сама будь аккуратней. Потому что если ты сегодня летала с младшим принцем…

…То я тоже в опасности. Боги, только этого не хватало! Может, всё-таки случайность?..

Ещё пару раз пожелав Каре поправляться быстрее, я ухожу от неё. В собственной комнате мрачно сажусь на кровать. Честно говоря, я устала. Пытаюсь немного отдохнуть, уложить в голове события дня — все и каждое.

Особенно то, что произошло с наследником. Он мной заинтересовался. Слишком!

Под эти мрачные, тягучие мысли раздаётся стук в дверь. Иду открывать — и с интересом смотрю на незнакомую служанку на пороге.

Но вот то, что она говорит, лишает меня и планов на вечер, и почвы под ногами:

— Леди Илина, вас прос-сит привести к нему принц Сейдер. Пожалуйста, идёмте со мной.

Глава 14

Я иду за служанкой по широким коридорам. Каждый шаг гулко отдаётся в полу, в ногах и в ушах.