Невеста из мести

Крепко удерживая сгусток недуга, я потянулась через связь с сестрой, которая ещё осталась между нами, к краю чёрной пучины, что поглотила её и никак не хотела отпускать.

– Не уходи, Далья, – прозвучал то ли шёпот Финнавара, то ли шорох ветвей в Роще. – Не уходи. Ты нужна Анвире. Ты нужна мне.

И вдруг невероятная лёгкость пронзила моё тело, которое я видела будто бы со стороны. Так явственно во мне был герцог, его магия, словно во время соития. Остро ощущалась его воля, все чувства, что он испытывал: жажда, страсть, тяга. Они обладали невероятно мощной силой, которая якорем удерживала меня в реальности. Но неизвестно было, на сколько её ещё хватит.

Я недолго наслаждалась этими пьянящими чувствами. Опрокинулась с края обрыва, утягивая Мор за собой. Он словно почуял лоно, из которого появился, и начал перетекать обратно, по капле освобождая Бьои. Я удерживала связь с ним и сопротивляющейся изо всех сил Мадлин, чувствуя, как непроглядная мгла наполняет меня и уходит, оставляя сухую оболочку. Снова.

Наконец весь Мор покинул принца. Мне не за что стало зацепиться в нём, ведь я не была лекаркой. Только чувствовала не подвластную никому стихию Бездны и смогла перенаправить её, а теперь перестала видеть Бьои особым взором. Зато видела Мадлин. И вдруг поняла, что можно сделать, чтобы попытаться спасти её, пусть ей это, возможно, и не было нужно. Всю силу, что направлял герцог в меня, чтобы поддержать жизнь в моём оставленном на время теле, я направила на то, чтобы оборвать связь ведьмы с Бездной. Пока та не утянула её в себя совсем.

– Что вы делаете, Далья? – глухой возмущённый голос Дунфорта пронзил меня иглой. – Остановитесь!

– Я должна вернуть её. Хотя бы для вас.

А потом будто схлопнулась, как мыльный пузырь, и всё погасло.

* * *

Плавное покачивание, словно на морских волнах, постепенно поднимало меня к свету, что переливался где-то далеко наверху. Я попыталась открыть глаза – и едва не ослепла. Решила переждать – и открыла опять. В первый миг испугалась, что снова выгорела, но очнувшиеся вместе со мной силы диким вихрем взметнулись внутри. Комната, где я лежала в постели, закрутилась и резко остановилась после нескольких глубоких вдохов.

– Миледи? – Лорина встревоженно склонилась надо мной. – Как вы?

Я не знала, как я. Посмотрела на свои руки с тонкими полосками шрамов на запястьях, словно разрезы зажили уже давно. Покосилась в окно: солнце едва поднималось к полудню. Сколько прошло времени? На мне было то же платье, в котором я ушла в Рощу. И даже снег на ботинках не до конца растаял.

– Меня только…

– Да, его светлость только что вас принёс. Сказал присматривать. Как вы себя чувствуете?

На удивление, я чувствовала себя неплохо. Только мутило слегка от приливов силы и не покидало ощущение, что испачкалась.

– Лорина… Приготовьте мне ванну. Пожалуйста.

Экономка облегчённо улыбнулась и убежала, а после вернулась со слугами, которые принесли горячей воды. Пока ванна наполнялась, я наконец встала.

– Герцог не будет беспокоить вас пока, – вновь заговорила Лорина, когда слуги удалились. – Он сказал, что с вами всё будет хорошо. Но вам нужно прийти в себя.

– Спасибо. Как принц?

– О, с ним всё замечательно! – экономка совсем расплылась в улыбке. – Я его ещё не успела увидеть, но слышала, как он разговаривает с принцем Эрнаном в столовой. Они только вернулись.

– Хорошо.

У меня просто больше не находилось слов. Они будто разбежались, как муравьи. Экономка помогла мне раздеться и оставила в одиночестве, пообещав приготовить что-нибудь поесть, чтобы подкрепить силы.

Я окунулась в приятно горячую воду и замерла, раскинув руки по краям ванны. Удивительно. Казалось, едва не умерла, а сейчас будто бы заново родилась: остались только лёгкая усталость и ломота по всему телу от неровных потоков магии. Похоже, Роща оказалась щедра и воздала мне за жертву, посчитав, что жизни я достойна больше.

Время текло неспешно. Совершенно невозможно стало уследить, сколько его прошло. Вода понемногу остывала, я успела расслабиться, успокаивая бурю внутри, как дверь в комнату открылась. Верно, Лорина пришла, чтобы в очередной раз оказать заботу. Но сейчас мне не было нужно ничего, кроме спокойствия и тишины.

И каково же было удивление, когда из-за ширмы показался герцог. Его глаза лихорадочно поблёскивали, светлые волосы лежали по плечам, не собранные в привычный хвост. Расстёгнутый ворот его рубашки был небрежно распахнут, а одна пуговица на нём и вовсе оторвана. Он будто не спал всю ночь, хоть до ночи было ещё далеко.

Я мигом схватила висящий рядом с ванной халат и загородилась им от герцога, вставая из воды.

– Что происходит, ваша светлость? – принялась укутываться, повернувшись спиной.

– Простите. – Он и правда будто бы немного очнулся и вновь скрылся, позволяя хоть как-то одеться.