Невеста из Оксфорда

– Не расскажешь. – Кэролайн холодно улыбается, и от ее улыбки у меня кровь стынет в жилах. – Сама подумай, Джейн. Кто тебе поверит? Я леди. А ты – глупая девчонка. Но тебе сильно повезло, что тебя полюбил мой Уильям. Ему сейчас как никогда нужна твоя поддержка. Будь хорошей девочкой, и Крис останется жив.

Я застываю на больничной койке.

– Вы предлагаете мне сделку?

– А разве мы ее уже не заключили раньше? – Кэролайн сверлит меня взглядом. – Ты обещала не встречаться с Крисом, а он приезжал к тебе каждый вечер.

– Я его не просила, – я нервно комкаю край одеяла. – Я к нему даже не выходила!

– Вот поэтому он еще дышит, и врачи борются за его жизнь. Если ему повезет выжить, сделай так, чтобы он не упустил свой второй шанс. Убеди его, чтобы держался от тебя подальше.

В словах Кэролайн недвусмысленно звучит угроза. А я цепляюсь за соломинку и жалобно прошу:

– Отпустите нас. Мы уедем вместе. А Уильям найдет невесту, которая подходит ему лучше, чем я.

– Что за глупости, Дженни, – Кэролайн улыбается мне почти с материнской нежностью. – Ты – невеста Уильяма. Ты выйдешь за него замуж этим летом и подаришь ему детей, а мне – внуков. Белокурых голубоглазых ангелочков, которые будут похожи на тебя и на него.

Кэролайн поднимается со стула.

– Я позову Уильяма. Будь хорошей девочкой. Ему сейчас особенно важна твоя поддержка.

Кэролайн выходит, а я запрокидываю голову к потолку, стараясь сдержать слезы. Я ненавижу Кэролайн. И, что гораздо хуже, начинаю ненавидеть Уильяма – потому что он ее родной сын и перенял ее гены. Что, если в нем тоже есть червоточина, которая однажды проявит себя? Что, если он передаст злой ген Кэролайн нашим детям?

– Как вы себя чувствуете? – в палату входит медсестра, похожая на мою мать. – Вы в порядке?

– Я в порядке, – глухо говорю я и закрываю глаза, чтобы ее не видеть.

Моя мама преподавала английский в школе и мечтала о том, чтобы я училась в Англии. Мне казалось, если я исполню ее мечту, она будет мной гордиться. Если бы я только знала, что желание учиться в Оксфорде приведет меня в этот кошмарный день, в эту палату, в больницу, где в операционной врачи спасают жизнь Крису, я бы ни за что не уехала из Москвы. Лучше бы мне никогда не встречать никого из братьев. А теперь мне остается только молиться за жизнь Криса.

Хлопает дверь, и я слышу тихие шаги, но притворяюсь спящей. Уильям подходит к моей кровати, ждет, что я открою глаза, а потом осторожно берет за руку.

– Спасибо, Дженни, – шепчет он. – Ты хорошая девушка.

Я отдала слишком много крови его брату, и меня клонит в сон.

– Я тебя не заслуживаю… – тихо добавляет Уильям, но я уже не успеваю удивиться его странным словам и засыпаю.

Глава 18

Моя кровь и мастерство хирурга спасли Криса. Три дня после операции он проводит в реанимации, а затем его переводят в отдельную палату и разрешают навещать родным.

Мы с Уильямом встречаемся вечером в кафе, и он рассказывает мне о состоянии Криса. Как бы я хотела тоже навестить Криса! Но мне остается только жадно слушать Уильяма и постараться не выдать своего излишнего интереса к его брату. Ведь Кэролайн мне ясно дала понять, что мы с Крисом не должны видеться. К тому же я не уверена, что Крис, накачанный успокоительными и обезболивающим, не выдаст при брате своих истинных чувств ко мне.

– Крис спрашивал о тебе, – внезапно говорит Уильям, заставляя меня похолодеть.

– Да? Зачем? – ложечка, которой я мешаю свой капучино, ударяется о чашку и звенит, выдавая мое волнение.

– Хотел поблагодарить тебя за то, что ты сдала для него кровь.

– Как он узнал? – настораживаюсь я, кладя ложку на блюдце.

– Я ему сказал.

Кто же еще! Уж точно не Кэролайн, которая всеми силами пытается нас разлучить с Крисом. И вряд ли его отец – для него я просто приложение к Уильяму, мы от силы перекинулись парой фраз за все это время.

– И что еще ты сказал? – спрашиваю я, с волнением глядя на Уильяма. Известно ли Крису, что они – не родные братья?

– Крис не дурак, – отвечает Уильям. – Он сообразил, почему никто из семьи не смог стать его донором. До того, как увлечься фотографией и уехать из дома, он изучал медицину и окончил два курса медицинского факультета.

– Правда? – удивляюсь я.

Как мало я на самом деле знаю Криса! Почему-то меньше всего я представляю его в роли врача. Может, и он понял, что эта профессия не для него, поэтому и сбежал из дома – в поисках себя и своего призвания?

– Трудно представить его доктором, правда? – Уильям будто читает мои мысли.

– Разве что в сериале BBC, – шучу я.

– Да, актерские данные у Криса есть, – соглашается Уильям. – Однажды у нас в поместье снимали исторический фильм, и Крис снялся в эпизоде в роли молодого графа. Ему тогда было семнадцать. Режиссер хвалил его и предлагал учиться на актера. Крис тогда загорелся и учил монологи из Шекспира целыми днями…

Уильям умолкает, а я нетерпеливо спрашиваю:

– А потом?