Невеста из проклятого рода (СИ)

– Именно.

Эйдан поморщился. Да, возможно, Сильвия интересовала его. Но ревность? Какая глупость!

– Ты по-прежнему намерен найти себе удобную невесту, а не ту, что полюбишь?

– Я герцог, а не конюх, – вздохнул мужчина. – В первую очередь, мне нужен спокойный и крепкий брак. У нас противоположные стихии, сам знаешь, чем это чревато! Из-за конфликта стихий дети могут вовсе не унаследовать дар. А если эта беда минует… Скорее всего, огонь пересилит. А Лайран должен обязательно быть магом воды – на наших землях источники и места с магическими искажениями. Я должен позаботиться обо всем. О какой любви ты говоришь?

Закончив, Эйдан раздраженно посмотрел на Райли.

– А магические браки? Они ведь соединяют людей и с противоположными стихиями…

– Ты веришь в эти сказки? – хмыкнул Эйдан. – Когда был зафиксирован последний подобный случай? Сотню лет назад? И то историки считают, что Георг Четвертый нашел лазейку, чтобы жениться на простолюдинке.

– Ладно-ладно! – пошел на попятную брат. – Я просто спросил.

Глава 38

Алиша оказалась на месте. Она крепко обняла меня, искренне радуясь моему выздоровлению. Если честно, я боялась, что после устроенного мной на балу переполоха, шахезанка начнет опасаться меня. Но в ее карих глазах не было ни капли страха.

– Как ты? – спросила Алиша, когда мы устроились с пирожными и чаем в гостиной. Кажется, наша недолгая разлука пошла девушке на пользу – раньше она не начинала разговор первой!

– Странно. Я вовсе не чувствую в себе каких-то великих сил, которыми еще придется научиться пользоваться!

– Поверь, Силь, – улыбнулась подруга. – Пройдет совсем немного времени, и ты уже не сможешь представить свою жизнь без магии. Она невообразимо прекрасна, каждое новое выученное плетение будет наполнять душу радостью.

Глаза шахезанки заволокла дымка. Она сейчас явно не обо мне говорила.

– Послушай, – мягко начала я. – А расскажи о своих родственниках? Ты же так любишь магию? Неужели они не отпустят тебя в Академию? Мужа можно найти и немного  позже, да в той же самой Академии!

Алиша погрустнела и, опустив взгляд, крепче вцепилась в чашку с чаем.

– Честно говоря, нам нечем платить за Академию, обучение для аристократов платное. И если мужчина, став магом, может сделать себе карьеру, то я все равно должна выйти замуж. Только деньги тратить, – уже тише закончила она.

– Почему это? – возмутилась я. – Ты тоже можешь сделать карьеру, можешь вовсе не выходить замуж и заботиться о себе самостоятельно. Ты видела в лечебнице мейстрессу Пэрри? Она добилась всего без поддержки рода!

Я все говорила и говорила, но тщетно. Подруга была воспитана иначе, по шахезанским традициям, где удел женщины – семья. Да и родственники девушки не выделят ей средства на обучение.

– А как же любовь? Разве тебе не хочется полюбить? – тихо спросила я.

– Его Светлость молод и хорош собой. Думаю, со временем я смогу его полюбить, – слабо улыбаясь, заговорила Алиша. – Он начал ухаживать за мной и дал понять, что его намерения серьезны. Если он женится на мне, то возможно, я смогу пойти учиться через несколько лет, когда рожу наследника. Эйдан не кажется злым и деспотичным, думаю, он позволит мне эту прихоть.

Мое сердце оборвалось. Он согласится на это и сделает Алишу счастливой. Несмотря на его издевки в отношении меня, он достойный человек и сможет позаботиться о жене.

– Ты в порядке? – спросила шахезанка.

– Что? Да, конечно! – поспешно отозвалась я и, потянувшись к кружке, едва не опрокинула на себя чай. Браслеты на запястьях нагрелись, и я сделала глубокий вдох.

– Ты так побледнела… – с сомнением сказала Алиша.

– Просто нужно на воздух, – энергично воскликнула я. – Может, прогуляемся по парку? Я засиделась в лечебнице.

Рука шахезанки накрыла мою ладонь:

– Силь? Это из-за герцога? Он тебе нравится? Ты просто скажи, и я дам понять, что против его ухаживаний.

– Вовсе нет, – твердо произнесла я. – Я дружна с его братом, и только. И знаешь, я уверена, что он пойдет тебе навстречу с Академией.

Алиша несмело улыбнулась и, кажется, поверила мне. Осталось лишь поверить в это самой.

Мы все-таки выбрались в сад на прогулку. Сегодня здесь было довольно многолюдно, и попадающиеся навстречу гости с удовольствием заводили со мной разговор, впрочем, держась на расстоянии нескольких шагов. Наверное, скорчи я злобную рожу и подними руки, они бы бросились врассыпную!

Вскоре мне надоело обмениваться любезностями, и я утянула Алишу к приглянувшемуся нам в первый день пруду. Оказывается, я успела соскучиться по напоенному ароматом цветов воздуху и радующей глаз зелени. Позже к нам присоединилась Мелисса, которой я отправляла записку, вместе со своими подопечными. Девчонки притащили корзину для пикника  с различной снедью, и несколько часов было отдано чисто девичьей болтовне. Сегодня обязательных светских мероприятий не было, и мы провели в парке весь день. Давно я не чувствовала себя такой спокойной и умиротворенной. Когда окончательно стемнело, мы, все еще смеясь, отправились в замок.