Невеста из тумана

— Зачем тебе писать ему? Ты — моя женщина, Елиза! И… ты умеешь писать? — вдруг, некстати, удивился Меченый, и тут же сказал, как отрезал. — Никаких писем Фанасу! Забудь о нём. Спать иди!

Глава 34.

Утром, с трудом разлепив веки и заметив пустые кровати, я первым делом подумала, что проспала. В минутной панике рывком села, схватившись за голову. Блеснув золотом, на глаза попался браслет, который после ночного свидания с лаэрдом так и остался на моей руке. Шуровать шваброй в золотых украшениях с изумрудами — смешно, поэтому, полюбовалась цацкой, я сняла её, спрятав в сундук. Я, в принципе, равнодушна к украшениям, но не к произведениям искусства. Только потом, проснувшись окончательно, вспомнила, что сегодня милостиво освобождена лаэрдом от работы.

И чем заняться? Спать не хочется… Что за мир! Ни книжку почитать, ни телевизор посмотреть, ни в интернете покопаться…

Что ж… Надо с пользой использовать сегодняшний день. И, кстати, вообще, всю неделю без лаэрда. Например, попытаться выяснить всё о пропавшей невесте лаэрда у его окружения. Никого не удивит, что фаворитка живо интересуется будущей хозяйкой замка. В отсутствие Меченого люди наверняка будут говорить свободнее. Возможно ли, что она — это я?

Вообще-то, если честно, мне немного страшно встречаться с людьми, которые хорошо знали мою предшественницу — вдруг почувствуют подмену? Однако, неплохо было бы узнать свои корни, так сказать.

И главное, я в этом замке, будто, в плену, поэтому мне нужна помощь! И я очень надеюсь получить её от родных Элизы. Мне как-то надо достойно устраиваться в новой жизни.

То, что происходит со мной сейчас, мне не нравится. Я, как говорится, прогнулась под лаэрда и, даже, получаю от этого удовольствие, но на душе, временами, так муторно… Не по мне это — быть фавориткой. Я нормальную семью хочу. Такую, какой у меня даже в прежней жизни не было. Чтобы муж любил меня, а я — его, дети здоровые, занятие доходное и интересное…

Разве я многого хочу?

Нет.

И, я верю, что всё это у меня обязательно будет!

А то, что с Меченым спала… Так, я не стану делать из этого трагедию. К счастью, в этом обществе девственностью не заморачиваются. Я подметила, что, если не все, то многие замковые служанки, особенно на десятом году службы, имеют близкие отношения с мужчинами. Я слушала сплетни, и на кухне, и среди горничных. Случается, пары распадаются, девушки не раз и два меняют партнёров по сексу. И никто в них пальцем не тычет.

Даже хорошо, что детей до окончания службы никто не заводят, опасаясь потерять вознаграждение. Я мелких, вообще, в замке мало видела. Отвар от беременности позволяют себе не принимать только замужние женщины, да и те — не всегда. А семей здесь живёт не так много. Дети есть у лаэрда, могут быть у главного управляющего, если он женится, у казначея — их уже пятеро, у главного егеря — двое, есть дети у нескольких военных начальников и ещё несколько ребятишек — у тех, кто находится на пожизненной службе в замке и постоянно проживает на территории.

Я, к слову, тоже вчера начала пить предохраняющий от беременности отвар. Надеюсь, не слишком поздно. В раздёрганных чувствах не сразу спохватилась…

Немного повалявшись в постели, я определилась с ближайшим планом-минимум на сегодня: пристроить губную помаду, ибо она скоропортящаяся, расспросить всех, кого смогу о пропавшей невесте.

Я, не спеша, привела себя в порядок, вырядилась в добротные и красивые одежды фаворитки, вернула на руку браслет, и, взяв с собой в подвесном, к талии, мешочке коробочки с губной помадой вышла из спальни для горничных.

Итак, кто она — прежняя хозяйка моего тела, кто её родные? Как бы проверить версию о пропавшей невесте лаэрда? Вряд ли это я, конечно, но с чем чёрт не шутит? С кого бы мне начать расспросы?

Мимо меня пробежал кухонный слуга с полным подносом. Дело в том, что хозяевам и их приближённым, в отличие от всех остальных в замке, по утрам подают завтрак в комнаты, сразу по пробуждению. Наши подавальщики, обычно, первые подносы со снедью несли в комнаты главного управляющего и старшей экономки, потом, почти сразу — лаэрду и, много позже, его дочерям, по очереди, и почётным гостям замка, если таковые были.

Из хозяйских дочек первой всегда просыпалась Белла. Судя по времени, этот поднос понесли для неё. Ноги сами понесли меня следом за подавальщиком, к комнате второй дочери лаэрда.

Каково же было моё удивление, когда я заметила неимоверную суету возле покоев девушки. Её личная служанка, Марта, выглядела так, будто, только из бани вышла, распаренная. Она суетилась, покрикивала, что-то пересчитывала, мотаясь между помощницами и пажами, которые выносили из комнаты баулы и свёртки.

— Что происходит? — спросила я Кита, знакомого пажа, того самого, который нам с Астей воду носил и помогал выбивать ковры и перины, а сейчас волок на плече огромный куль с вещами.

— Так лаэриту на смотрины отправляем. Она с хозяином на южную границу едет, тамошнему лаэрду показываться, который южные земли под свою руку принял.