Невеста Ледяного Дракона

Белые стены, запах лекарств и покалывание в пальцах от ощущения использования большого количества магии. Кажется, я попала в дальние палаты лекарского крыла. Вот почему целитель пытался меня остановить…

Не знаю, почему я решила это сделать… Простое ли любопытство, или что-то другое потянуло меня подойти к кровати, где кто-то лежал. Дыхание этого человека едва было слышно. Даже не видя его, я чувство насколько он слаб…

Моё падание сюда ― глупая случайность. Но…

Я отодвигаю в сторону занавески, что отгораживали меня от того, кто здесь находился. И видя болезненного цвета юношу, что лежит в кровати, моё сердце болезненно сжимается. Я видела его портрет с связке с принцем. Сэдрик Руперт. Он, его друг-детства, что прибыл вместе с ним из Ледяного царства.

Такой молодой… Я вспоминаю слова принца о том, что его другу осталась совсем немного. Наверное, для него этот юноша кто-то вроде младшего брата, с кем он рос вместе. Брата…

По какой-то причине и мне Сэдрик дарит воспоминания о младшем брате. Мы с ним, наверное, не виделись уже лет семь. Я скучала по нему. Но так лучше. Лучше нам быть поодаль друг от друга.

Я тихо подхожу к тумбочке, где лежат какие-то записи и быстро прохожусь по ним глазами. Яд василиска… Я с сочувствием вновь смотрю на Сэдрика. Я уверена, что его отправление дело рук матушки. И лишь она одна с помощью своей святой силы может спасти его.

― Мне жаль. ― Произношу я, в последний раз кидая на него взгляд. Я не могу ему помочь, как бы не хотела. Но выходя из палаты, наталкиваясь на принца Эрика.

О нет. Ну почему он не мог прийти немного позже?

― Что ты здесь делаешь, принцесса? ― Его тон резче обычного, а сам он не на шутку напряжён. Я нервно прикусываю губу, не зная, как оправдаться по поводу своего нахождения здесь.

― Просто…

― Просто что? ― Его глаза сужаются, и он хватает меня за руку, благо облачённые в перчатки, заводя обратно. Он тянет меня к лежащему Сэдрику, резко толкая вперёд. ― Твоих рук дело его состояние?

От его толчка я едва сохраняю равновесие.

― Нет. ― Мой голос звенит от напряжения. Он недоверчиво смотрит на меня. Его красные глаза недобро сверкают, он сжимает кулаки, а позже, едва сдерживаясь, выдыхает:

― Уходи. Я не желаю видеть тебя здесь больше никогда, принцесса. Это запретная зона для тебя.

Я выскакиваю из палаты словно молния.

* * *

― Дрянь! ― Хлёсткая пощёчина заставляет меня отступить на шаг. Щека нестерпимо ноет, что хочется прижать к ней свои холодные ладони. Но я не смею, терпеливо стою с опущенной головой в ожидании, когда матушка успокоиться.

Она раздражённо вздыхает, откидываясь в кресле, тут же отгоняя от себя горничную вон.

― Ну что за ребёнок? ― Её чёрные сузившиеся глаза смотрят на меня с презрением. ― Ты хоть на что-то способна? Ты уже должна была втереться к нему в доверии за это время. Как же ты бесполезна. ― Она устало потирает переносицу, и мне не нравится её задумчивый взгляд. Как и то, как неожиданно она вызвала меня во дворец из Академии.

― Да, Ваше Величество. ― Я не смею поднять головы, а мой голос очень тих. ― Вы правы. Но у меня ещё есть время всё исправить.

― Да-да. ― Не слушает она меня. ― Этот драконий принц ещё будет умолять меня на коленях, чтобы я спасла его друга. ― Я, нервно прикусываю губу, всё-таки это её рук дело. Одно дело ― догадываться, другое ― знать. Мне правда жаль того паренька. Яд василиска постепенно распространяется по телу ослабляя его. Медленная и болезненная смерть. Друг принца ещё долго держится.

С того дня он никак не может покинуть мои мысли. Каждый раз перед глазами встаёт его бледное лицо, словно бы давя на мою совесть. Эннария, нельзя поддаваться! Ты даже о себе позаботиться не можешь, что уж говорить о других?

― Сейчас он эмоционально уязвим. Ты должна к нему подобраться, иначе я вмешаюсь. А ты знаешь, что бывает, когда я хочу чего-то достичь… ― Она наклоняется ко мне и игриво проводит острым ногтем по моей ключице, призывая свою силу. Чёрные щупальца сжимаются на моей шее, и я обессиленно падаю на пол, поваливаюсь на левой бок. ― Ты поняла меня? ― Шипит матушка. Тело словно заледенело, и совсем не слушается. Я не могу даже кивнуть.

И ей это не нравится. Она наклоняется ко мне и резко дёргает рукав платья, отрывая его, прикасаясь к рисунку проклятья. Она что-то исправляет в нём, выводя новые символы, от чего дрожь проходит по моему телу. Я замечаю, как проявляются скрытые символы, что вызывает во мне страх.

Проклятье пугает меня, но я всё равно пристально изучаю каждый скрытый символ, пытаясь запомнить. Мне не так уж и часто выпадает шанс увидеть их. Возможно, если запомню скрытый узор, смогу ослабить проклятье, найдя контрзаклинание?

Матушка проводит по рисунку своими ногтями, оставляя царапины, и вплетая свою магию, и в меня словно впитается сотня игл. Я вижу, как по моему правому запястью распространяется чёрный узор.

― Может это заставит тебя помнить о своей миссии.

Сознание медленно покидает меня, всё вокруг начинает расплываться и последнее, что я замечаю довольный оскал матери, а её слова звенят в моей голове: